이 같은 하락세는 경제 전망에 대한 불확실성이 만연한 가운데 미국인들이 점점 더 신중해지고 있다는 우려를 불러일으킬 수 있습니다.
워싱턴 — 미국 소비자들이 지난달 지출을 급격히 줄였는데, 이는 2021년 2월 이후 가장 큰 폭의 감소입니다. 인플레이션은 감소했지만, 백악관이 위협하는 엄격한 관세가 이러한 진전을 저해할 수 있습니다.
미국 상무부는 1월 소비 지출이 전월 대비 0.2% 감소했다고 금요일 밝혔다. 이는 부분적으로 계절에 맞지 않는 추운 날씨 때문인 것으로 보인다. 그러나 이러한 감소는 경제 불확실성이 높아지는 가운데 소비자의 신중한 태도를 암시할 수 있다.
인플레이션은 1월에 2.5%로 하락했는데, 이는 12월의 2.6%에서 하락한 수치라고 정부는 밝혔다. 변동성이 큰 식료품과 에너지 카테고리를 제외하면, 핵심 물가는 2.9%에서 2.6%로 하락했는데, 이는 6월 이후 최저치입니다.
이 보고서의 또 다른 긍정적인 점은 소득이 1월에 12월에 비해 0.9% 증가했다는 점인데, 이는 부분적으로는 사회보장 수혜자들의 연간 생활비 조정으로 인한 것입니다.
2022년 인플레이션이 40년 만에 최고치를 기록하며 도널드 트럼프 대통령을 백악관으로 이끌었고, 연방준비제도이사회가 물가 억제를 위해 금리를 급격하게 인상하게 만들었습니다. 이후 7.2%의 최고치에서 하락했습니다.
지난 달의 하락은 연준 관계자들에게 인플레이션이 여전히 서서히 진정되고 있다는 확신을 줄 수 있습니다. 연준은 1월에 4개월 연속 3%까지 올라간 소비자 물가 지수보다 금요일의 지표를 더 선호합니다. 금요일의 지표는 인플레이션을 약간 다르게 계산합니다. 예를 들어, 주택과 중고차의 가격에 대한 비중을 낮춥니다.
그럼에도 불구하고 많은 미국 소비자, 투자자, 기업 임원들이 가장 궁금해하는 것은 트럼프의 광범위한 관세 제안이 앞으로 몇 달 동안 물가를 상승시킬 것인지 여부입니다. 트럼프는 목요일에 중국 수입품에 대해 최근 발표한 관세를 2배로 인상하고 다음 주 화요일에 캐나다와 멕시코에 25%의 수입세를 부과할 것이라고 말했습니다. 이 세 나라는 미국의 주요 무역 파트너입니다.
트럼프 대통령은 또한 연방 공무원들의 대규모 해고를 요구하고 있는데, 이로 인해 수십만 개의 일자리가 사라지고 실업률이 상승할 수 있습니다.
회계 및 컨설팅 회사 EY의 수석 이코노미스트인 리디아 부수르는 “무역, 재정, 규제 정책에 대한 불확실성이 커지면서 전망에 어두운 그림자가 드리우고 있다”고 말했습니다.
경제학자들은 미국인들이 12월 신용카드 부채가 급증한 건전한 겨울 휴가 시즌 이후 소비를 줄일 가능성이 있다고 지적했습니다.
1월의 월간 물가 상승률은 전월 대비 0.3%로 12월의 0.3% 상승률과 일치했습니다. 핵심 물가는 12월의 0.2%에서 0.3% 상승했습니다. 이러한 상승세가 지속된다면 1월의 물가 상승률은 연준의 목표치를 상회할 것입니다. 연준은 향후 물가 상승률을 더 잘 예측할 수 있는 핵심 물가에 더 많은 관심을 기울이고 있습니다.
현재 가장 큰 관심사는 관세가 인플레이션을 부추기거나, 경제를 둔화시키거나, 또는 특히 독성이 강한 조합으로 두 가지 모두를 초래할지 여부입니다.
이번 달 연방준비제도 이사회 보스턴 지부의 보고서에 따르면, 트럼프 대통령의 중국에 대한 초기 10% 수입세와 더불어 캐나다와 멕시코에 대한 25% 관세가 핵심 인플레이션을 최대 0.8% 포인트까지 끌어올릴 수 있다고 결론지었습니다.
트럼프 대통령이 2018-19년에 관세를 부과했을 때 인플레이션은 거의 영향을 받지 않았습니다. 그러나 그 관세는 훨씬 더 좁은 범위의 상품에 부과되었습니다. 그리고 경제는 여전히 둔화되어 연준이 금리를 인하하도록 만들었습니다.
관세 인상으로 인한 물가 상승에 대한 우려로 소비자 신뢰도가 급락하면서 선거 이후 소폭 상승했던 물가가 다시 하락했습니다. 미국인들은 또한 앞으로 몇 달 동안 물가가 상승할 것으로 예상하고 있습니다. 이는 위험한 추세입니다. 소비자와 기업이 물가 상승을 예상하면 구매를 가속화하고 수요를 늘리는 등 물가 상승을 유발하는 행동을 할 수 있기 때문입니다.
