허리케인 시즌이 다가오고 있지만 버지니아와 노스캐롤라이나 주민들은 올해 첫 폭풍을 앞두고 막바지 대비를 할 수 있는 시간이 있습니다.
일기 예보관들은 올 여름과 가을에 허리케인이 ‘평균 이상’으로 발생할 것으로 예상하고 있습니다. 기상학자들은 6월부터 11월까지 약 10개의 폭풍이 허리케인이 될 것으로 예상하고 있으며, 13개에서 19개의 이름이 지정된 폭풍이 발생할 것으로 예상하고 있습니다. 이 중 소수의 허리케인은 “주요” 허리케인 또는 적어도 카테고리 3 허리케인이 될 것으로 예상됩니다.
도미니언 에너지의 버지니아 비치 지사의 운영 및 건설 감독관인 조엘 리베라는 열대성 폭풍과 같은 악천후 시 고객에게 손실된 전력을 복구하는 능력을 강화하기 위한 노력을 이미 시작했다고 말했습니다.
“안타깝게도 시속 50~55마일의 강풍이 지속되고 최대 75~85마일의 돌풍이 불면 전력선에는 재앙이 일어날 수 있습니다. 섞이지 않죠.”라고 그는 말했습니다. “비는 땅을 포화시켜 나무 뿌리가 뽑히기 쉽게 만들고, 때로는 나무가 꺾이고 팔다리가 쓰러지는 경우도 있습니다.”
이러한 주요 정전 원인을 해결하기 위해 도미니언 팀은 데이터를 검토하여 정전이 가장 많이 발생하는 지역을 파악하여 가공선을 지중으로 전환한다고 리베라는 말합니다. 이렇게 하면 쓰러진 전봇대나 나무로 인한 서비스 요청을 줄일 수 있으므로 리베라는 직원들이 더 큰 영향을 받는 지역에 파견될 수 있다고 말합니다. 이 작업은 연중 내내 이루어지지만 허리케인 대응을 더 효율적으로 만듭니다.
리베라는 열대성 폭풍이 닥치기 며칠 전에는 다른 관할 구역의 스태프들이 피해 예상 지역으로 이동하여 현장에 투입되는 것이 일반적이라고 말했습니다. 리베라와 다른 스태프들은 플로리다와 푸에르토리코에서 주민들을 위해 전력을 복구하기 위해 봉사했습니다.
“결국 도미니언 지역에 거주하는 고객이든, 플로리다 파워 앤 라이트 지역이나 듀크 에너지에 거주하는 다른 고객이든, 우리는 이 사람들이 일상으로 돌아갈 수 있도록 돕고 싶습니다.”라고 그는 말했습니다.
웨이크필드에 있는 국립 기상청 사무소의 경보 조정 기상학자인 에릭 시모어(Eric Seymour)는 폭풍이 발생하기 전에 미리 대비하면 폭풍이나 대피로 이어지는 날의 스트레스를 훨씬 덜 받을 수 있다고 말했습니다.
“허리케인 주의보가 발효될 때까지 기다렸다가 나가서 물품을 구할 것이라고 생각하지 마세요.”라고 시모어는 말합니다. “왜냐하면 그거 아세요? 다른 사람들은 모두 가게에 있거든요.”
일반적으로 가정에서는 각 사람이 3일 동안 버틸 수 있는 충분한 생필품을 준비해야 합니다. 여기에는 물, 부패하기 어려운 음식, 정전에 대비해 음식을 준비할 수 있는 방법이 포함됩니다. 적절한 물 공급량에는 1인당 하루에 1갤런이 포함됩니다.
악천후로 인해 12~18시간 동안 집안에 전기가 공급되지 않는 경우도 있습니다. 열대성 저기압이 발생하면 며칠이 걸릴 수도 있다고 시모어는 말했습니다. 시모어는 발전기를 사용할 계획이 있는 주민들에게 시즌이 시작되기 전에 발전기 사용 방법과 장소를 알아둘 것을 촉구합니다. 미국 소비자제품안전위원회에 따르면 매년 약 100명이 휴대용 발전기와 관련된 일산화탄소 중독으로 사망합니다. 발전기는 공기가 통할 수 있도록 집 밖에서 사용해야 합니다.
시모어는 대피 시 사회 보장 카드, 출생 증명서, 자동차 소유권 등 중요한 서류와 귀중품을 한 곳에 보관하여 쉽게 찾을 수 있도록 하라고 조언합니다. 또한 복구 작업 중 집에 돌아가는 데 시간이 걸릴 수 있으므로 거주자는 집을 비운 동안 필요한 약품이 무엇인지 알고 있어야 합니다. 경우에 따라 몇 주가 걸릴 수도 있습니다. 또한 주택 소유주는 자신의 보험 정책을 숙지해야 합니다.
“준비해야 할 사항에 대한 체크리스트를 작성하세요.”라고 그는 말합니다. “만약 폭풍이 닥쳐서 대피해야 한다면 무엇을 챙겨야 할까요? 무엇을 해야 할까요? 이런 불안감을 조금이나마 덜어줄 수 있습니다.”
