도널드 트럼프 대통령은 관세가 미국의 부와 독립의 황금기를 다시 만들 수 있다는 오랜 믿음에 따라 이번 주에 두 번째 임기의 성공과 경제, 수백만 미국인의 개인 재정을 걸고 도박을 할 예정입니다.
아니면 정말 그럴까요? 트럼프의 변덕스러운 리더십은 일이 일어나기 전까지는 아무것도 확실하지 않습니다. 특히 무역에 관한 단호한 명령은 내려지자마자 번복되는 경우가 많습니다.
하지만 트럼프는 4월 2일 수요일이 미국 상품에 관세를 부과하는 국가에 대해 상호 달러당 관세를 부과하는 “광복절”이 될 것이라고 약속했습니다.
글로벌 무역 시스템을 변화시키기 위한 트럼프의 가장 강력한 조치는 결국 모든 미국인에게 영향을 미쳐 이미 가계 예산이 늘어난 상황에서 물가를 올릴 수 있습니다. 그러나 트럼프 대통령은 암묵적으로 모든 사람에게 미래의 이익을 약속하지만 앞으로 몇 년 동안 희생을 요구하는 전략에 동참할 것을 요구하고 있습니다.
트럼프의 무역 전쟁 정책은 이미 수조 달러에 달하는 주식 시장(다우존스 산업 평균 지수는 금요일에만 700포인트 폭락 )을 휩쓸었고, 소비자 신뢰가 하락하면서 경기 침체에 대한 두려움을 악화시켰습니다. 또한 그의 외교 정책이 서방 동맹 체제를 해체하기 시작하면서 미국의 동맹국들도 소외되고 있습니다.
수요일 시한이 다가오면서 대통령은 일부 국가나 산업이 새로운 관세에서 제외될 수 있다는 등 모순된 기대치를 제시함으로써 경제 안정의 기반이 되는 신뢰를 더욱 훼손하고 있습니다. 트럼프의 채찍질 리더십은 정책 자체만큼이나 큰 피해를 초래할 위험이 있습니다.
트럼프는 수입품에 관세를 부과함으로써 기업들이 제조 및 공급망을 미국으로 이전하도록 유도하여 일자리를 창출하고 세계화로 인해 빈곤해진 지역을 부흥시킬 수 있다고 주장합니다.
그러나 단점은 관세가 높은 생활비에 지친 소비자들의 물가를 급등시킬 수 있다는 점입니다. 그리고 이러한 방향 전환은 수년이 걸리고 아마도 트럼프의 집권 기간보다 더 오래 걸릴 것이기 때문에 기업들이 생산을 다시 국내로 가져올 것이라는 보장은 없습니다.
트럼프 대통령이 이를 실행한다면 엄청난 정치적 위험을 감수하게 될 것입니다. 하지만 트럼프는 잠재적 영향에 대해 전혀 인식하지 못하는 것 같습니다. 억만장자와 백만장자들로 구성된 내각을 이끄는 억만장자는 토요일 NBC 뉴스의 크리스틴 웰커에게 보낸 놀라운 논평에서 새로운 산업 관세로 인한 자동차 가격 인상에 대해 무관심했습니다.
트럼프는 전화 인터뷰에서“사람들이 미국산 자동차를 사기 시작할 것이기 때문에 그들이 가격을 올리더라도 신경 쓸 수 없었습니다.” 라고 말했습니다. “외국 자동차 가격이 오르면 사람들이 미국산 자동차를 사게 될 것이기 때문에 그다지 신경 쓸 필요가 없습니다.”
공화당원들이 이미 경기 둔화와 트럼프 정책의 선거 영향에 대해 경계하고 있고, 이번 주 플로리다 하원 특별 선거가 당을 곤란하게 만들 수 있는 상황에서 트럼프의 태도는 정치적 반발을 불러일으킬 위험이 있습니다.
또한 트럼프의 견해는 이번 주에 시행될 예정인 25% 자동차 관세의 복잡성을 무시하고 있습니다. 제조 공정은 멕시코와 캐나다의 공장과 긴밀하게 통합되어 있습니다. 이는 미국에서 생산되는 대부분의 자동차가 더 비싸질 것임을 의미합니다. 이론적으로는 향후 미국산 자동차가 관세의 영향을 받지 않을 수 있지만, 미국 내에서만 생산하기 위해 필요한 높은 생산 비용과 투자는 결국 소비자에게 전가될 것입니다. 그 사이 몇 년 동안 신차 가격은 수천 달러 더 높아져 업계 일자리가 줄어들 위험이 있습니다.
2025년 2월 17일 멕시코 산 루이스 포토시의 한 자동차 부품 제조업체에서 한 작업자가 알루미늄 판재를 기계에 공급하고 있습니다.
마우리시오 팔로스/블룸버그/게티 이미지
승자와 패자
관세의 거의 신비로운 힘에 대한 트럼프의 믿음은 승자와 패자에 대한 그의 세계관과 미국이 자국 산업을 보호하는 유럽과 아시아 강대국들에 의해 오랫동안 피해를 입었다는 그의 확신에 뿌리를 두고 있습니다.
트럼프는 지난주 기자들에게 “우리는 우리나라에서 사업을 하고 우리의 일자리를 빼앗고 우리의 부를 빼앗고 수년 동안 그들이 가져간 많은 것들을 빼앗은 국가들에게 비용을 청구할 것입니다.”라고 말했습니다. “그들은 친구든 적이든 우리나라에서 많은 것을 빼앗아갔습니다.”
관세 정책은 미국의 역사만큼이나 오래되었습니다. 그러나 많은 경제학자들은 제한적인 무역 정책이 1930년대 대공황의 엄청난 어려움을 초래했다고 비난하며, 2차 세계대전 이후 무역 장벽이 점진적으로 낮아지다가 21세기에 들어서면서 글로벌 상업이 급격하게 재편되는 것을 목격했습니다.
트럼프는 수입업자가 추가 관세 비용을 소비자에게 전가하기 때문에 관세가 물가 상승을 유발한다는 경제적 합의를 받아들이지 않습니다. 이는 팬데믹 기간 동안 유권자들이 생필품 가격 인상으로 인해 큰 부담을 느끼지 않았기 때문에 특히 우려되는 부분입니다. 인플레이션이 다시 상승하고 있다는 징후에도 불구하고 인플레이션은 완화되었을지 모르지만 생활비는 5년 전으로 돌아가지 않았습니다.
공장 폐쇄로 타격을 입은 지역의 경제 전망을 되살리려는 대통령의 목표는 칭찬할 만합니다. 세계화로 인한 경제적 변화는 지역 사회의 전망을 빼앗고 오피오이드 유행에 기여하는 등 고통스러운 일이었습니다. 행정부 관리들은 트럼프의 정책이 줄지어 문을 닫은 상점들로 인해 상처 입은 메인 스트리트를 회복시킬 것이라고 주장합니다.
러스트 벨트 지역의 상실감은 트럼프가 같은 세대의 다른 정치인보다 일반 미국인들의 분노를 더 효과적으로 이용하면서 정치적 입지를 다지는 데 힘을 실어주었습니다.
세계화가 모든 미국인을 더 부유하게 만들 것이라는 과거 관리들의 약속이 실제로 실현되지 않았다는 것은 의심의 여지가 없습니다. 그리고 트럼프의 무역 변화는 이러한 파기된 공약에 의해 추진되고 있습니다.
예를 들어, 자유무역을 확대하고 중국을 세계무역기구에 가입시켜야 한다는 주장 중 하나는 중국을 자유화하여 미국에 대한 위협을 줄일 수 있다는 것이었습니다. 그러나 미국의 일자리를 더 안정적으로 만들 것이라는 경제적 주장도 있었습니다.
2000년 3월 빌 클린턴 대통령은 “우리 기업들은 처음으로 중국으로 제조 시설을 이전하거나 중국 정부를 통해 판매하거나 귀중한 기술을 이전하지 않고도 미국 내 노동자들이 만든 제품을 중국에서 판매하고 유통할 수 있게 될 것”이라고 말했습니다. “우리는 일자리를 수출하지 않고도 제품을 수출할 수 있을 것입니다.”
이 주장은 25년이 지난 지금 많은 미국인에게 공허해 보입니다. 경제 정책을 통해 중국의 정치 개혁을 촉진하는 것이 논리적으로 보였지만, 중국은 대신 무역 양보를 통해 초강대국 지위에 오르고 억압적인 국내 상태를 공고히 하는 데 자금을 지원했습니다.
1950년대식 제조업 서사시
하지만 미래 미국 경제에 대한 대통령의 이상적 전망이 현실적일까요?
미국의 경쟁력과 경제력이 서비스 산업, 기술, 인공지능에 기반한 일자리와 상업의 부상에 집중되어 있는 시대에 1950년대식 미국 제조업의 서사시를 재현하는 것은 무리입니다.
예를 들어 캐나다와 같은 다른 경제 국가들은 더 강력한 미국과의 무역 전쟁에서 패배할 수 있지만, 미국 소비자들에게는 여전히 큰 고통을 줄 수 있습니다.
또한 기한을 연장하고, 관세에 예외를 인정하고, 정책을 뒤집었다가 다시 철회하는 등 트럼프 자신의 예측 불가능성 또한 수백만 미국인의 시장 기반 은퇴 저축에 타격을 입혔을 뿐만 아니라 비생산적입니다.
시시각각 변덕에 따라 세계 경제를 개인적으로 조종하려는 불안정한 정치인의 유령은 재앙을 초래할 위험이 있습니다. 또한 불확실성을 조장하여 제조업체의 국내 복귀를 막고 있습니다.
또한 트럼프 대통령이 장기적으로 이 일을 할 것인지, 세계 경제를 재편하기 위해 정치적, 경제적으로 기꺼이 대가를 치를 것인지에 대한 의구심도 있습니다.
일부 신호는 그가 그럴 것임을 시사합니다.
스콧 베센트 재무부 장관은 이번 달 뉴욕 이코노믹 클럽에서 “값싼 상품에 대한 접근은 아메리칸 드림의 본질이 아니다”라고 말했습니다. “아메리칸 드림은 모든 시민이 번영, 상향 이동성, 경제적 안정을 이룰 수 있다는 개념에 뿌리를 두고 있습니다. 다자간 무역 협상의 설계자들은 너무 오랫동안 이 점을 간과해 왔습니다. 미국 국민을 위해 작동하지 않는 국제 경제 관계는 재검토되어야 합니다.”
그러나 많은 공화당원들은 트럼프가 관세를 단지 그의 전설적인 “거래” 추구를 촉진하기 위한 지렛대로 사용하고 있을 뿐이라고 희망합니다.
“제임스 랭크포드 상원의원은 일요일 ‘스테이트 오브 더 유니언’에서 CNN의 데이나 배쉬에게 “트럼프 대통령과 함께 장기적으로 무엇을 할 것인지에 대한 협상입니다.”라고 말했습니다. “어떤 면에서는 경제에서 이것은 부엌 리모델링이나 욕실 리모델링과 비슷하다고 느낍니다.” 오클라호마 공화당 의원은 “한동안 시끄러울 것이지만 우리 모두는 우리가 어디로 향하고 있는지 알고 있습니다: 미국인의 물가를 낮추고 일자리를 늘리려는 노력”이라고 덧붙였습니다.
그러나 백악관이 관세가 가격을 인상한다는 사실을 받아들이지 않고 대신 수입 관세가 감세, 가격 인하, 즉각적인 일자리 창출을 통해 막대한 수익을 창출하는 유토피아적 시나리오를 떠올리기 때문에 랭크포드보다 덜 낙관적인 사람들도 있습니다.
“이미 공장을 채우기 위한 치열한 경쟁이 벌어지고 있습니다. 그리고 우리는 국내 생산이 이 외국산 콘텐츠를 빠르게 대체하는 것을 보게 될 것입니다.”라고 백악관의 무역 및 제조업 담당 수석 고문인 피터 나바로가 목요일 CNN의 Kasie Hunt에게 말했습니다.
“우리는 임금이 오르는 것을 보게 될 것입니다. 관세를 통해 자동차에서만 1,000억 달러가 조금 넘는 수입을 올릴 수 있을 것입니다. 그리고 감세로 인해 미국산 자동차를 구입하는 모든 사람에게 세금 감면 혜택을 제공할 것입니다. 동시에 우리는 휘발유 가격을 낮추고 있으며 휘발유 가격이 1달러 낮아지면 사람들의 주머니에 약 1,000달러가 더 들어갑니다. 그래서 우리는 큰 그림을 보고 있습니다.”
나바로는 ‘폭스 뉴스 선데이’에서 관세가 “혼란”을 야기할 것이라는 대통령 자신의 인정에 대해 질문을 받자 이러한 비전을 더욱 확장했습니다.
나바로는 “트럼프에 대한 신뢰”라고 말했습니다.
그러나 많은 투자자와 소비자들에게 이러한 신뢰는 대통령의 변동성 때문에 이미 산산조각이 났습니다. 트럼프 대통령이 세계 경제에 대한 1인 실험을 심화하면서 앞으로의 날들은 격동적인 날이 될 것입니다.
