노스캐롤라이나주 케이프 해터라스(WAVY) — 약 300마리의 죽은 새가 아웃뱅크스 케이프 해터라스 근처에서 발견되었으며, 관계 당국이 검사 결과를 확인하는 과정에서 조류 독감이 원인일 수 있다고 야생동물 전문가들은 믿고 있습니다.
이 사건은 2월 26일에 처음 보고되었고, 3월 7일까지 노스캐롤라이나 야생동물자원위원회가 코라 준 아일랜드에 응답하여 수백 마리의 죽은 새를 발견했습니다.
노스캐롤라이나 야생동물자원위원회의 생물학자 미란다 터너는 “그들은 약 292마리의 죽은 갈색 펠리컨, 66마리의 죽은 갈매기, 1마리의 죽은 가마우지, 1마리의 죽은 오리를 발견했습니다”라고 말했습니다.
그 중에서도 주목을 받은 사람은 피아 아일랜드 국립 야생동물 보호구역에서 일하며 피아 아일랜드에서 새 관찰 산책을 이끄는 것으로 알려진 페기 유뱅크입니다. 그녀는 그 상황을 알고는 있었지만, 그건 국립 야생동물 보호구역의 관할권 밖의 일이라고 말했습니다.
“그것은 주 소유지였고, 공원 서비스나 공식 야생동물이 아니었습니다.” 유뱅크가 말했습니다. “그래서 우리는 그 문제를 다루지 않았습니다.”
야생동물 관리 당국은 현장에서 채취한 샘플을 조지아 대학의 질병 연구소로 보내 검사를 의뢰했습니다.
터너는 “이 시체에서 고병원성 조류 인플루엔자가 검출되었다는 예비 양성 결과를 받았습니다”라고 말했습니다. “이제 이 샘플은 확인을 위해 국립 연구소로 보내질 것입니다. … 그리고 지금은 아이오와 주 에임스에 있는 국립 수의학 서비스 연구소로 보내지고 있는 중입니다. 그리고 그들은 그 새들이 조류 인플루엔자에 걸렸는지 아닌지 확인해 줄 것입니다.“
터너에 따르면, 조류 인플루엔자는 2012년에 처음 등장한 이후, 유행병이 되었습니다. 즉, 계속 남아 있을 것이라는 의미입니다.
”이제 야생 조류 개체군에 영구적으로 남아 있습니다.”라고 터너는 말했습니다. ‘하지만 우리는 매년 가을과 겨울에 조류 인플루엔자 사례를 볼 것으로 예상하고 있습니다.’
전문가들은 이러한 사례가 드물다고 말하지만, 이 바이러스는 사람에게 전염될 수 있습니다.
“미국에서 인간을 대상으로 한 사례는 대략 77건 정도가 있었던 것으로 알고 있습니다.”라고 터너는 말했습니다. ”하지만 이 모든 사례는 모두 가축과의 접촉으로 인한 것이었습니다. 그러니까, 여러분도 들어보셨을 그 유행성 독감에 걸린 젖소나 닭, 오리 같은 가금류에 관한 이야기입니다.”
곤경에 처한 새를 목격하는 사람들에게는 고통스러운 광경일 수 있습니다.
“보는 것이 힘든 일입니다”라고 유뱅크 씨는 말했습니다. “만약 여기에 있는 새가 실제로 죽어가고 있다면, 보는 것이 고통스럽지만, 그것이 바로 삶의 방식입니다. 사람은 죽고, 새도 죽습니다.”
관계자들은 죽은 새를 야생동물 당국에 신고하고 직접 처리하지 않는 것이 최선의 방법이라고 말합니다.
버지니아 햄톤로드와 멀지않은곳에서 벌어진 사건이라 이곳 주민들도 긴장하고 있습니다.
