이 법안은 주간 고속도로 외곽의 간선 도로 확장을 위한 새로운 기금을 조성하는 법안입니다.
버지니아 항구의 성장과 함께 이 지역 주변에 창고가 늘어나고 햄톤로드 관광이 사상 최고치를 기록함에 따라, 노폭 주의회 의원 한 명이 이 모든 것을 가능하게 하는 2차 고속도로를 개선하기 위한 새로운 자금 조달 방법을 모색하고 있습니다.
잭키 글래스(Jackie Glass, D-Norfolk) 하원의원의 법안은 전용 기금을 조성하고 햄톤로드 지역의 판매세와 사용세에 0.3%를 추가하여 도로를 개선하고 변화하는 기후에 더 탄력적인 주행 인프라를 구축하는 것입니다.
이는 지난 10년 동안 이 지역의 가장 큰 고속도로 프로젝트에 자금을 지원해 온 모델을 기반으로 합니다.
2013년, 총회는 주요 햄톤로드 교통 프로젝트에 필요한 전용 교통 기금을 마련했습니다. 이 기금은 2.1%의 연료세와 0.7%의 판매세 및 사용세로 충당되었습니다.
이 기금은 현재 진행 중인 햄톤로드 다리-터널 확장, 뉴포트뉴스의 I-64 확장, 체서피크의 고층 다리 교체에 사용되었습니다.
새로운 제안이 통과될 경우, 첫해에 8,170만 달러, 그 이후에는 매년 9,000만 달러 이상의 세수가 창출될 것으로 추산됩니다.
글래스 사무실의 추산에 따르면, 이는 납세자 1인당 연간 약 59달러에 해당합니다. 글래스는 이 법안에 대한 논평을 거부했습니다.
새로운 세수는 두 개의 펀드에 분배될 것입니다. 세 번째는 연안 복원력 전용 기금에 투입되고, 나머지는 이 지역의 2차 고속도로 개선에 사용될 것입니다.
이 아이디어는 이 지역 최대의 비즈니스 그룹 중 하나인 햄톤로드 상공회의소의 지지를 받고 있습니다.
“상공회의소가 ‘세금 인상을 지지합니다’라고 말하는 횟수는 얼마나 될까요? 거의 없거나 아예 없을 겁니다.”라고 상공회의소 정부 업무 담당 부회장인 그레첸 힐이 말했습니다.
힐은 이러한 프로젝트의 대부분이 항만 시설과 관련된 대규모 경제 활동과 개발에 도움이 될 것이며, 교통 체증으로 인해 근로자나 물품이 정체되는 것을 방지함으로써 시간과 비용을 절약할 수 있는 소규모 사업에도 도움이 될 것이라고 말했습니다.
이 법안은 또한 이 지역 최대의 악재 중 하나인 젊은 근로자의 이탈을 막는 데 도움이 될 것이라고 힐은 말했습니다.
“젊은이들을 대상으로 설문조사를 하고 그 분야에서 인재 유지를 위해 노력할 때 우리가 발견한 것들 중 하나는 삶의 질과 교통 흐름이 그들에게 중요하다는 것입니다.”라고 그녀는 말했습니다. ”그래서 다양한 방식으로 비즈니스 커뮤니티에 영향을 미칩니다.”
최근 비즈니스 리더들은 젊은 노동자들, 특히 최근 대학을 졸업한 젊은이들이 더 많은 돈을 벌거나 더 적은 비용으로 생활할 수 있는 곳으로 이주를 하면서 이 지역에 영향을 미치는 두뇌 유출에 대해 경각심을 표명하고 있습니다.
힐은 판매세의 특성상 지역 주민들만 세금을 내는 것이 아니라고 지적했습니다.
“관광객들이 우리 지역을 방문할 때도 기여를 하고 있습니다. 도로를 이용하기 때문에 공평한 일이라고 생각합니다.”
해안 복원력에 할당된 수익의 3분의 1은 홍수 발생 시 교통 흐름을 유지하기 위해 도로를 재건할 때 도움이 될 것입니다. 힐은 이것이 지역의 큰 경제적 불안 요소를 해결하는 데 도움이 될 것이라고 말했습니다.
“해안 재건과 관련된 문제를 다루는 것은 군사 기지와 군사 지원 사업의 유지와도 관련이 있습니다. (노폭) 해군 기지의 경우, 해안 재건은 항상 우려되는 문제 중 하나입니다.”라고 힐은 말했습니다.
햄톤로드 교통 계획 기구도 이 기금의 아이디어를 지지하지만, 지역 지도자들 사이에서 글래스의 입법안과 세금 인상을 명시적으로 지지하는 것에 대한 반대 의견이 있었습니다.
“좋은 도로를 만드는 것은 필수적이지만, 동시에 이 시기에 세금을 인상하는 것은 다른 대안이 있을 수 있습니다.” 버지니아 비치 시장인 바비 다이어(Bobby Dyer)는 최근 교통위원회 회의에서 이렇게 말했습니다.
그는 이러한 프로젝트에 자금을 지원하기 위해서는 주 예산 흑자를 ‘최우선 공격 대상’으로 삼아야 한다고 말했습니다. 군 기지 유지를 포함하여 도로가 이 지역에 매우 중요하지만, ‘삶의 질도 중요합니다.’라고 다이어 시장은 말했습니다.
