이번 주에 발송된 부서 메모에 따르면 30만 개 이상의 재향군인부 의료 서비스 일자리가 백악관의 연방 고용 동결 조치에서 면제됩니다.
하지만 채용 동결과 면제가 지난해 의회와 연방 감시단의 조사 대상이었던 햄튼 VA 의료센터에 어떤 영향을 미칠지는 아직 불분명하며, 이 의료센터의 일련의 실패를 지적하고 최고 경영진을 교체한 바 있습니다.
이번 주 초, 도널드 트럼프 대통령은 연방 고용 동결을 시행하는 행정 명령을 발표했습니다. 이 동결 조치는 월요일 정오까지 공석이 된 연방 공무원 직책에 대한 충원과 신규 직책 창출을 금지했으며, 군인, 이민 단속, 국가 안보 및 공공 안전과 관련된 직책은 일부 예외를 두었습니다.
토드 헌터 재향군인회 장관 대행의 목요일 메모에는 의료진, 간호사, 치료사, 의사 보조원 등 35개 이상의 직종이 채용 동결에서 제외되며 2월 8일 이전에 업무를 시작할 예정인 직원은 채용 및 온보딩을 진행할 수 있습니다. 헌터는 재향군인 보건국에서 재향군인에게 치료를 제공하는 데 중요하다고 판단되는 직책이 여기에 포함된다고 말했습니다.
햄튼 VA 의료 센터는 논평 요청에 응답하지 않았습니다. 지역 VA 대변인은 지역 영향에 대한 질문에 답하지 않았습니다.
민주당 의원들은 고용 동결이 연방 정부 서비스에 의존하는 사람들에게 미칠 영향에 대해 우려를 표명했습니다.
바비 스콧 의원은 제니퍼 맥클렐런 의원이 이끄는 버지니아 민주당 의원 팀에 합류하여 트럼프 대통령에게 연방 공무원 고용 동결을 수정하거나 철회할 것을 촉구했으며, 동결이 이미 주 내 고용 노력에 영향을 미쳤다고 말했습니다.
의원들은 “리치몬드 VA 의료 센터는 이 명령에 따라 중요한 직책에 대한 구인 제안을 철회하고 의대생들이 이 시설에서 레지던트 및 임상 교육의 일부를 보낼 수 있도록 하는 지역 파트너십을 일시적으로 중단해야 했습니다.”라고 썼습니다. “동결로 인해 곧 전국에서 가장 큰 VA 의료 시설이 될 새로운 프레드릭스버그 VA 의료 센터가 2월 28일에 예정대로 완전한 인력을 갖추고 운영되지 못하게 되었습니다.”
그들은 햄튼 VA 의료 센터와 살렘 VA 의료 센터에서도 “고용 및 중요한 지역 사회 기반 프로그램에 유사한 혼란”이 발생하고 있다고 말했습니다.
그러나 지난해 햄튼 재향군인 의료센터의 문제에 대한 의회 조사를 주도한 공화당 소속 젠 키건스 하원의원은 성명에서 고용 동결이 “재향군인부의 고용 수요를 면밀히 평가하고, 햄튼 재향군인센터를 더 높은 기준으로 유지하고, 재향군인들이 마땅히 받아야 할 양질의 치료를 받을 수 있는 기회를 제공했다”고 말했습니다.
키건스는 하원 재향군인위원회의 감독 및 조사 소위원회 위원장을 맡고 있으며, 이 소위원회는 의료 센터의 의료 서비스 제공에 대한 조사를 시작했습니다. 이 조사를 통해 센터의 원장, 참모장, 외과 과장이 교체되었고 마취과 의사 부족, 직원 사기 및 보복 의혹을 해결하기 위한 조치가 취해졌습니다.
키건스는 이러한 인력 문제가 모두 해결되었는지에 대한 질문에는 답하지 않았으며, 햄튼 VA 메디컬 센터에 질문을 전달했습니다. 그러나 그녀는 최근의 연방 지침이 “재향군인에게 환자 치료를 제공하는 데 필수적인 직책을 고용하는 것이 중요하다는 점을 명확히 하고 있다”고 언급했습니다.
미국 재향군인부 감사관실(OIG)의 보고서에서도 작년에 의료 센터의 수술 서비스와 관련된 문제와 그곳의 리더십이 퀄리티 관리 문제를 어떻게 해결했는지를 확인했습니다. 7월에 보훈부 관계자는 보훈부가 감독 및 위법 행위 혐의를 “심각하게” 받아들이고 있으며 12월까지 모든 권고 사항을 이행할 계획이라고 말했습니다. 감사관의 보고서에는 12개의 권고 사항이 나열되어 있지만 현재 이 중 3개만 완료된 것으로 표시되어 있습니다.
헌터의 메모에 따르면 재향군인 혜택에 중요한 직책도 면제될 수 있지만, 인사관리실에 요청해야 합니다.
나열된 면제 대상에도 불구하고 Scott은 동결로 인해 재향군인 병원에 추가적인 장애물이 생길 수 있다고 우려합니다. 그의 사무실 보좌관들은 동결 조치로 인해 병원에서 지원 직원을 고용하지 못할 수 있다는 우려를 표명했습니다.
Scott은 성명에서 “연방정부의 고용 동결 조치로 인해 재향군인에 대한 약속을 이행하기 위해 이미 어려움을 겪고 있는 재향군인 병원이 더욱 압박을 받고 있습니다.”라고 말했습니다. “우리는 수년간 햄튼 VA의 서비스를 개선하기 위해 노력해 왔지만 이 행정 명령은 더 많은 의문을 제기하고 혼란을 가중시킵니다.”
