포츠머스 — 리버스 카지노 포츠머스의 개장과 르네상스 포츠머스 워터프론트 호텔의 예약이 가장 많았던 해를 합쳐서 2023년은 이 도시의 관광에 있어 중요한 해가 되었습니다.
시 지도자들은 그 추진력을 바탕으로 더 많은 것을 이루고자 합니다. 그러나 지난 몇 년 동안 도시 방문이 증가하면서 도시가 직면한 큰 필요성, 즉 더 많은 호텔 객실에 대한 수요가 더욱 커졌습니다. 시 지도자들은 이 도전을 받아들일 준비가 되어 있다고 말합니다.
“좋은 문제지만, 문제입니다”라고 포츠머스 관광국장 키스 톨러가 말했습니다.
버지니아 관광청은 2023년 포츠머스에서 직접적인 방문객 지출이 2022년 대비 118% 증가한 1억 3,830만 달러를 기록했다고 보고했습니다. 직접적인 지역 관광 관련 세금은 총 560만 달러였습니다. 이 수치는 2019년에 발생한 직접적인 방문객 지출과 지역 관광 세인 6,140만 달러와 340만 달러를 각각 초과하는 수치입니다. 간접 및 유도 영향 지출을 포함하면 이 수치는 훨씬 더 높아집니다.
방문객 증가 외에도, 카지노는 2023년 1월 화려한 오프닝 이후 수백만 달러의 수익을 올렸습니다. 2023년 게임 매출이 약 2억 5천만 달러에 달했고, 이로 인해 버지니아주 정부는 1,500만 달러 이상의 세수를 거두어 연간 재정 예산에 사용할 수 있었습니다. 버지니아 복권에서 제공하는 모든 월간 카지노 수익 보고서에 따르면, 2024년 카지노 총 수익은 약 3억 1천만 달러에 달했고, 그중 약 2천만 달러가 버지니아주 정부에 들어갔습니다.
그러나 카지노가 큰 동력이기는 하지만, Toler 씨는 도시가 고카트 경주 시설인 르망 카트링(LeMans Karting)의 확장과 새로운 레스토랑의 개장, 인근 노폭(Norfolk)의 유람선 정박 증가, 르네상스 포츠머스 워터프론트 호텔(Renaissance Portsmouth Waterfront Hotel)의 강력한 단체 예약, 그리고 “견고하고 일관된” 관광 광고 캠페인 덕분에 도시 방문이 증가했다고 말했습니다.
“항상 포츠머스에 엄청난 잠재력이 있다고 말하지만, 저는 지금 그 잠재력이 실현되고 있다고 생각합니다”라고 경제개발 담당 이사인 브라이언 도나휴 씨가 말했습니다.
톨러 씨는 또한 2023년의 증가가 전염병 이후 여행에 대한 긴급함, 즉 지역 전체에서 발생한 현상인 ‘복수 여행’ 때문이라고 생각합니다.
“그 영향도 받았다고 생각합니다. 팬데믹 직후, 숫자가 계속 증가하다가 카지노가 문을 열었습니다. 그로 인해 더 많은 사람들이 몰려들었습니다.”라고 톨러 씨는 말했습니다. ”컨벤션이 열렸고, 다시 모임이 시작되었습니다. 그래서 르네상스는 그해에 가장 많은 단체 예약이 들어온 해가 되었습니다.”
햄톤로드 전역에서 리벤지 여행이 2024년에 줄어들었고, 버지니아 비치, 아우터 뱅크스, 윌리엄스버그를 포함한 대부분의 지역 여행지에서 여름 관광이 감소했습니다. 포츠머스에서도 같은 추세를 보이고 있지만, 올해 지금까지의 여행 추세는 상승세를 보이고 있다고 말했습니다.
“2024년에 그런 현상이 줄어들겠지만, 제가 지금 보고 있는 것은 2025년에 다시 시작될 것이라는 것입니다.”라고 그는 말했습니다.
호텔 공간에 대한 필요성
2023년의 모멘텀을 바탕으로 도시의 노력을 방해할 수 있는 장애물 중 하나는 방문객을 수용할 수 있는 호텔 공간이 제한되어 있다는 것입니다. 포츠머스에는 시내에 500개 미만의 호텔 객실이 있고, 단기 임대를 통해 재고를 늘릴 수 있는 곳도 거의 없습니다.
“포츠머스에는 추가적인 호텔 객실이 필요합니다. 호텔 객실이 충분하지 않습니다.”라고 톨러 씨는 말했습니다. “(이것이) 그 예입니다. 3월에 열리는 회의 때문에 70명 이상의 사람들이 노폭에 머물고 있는데, 그들을 위한 호텔 객실이 없기 때문입니다.”
여행 데이터 수집 분야의 선도 기업인 어라이벌리스트(Arrivalist)에 따르면, 탬파베이 지역 내 다른 도시에서 출발하는 당일치기 여행이 2023년 방문객 지출의 가장 큰 원천이었고, 그 다음으로는 리치몬드, 워싱턴 D.C., 뉴욕, 랠리에서 온 방문객들의 1박 및 2박 체류가 뒤를 이었다고 합니다. 금요일과 토요일이 가장 인기 있는 방문일인 것으로 보아, 이 도시의 레저 시장이 탄탄하다는 것을 알 수 있습니다.
2023년 호텔과 일부 단기 임대의 점유율은 약 67%였고, 호텔 세금은 숙박 및 점유세에서 160만 달러를 차지했습니다. 이 비율은 지난 몇 년 동안과 2024년과 상당히 일치하지만, 톨러는 도시가 객실 수요는 증가하고 있지만 객실 공급은 증가하지 않는다고 말했습니다.
또한, 호텔 공간이 부족하기 때문에 노폭 시내와 포츠머스 시내, 그리고 그러한 정보를 보고하는 해당 지역의 단기 임대 주택 몇 곳을 모두 포함시켜서 67%라는 수치를 추적하고 있다고 말했습니다.
이 도시가 카지노 운영자들과 맺은 계약에서 잠재적인 해결책이 나올 수 있습니다. 카지노 운영권을 소유한 러시 스트리트 게이밍은 노폭에 건설 중인 카지노와 경쟁하면서 1년 동안 최소 1억 7,500만 달러의 수익을 올리거나, 2년 동안 매년 2억 5,000만 달러의 수익을 올릴 경우 호텔 건설을 시작해야 합니다.
카지노 개장 후 4년 이내에 호텔 공사가 시작되지 않으면, 포츠머스 경제개발청이 인계받아 새로운 건설사를 물색할 수 있습니다. 카지노 대변인은 이메일 성명에서 카지노 호텔 계획에 대한 최신 정보를 공유하지 않았습니다.
Toler는 버지니아의 다른 카지노들이 카지노의 추진력을 위협하고 하락을 초래할 수 있다는 점을 우려하며, 버지니아 관광청이 이미 주지사 회의를 댄빌의 새로운 호텔과 카지노로 옮겼다고 지적했습니다.
추진력을 구축하기 위한 다른 노력들
도시 방문객 유치에는 도시의 경제 개발 부서와 경제 개발 당국의 업무도 포함됩니다.
예를 들어, 도나휴 시장은 카지노 근처의 도시 엔터테인먼트 지구와 새로 설립된 혁신 지구(High Street를 따라 형성된 지역으로, 더 많은 호텔 공간을 포함하고 있음)에서 상업 및 주거 개발의 성장 기회를 발견했다고 말했습니다. 도나휴 시장은 혁신 지구를 통해 도시가 주로 소규모 비즈니스 성장 기회와 의료 서비스를 목표로 하는 새로운 커뮤니티를 만들 수 있다고 말했습니다.
“우리가 이루고자 하는 목표이고, 실현하기 위해 노력하고 있으며, 이제 그 목표가 구체화되기 시작했습니다.”라고 도나휴 씨는 말했습니다.
도나휴 시장은 지난 몇 년 동안 도시의 해안가 개발 계획에 대한 노력이 정체되어 있었지만, 지도자들이 계획을 추진하기 위해 “재편성”했다고 말했습니다. 그는 곧 크로포드 베이 부지(도시가 복합 용도 프로젝트로 개발되기를 희망하는 6에이커 규모의 부지)의 마케팅과 판매를 지원할 컨설턴트에 대한 제안 요청을 발표할 것이라고 말했습니다. 도나휴 시장은 또한 도심에 또 다른 호텔이 필요하다고 말했습니다.
“우리는 워터프론트 개발에 호텔이 포함될 것이고, 이로 인해 포츠머스에 머무는 사람들이 더 많아질 것이라고 낙관하고 있습니다.”라고 도나휴 씨는 말했습니다.
한편, 포츠머스 시는 다른 자원도 활용할 수 있습니다. 톨러 씨는 포츠머스 시가 시장 확대를 위한 보조금을 받아 롤리(Raleigh)로 시 홍보 활동을 확대할 계획이라고 말했습니다. 이전에는 워싱턴 D.C.와 리치몬드에 시 예산을 투자해 마케팅을 진행했습니다.
그의 부서는 또한 당일치기 여행을 숙박 여행으로 전환하는 좋은 예로 옥토버페스트를 들면서, 특별 행사를 늘리기 위해 노력하고 있습니다. 그는 지난해 포츠머스에서 옥토버페스트 이후에 차를 몰고 집에 가기 싫어서 숙박한 손님이 더 많았다고 말했습니다.
“우리가 하려는 것은 숙박 기간을 늘리는 방법을 찾는 것입니다.”라고 Toler는 말했습니다. “그래서 그들이 하룻밤만 묵는다면, 어떻게 하면 그들이 이틀 밤을 묵게 할 수 있을까요? 만약 그들이 당일치기로 오면, 어떻게 하면 그들이 하룻밤을 머물도록 할 수 있을까요? 하룻밤을 머무는 방문객은 음식을 먹어야 할 것입니다. 그리고 그들은 숙박을 해야 할 것입니다. 그들은 오락을 즐겨야 할 것입니다. 그래서 하룻밤을 머무는 방문객은 더 많은 지출 기회를 갖게 됩니다.”
