베벌리 워커-그리피아는 비행기를 탔습니다. 그녀는 합리적인 가격의 호텔인 페어필드 인을 1박에 121달러(세금 포함)에 예약했습니다. 그녀는 하루 55달러에 닷지 듀랑고를 렌트했습니다.
워커-그리피아가 플린트에 있는 모트 커뮤니티 칼리지의 총장으로 재직 중이던 2023년 2월에 떠난 여행의 사소한 세부 사항이 의문을 불러일으키는 것은 아닙니다. 바로 대학에서 여행 비용을 지불한 이유입니다.
워커-그리피아는 대학 총장으로서 업무를 수행하기 위해 뉴포트뉴스의 자택에서 출발해 디트로이트 공항에서 차를 렌트하고 모트 캠퍼스에서 10마일 떨어진 호텔에 체크인했다. MLive가 정보 자유법 요청을 통해 입수한 수백 페이지 분량의 여행 영수증에 따르면, 이 대학은 워커-그리피아가 버지니아주를 오가며 미시간주 호텔에 머물고 렌터카를 이용하는 데 2022년과 2023년에 78,000달러 이상을 지불했습니다.
이 금액에는 업무상 미시간 주에 있을 때 먹은 식사에 대한 일당 지불금(아침, 점심, 저녁에 매일 $54)이 포함되어 있습니다.
이는 2021-22년에는 40만 달러를 넘어섰고 2022-23년에는 그 금액에 약간 못 미치는 금액으로, 미시간주에서 가장 높은 연봉을 받는 커뮤니티 칼리지 총장 중 한 명으로 기록되었습니다.
워커-그리피아는 지난 여름 Mott를 떠나 새로 신설된 미시간 평생 교육, 발전 및 잠재력 부서(MiLEAP)를 이끌게 되었습니다.
그러나 20년 이상 대학 총장의 채용과 고용을 연구해 온 조지 메이슨 대학교의 공공정책 명예교수인 제임스 핀켈스타인은 그녀가 대학을 이끌던 마지막 몇 년 동안의 계약은 기본적으로 고등 교육에서 전례가 없는 일이라고 말했습니다.
“커뮤니티 칼리지, 4년제 학부 인문대학, R1 연구기관 등 어떤 종류의 대학 환경에서도 총장이 대부분의 시간을 원격으로 근무하는 상황을 본 적이 없습니다.”라고 그는 말합니다. “어디에서도 들어본 적이 없는 일입니다.”
실제로 워커-그리피아의 계약서에는 대학 지구 경계에서 20마일 이내에 거주해야 한다고 명시되어 있었습니다.
그러나 모트 대학의 전 이사회 멤버이자 2021년과 2022년 이사회 의장이었던 앤 피게로아는 대학이 총장 관사를 대대적으로 개조하기로 결정했고 워커-그리피아가 건강 문제가 있었고 일부 의사가 “동부 해안”에 있었기 때문에 이 계약이 합리적이었다고 말했습니다.
“업무 성과는 저하되지 않았습니다.”라고 그녀는 말했습니다. “우리는 꽤 정기적으로 소통했습니다. 직원들은 관리되었습니다. 그 전환 기간 동안 대학은 어려움을 겪지 않았습니다. 오히려 더 힘들었던 것 같아요.”
워커-그리피아가 미시간에서 근무하던 시절은 “하루 12시간 근무였다”고 그녀는 말했습니다.
대학이 워커-그리피아의 출퇴근 비용을 지불하기로 결정한 이유에 대해 피게로아는 “솔직히 말해야 합니다. 그 대화가 무슨 내용인지 기억이 나지 않습니다.”
이 합의는 캠퍼스 내에서 잘 알려지지 않았던 것 같습니다.
모트의 교수 노조를 이끌고 있는 브라이언 리틀턴과 그의 전임자인 킴 오웬스는 워커-그리피아가 출장을 오간다는 말을 듣지 못했다고 말했습니다. 2022년 모트 이사회에 선출된 제프리 스완슨은 1년 가까이 이사회에 재직할 때까지 이 사실을 알지 못했다고 말했습니다.
워커-그리피아는 MiLEAP을 통해 개인 이메일 주소로, 그리고 자신의 아파트에 남겨진 편지로 보낸 계약에 대한 문의에 답장을 보내지 않았습니다. MLive 기자가 일요일 오후에 그녀의 집 문을 두드렸을 때도 아무런 대답이 없었습니다.
그러나 배경에 대해서만 이야기하기로 동의한 MiLEAP의 한 관계자는 모트가 총장 관사를 개조하는 동안 “비용 절감 조치”였으며 2024년 봄에 대학을 떠날 때까지 플린트에서 다시 살 것이라고 말했습니다.
MiLEAP은 워커-그리피아가 버지니아를 오가는 데 드는 비용을 지불하지 않는다고 이 관계자는 말했습니다. MiLEAP에서 그녀의 여행 영수증에 대한 FOIA 요청은 아직 미결 상태입니다.
이 관계자는 워커-그리피아가 현재 타주에서 원격으로 근무하고 있느냐는 질문에 “미시간에 살고 있다”고만 말했습니다.
워커-그리피아는 2014년 여름에 모트에서 일하기 시작했습니다. 그녀의 계약서에 따르면 대학은 그녀에게 “가장 가까운 대학 지구 경계에서 20마일 이내에 거주할 것을 요구”한다고 명시되어 있습니다.
또한 대학 측의 비용으로 모트 소유의 Second Street에 있는 집에서 살 수 있는 옵션이 주어졌고, 몇 년 동안 그녀는 그렇게 했습니다.
그러나 2022년 1월 말, 워커-그리피아는 당시 토마스 넬슨 커뮤니티 칼리지에서 일하던 2007년에 모트 총장 집에서 뉴포트뉴스에 구입한 주택으로 736마일을 운전해 이사하기 위해 출발했습니다.
그리고 이틀 후 미시간으로 돌아왔습니다. 모트는 운전비와 비행비를 마일리지로 지불했습니다.
MLive가 여행 영수증을 통해 파악한 타임라인에 따르면, 그 후 몇 달 동안 그녀는 미시간에 있는 시간보다 미시간에 없는 시간이 더 많았습니다.
워커-그리피아는 2022년 마지막 11개월 동안 미시간에서 보낸 날이 128일에 불과한 것으로 나타났습니다. 그녀는 126일 중 최소 43일 동안 항공편을 이용했습니다.
미시간에 있었을 때도 반드시 플린트에 있었던 것은 아니었습니다.
예를 들어, 2022년 6월에 미시간 주에서 보낸 15일 중 4일은 전략적 호라이즌 네트워크라는 단체가 주최한 콜로퀴엄에 참석하기 위해 앤아버 대학원 호텔에 머물렀습니다.
그녀는 여행 영수증에 첨부된 이메일에서 그 달 말에 “인력 졸업식, 100주년 기념 콘서트, 6월 18일 축제에 참석하기 위해” 주에 돌아왔지만 3일간의 여행 기간 동안 대학에서 80마일 떨어진 디트로이트 메트로 공항 근처의 스프링힐 스위트 호텔에 예약되어 있었다고 말했습니다.
그 달 말의 마지막 3일간의 여행에서는 역시 디트로이트 공항 근처에 있는 쉐라톤 호텔에 머물렀습니다.
2023년에는 뭔가 달라진 것 같았습니다. 워커-그리피아는 그해 첫 6개월 동안 102일 동안 미시간에서 더 많은 시간을 보내기 시작했는데, 그 중 최소 25일은 비행기를 탔습니다.
또한 디트로이트 지역의 호텔 예약을 중단하고 대학에서 10마일 떨어진 그랑블랑의 페어필드 인 앤 스위트에 꾸준히 머물기 시작했습니다.
문서에서 워커-그리피아의 “이전”이라고 부르는 것과 관련된 최종 2023년 영수증은 그해 9월까지이지만, 2024년 영수증에 대한 정보 자유법 요청은 아직 미결 상태입니다.
워커-그리피아가 미시간을 떠난 기간 중 적어도 일부는 뉴욕, 토론토, 로스앤젤레스, 뉴올리언스, 덴버 등지에서 열린 컨퍼런스 및 기타 회의에 참석하는 데 사용되었습니다. 그녀는 2022년에 최소 6회, 2023년에는 8회의 행사에 참석했습니다.
또한 계약에 따라 매년 30일의 휴가와 15일의 병가가 제공되었습니다. 그녀가 대학을 떠난 시간 중 얼마나 많은 시간이 이러한 범주에 속했는지는 명확하지 않습니다.
‘단 한 번도’
핀켈스타인은 연구 과정에서 수백 개의 총장 계약서를 검토했지만 “원격 근무를 허용하는 계약서는 단 한 번도 본 적이 없다”고 말합니다.
블룸필드 힐스에 집을 구입해 비판을 받은 미시간 대학교의 산타 오노 총장처럼 많은 학교에서는 총장이 캠퍼스 내에 거주하거나 최소한 근처에 거주하도록 요구합니다.
대부분의 대학 총장의 업무는 모든 것을 소비하고 대중을 대면하는 일이기 때문에 행정적 통찰력과 기부자를 유치하고, 지역사회 파트너십을 구축하고, 다양한 이해관계자 그룹과 효과적으로 소통하는 데 필요한 소프트 스킬이 모두 필요합니다.
대학 총장의 고용을 연구하는 조지 메이슨 대학교의 연구 교수인 주디스 와일드는 “현재 총장들은 이 일이 주 8일, 24시간 근무하는 일이라는 데 동의하고 있으며, 캠퍼스에서 바로 살더라도 이 일을 하기가 어렵습니다.”라고 말합니다. “캠퍼스에서 떨어져 사는 것은 상상도 할 수 없습니다.”
그녀는 특히 가난한 지역사회의 공공 기관의 경우 “ 전망이 정말 나쁘다”고 말했습니다.
모트는 워커-그리피아의 마지막 해에 8,800만 달러의 예산을 가지고 있었는데, 그 중 절반이 주 및 지방 재산세에서 나왔습니다.
존 데일리 이사는 워커-그리피아가 캠퍼스를 자주 비우는 것에 대해 심각한 우려를 가지고 있다고 말했습니다.
그는 “총장의 중요한 역할 중 하나는 지역사회에서 대학의 대표자가 되는 것”이라며 “제가 보기에 총장님이 상당 기간 자리를 비우면 그 역할을 수행하기 어렵다”고 말했습니다.
그러나 작년에 모트 대학 이사회를 떠난 마이클 프리먼은 워커-그리피아가 타주에서 일한다고 해서 대학 업무에 지장을 주지는 않는다고 말했습니다.
“그녀는 물 위기, 팬데믹, 그리고 다른 많은 일들을 겪어야 했기 때문에 대학은 꽤 잘 운영되었다고 말하고 싶습니다.”라고 그는 말했습니다.
워커-그리피아는 무엇보다도 2023년 미국 커뮤니티 칼리지 협회의 ‘올해의 CEO’로 선정되었습니다.
노조 위원장인 리틀턴은 워커-그리피아가 출장을 다녀온 사실을 알지 못했지만 “만약 그런 일이 있었다면 이는 현 총장, 현 이사회가 이러한 모든 유형의 재정 문제에 대해 완전한 투명성을 보여야 할 필요성을 말해줍니다.”라고 말했습니다.
MiLEAP
워커-그리피아는 2023년 가을, 켄터키 커뮤니티 및 기술 대학 총장직에 최종 후보로 올랐을 때 이미 모트를 넘어선 다른 곳을 바라보고 있었습니다. 그러나 여러 이사들이 당시 이사회 의장인 앤디 에버만과 긴장된 관계라고 묘사한 몇 달간의 시간이 흐른 후, 그녀는 4월에 은퇴한다고 발표했습니다.
작년에 이사회를 떠난 에버먼은 미사용 휴가 및 병가, 특정 목표 달성에 대한 보너스로 2년에 걸쳐 30만 달러를 지급하기로 한 퇴임 계약서에 서명했습니다.
이 계약에는 워커-그리피아와 이사회 구성원 모두가 서로를 비방하는 것을 금지하는 조항도 포함되었습니다.
계약 체결 한 달 후이자 공식적으로 대학을 떠나기 한 달여 전인 5월 말, 주정부는 그레첸 휘트머 주지사가 유치원부터 고등교육까지 학습 성과 향상에 초점을 맞춰 2023년에 설립된 부서인 MiLEAP의 전무이사로 그녀를 임명했다고 발표했습니다.
휘트머의 대변인은 주지사가 워커-그리피아가 정기적으로 타주에서 일하고 있다는 사실을 알고 있었는지에 대한 질문에 답하지 않았습니다.
다시 말하지만, MiLEAP 관계자는 교육부가 워커-그리피가 버지니아를 오가는 데 비용을 지불하지 않았다고 말했지만, 기관장으로서 버지니아에서 원격으로 일하고 있는지에 대한 질문에는 직접 답하지 않고 미시간에 살고 있다고만 말했습니다.
MLive가 정보 자유법 요청을 통해 입수한 워커-그리피아의 3개월 간의 MiLEAP 일정에는 해당 기간 중 30일 이상이 “대면 약속 없음”, “가상 회의만”, “일정 없음” 등의 표시가 있는 것으로 나타났습니다. 두 건의 경우, 이러한 지정이 5일 연속으로 이루어진 경우도 있었습니다.
워커-그리피아는 미시간에 주소를 두고 있는 것으로 보입니다. 그녀는 96번 주간 고속도로에서 1마일도 채 떨어지지 않은 하웰 인근 제노아 타운십의 신규 개발 아파트에 유권자로 등록되어 있습니다.
랜싱과 디트로이트 메트로 공항의 대략 중간 지점입니다.
