버지니아주 철도 및 대중교통부는 2026 회계연도를 위한 총 70억 달러 규모의 6개년 개선 프로그램 초안을 발표했습니다. 이 기금은 운영 비용과 주 전역의 자본 개선 프로젝트에 대한 더 큰 금액을 모두 포함합니다.
예를 들어 알렉산드리아시는 주민들이 대중교통을 이용하고 카풀을 이용하며 자전거로 출퇴근하도록 하는 시의 홍보 프로그램인 GO Alex 프로그램의 운영 비용으로 20만 달러를 지원받게 됩니다. 햄톤로드의 교통 부서는 총 160만 달러가 소요되는 대형 버스 2대를 교체하는 데 자금을 지원받게 되며, 이는 30개 이상의 자본 개선 프로젝트 중 하나에 불과합니다. 지방 정부는 버지니아의 여러 지역에서 대중에게 서비스를 제공하는 데 사용되는 장비를 업데이트하기 위해 주 정부 자금에 의존하고 있습니다.
“물론 새 버스를 구입할 수 있는 자금도 확보했습니다. 저희는 300대가 넘는 버스를 보유하고 있습니다.”라고 햄톤로드 교통의 최고 계획 및 개발 책임자인 Ray Amoruso는 말합니다. “버스의 평균 수명은 10년 또는 12년이며 언젠가는 버스를 교체해야 합니다. 그래서 매년 버스 비용을 요청합니다.”
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6년 자금 지원 프로그램의 작동 방식
6개년 개선 프로그램(SYIP) 은 DRPT와 버지니아 교통부가 주 전역의 철도(화물 포함) 및 대중교통 프로그램에 자금을 지원하기 위해 관리하는 연례 자금 지원 프로그램입니다. 6년 프로젝트의 각기 다른 자금 지원 금액은 버지니아 주 법률에 의해 정해진 공식에 따라 결정됩니다. 각 지역이 신청하는 개별 프로젝트는 SYIP에서 자금을 지원하고 DRPT에서 평가하여 점수를 부여한 다음 연방교통위원회에서 승인합니다.
“주에서는 매년 6개년 개선 계획을 업데이트합니다. 따라서 움직이는 창문과 같습니다. 매년 우리는 발전하고 있습니다.”라고 아모루소는 말합니다. “때로는 (처음에) 지원금을 받지 못했는데도 같은 금액을 요구하기도 합니다. 내년에는 이 일을 다시 할 것입니다.”
다음 회계연도에 기금이 어떻게 배분되는지는 다음과 같습니다:
- 대중교통: 3억 3,200만 달러
- 워싱턴 대도시권 교통국(WMATA): 4억 4,200만 달러
- 버지니아 철도 익스프레스 (VRE): 1,700만 달러
- 철도(DRPT): 2,000만 달러
- 버지니아의 철도 혁신 (VPRA) $ 232 백만
아모루소는 대도시 지역의 규모와 해당 지역에 거주하는 인구 수에 따라 연방 운영 지원을 받는다고 말했습니다. 햄톤로드 교통 지구는 6개 도시를 관할합니다: 체사피크, 햄튼, 뉴포트뉴스, 노폭, 포츠머스, 버지니아 비치.
“HRT에 익숙하지 않거나 HRT를 이용하지 않는 많은 사람들은 요금함에 넣는 돈으로 승차료를 지불한다고 생각합니다.”라고 그는 말합니다.
아모루소가 건설 자금을 지원받게 되어 기대하는 한 가지 자본 프로젝트는 지역 민권 운동가의 이름을 딴 에블린 T. 버츠 환승역으로 알려진 체사피크 대로 외곽의 노외 환승 시설입니다. 1999년부터 승객들은 버스를 환승하기 위해 길거리에서 기다려야 했습니다.
“쾌적한 환경이 아닙니다. 9개의 노선이 한데 모여 있고, 사람들은 다른 노선으로 환승하기 위해 블록의 길이를 따라 오르내립니다.”라고 아모루소는 말합니다. “매일 사람들이 드나들기 때문에 세 번째로 분주한 환승 센터입니다.”
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연방 지원금이 위태로울 수 있음
내년도 주 교통 재정 지원이 구체화되고 있지만, 향후 연방 지원의 불확실성이 아모루소에게 큰 부담이 된다고 그는 말했습니다.
도널드 트럼프 대통령과 엘론 머스크의 정부 효율성 부서는 다양성, 형평성, 포용성 이니셔티브(DEI)를 지원하는 프로그램을 없애는 데 특히 중점을 두면서 낭비라고 판단되는 정부 지출을 1조 달러 이상 삭감하기로 약속했습니다. 트럼프 대통령의 1월 행정명령은 교통부를 포함한 연방 기관에 인프라 투자 및 일자리 법에 따른 자본 개선 프로젝트와 전기 자동차 및 청정 에너지 인프라 개발에 할당된 자금을 포함하여 수백만 달러의 연방 기금 지출을 중단하라는 지침으로 공황을 불러 일으켰습니다.
아모루소는 “우리뿐만 아니라 전국의 모든 대중교통 기관이 긴장하고 있습니다. 행정부가 DEI 이니셔티브, 기후 변화 이니셔티브와 관련된 특정 재량 프로그램을 표적으로 삼고 있기 때문입니다.”라고 말했습니다. “우리는 과거에 저공해, 무공해 버스, 즉 전기 버스에 대한 보조금을 받는 데 성공했습니다.”
아모루소는 2045년까지 300대의 디젤 버스를 100% 배기가스 배출이 없는 전기 버스 시스템으로 전환한다는 목표를 세웠다고 말했습니다.
“이 정부는 그런 종류의 투자를 지원할 의지가 없는 것 같습니다.”라고 그는 말했습니다. “이는 한 가지 예일 뿐이지만 DEI와 관련하여 위험에 처한 다른 프로그램도 있으며, 전국의 모든 대중교통 기관은 이에 대해 긴장하고 있으며 이러한 재량 보조금을 매우 주의 깊게 지켜보고 있습니다.”
아모루소가 주시하고 있는 보조금 프로그램 중 하나는 리치몬드의 펄스 라인이나 기타 경전철 시스템과 같은 버스 고속 교통수단 구축을 지원하기 위해 의회를 통해 관리되는 자본 투자 이니셔티브입니다.
아모루소는 “현재 연방 정부의 현미경 아래에 있습니다.”라며 “많은 사람들이 대용량 대중교통 프로젝트에 대해 긴장하고 있습니다.”라고 말했습니다.
션 더피 교통부 장관은 뉴욕과 캘리포니아 등 민주당이 주도하는 주와 도시가 대중교통 범죄 및 안전 자금에 대한 정보를 공개하지 않을 경우 연방 기금을 삭감하겠다고 밝혔다고 정치전문매체 폴리티코의 E&E 뉴스가 보도했습니다.
대중의 의견 필요
대중은 6개년 계획 초안에서 자금 지원을 위해 추천된 모든 프로젝트에 대해 의견을 제시할 수 있습니다. 연방교통위원회는 4월 22일부터 5월 15일까지 주 전역에서 9차례 회의를 개최할 예정입니다. 온라인 의견, 이메일 또는 일반 우편으로도 의견을 접수하고 있습니다.
첫 번째 회의는 이번 주 리치몬드에서 시작하여 수요일 린치버그에서, 목요일에는 햄톤로드에서 열립니다.
6월 17일에는 DRPT의 직원들이 변경 사항을 포함한 초안을 연방교통위원회에 제출하여 승인을 받을 예정입니다. 7월 1일에 승인된 모든 자금이 사용 가능해집니다.
