법무부가 실시한 감사에 따르면 군인 및 그 가족을 위한 연방 의료보험 프로그램인 Tricare와 이를 관리하는 국방보건국은 내부 통제 부족으로 인해 수혜자들이 훨씬 더 높은 비용을 지불할 위험에 처해 있습니다.
2023년 11월부터 2025년 2월까지 Tricare의 동부 및 서부 지역(50개 주 모두 포함)의 재무 기록을 검토한 감사원의 감사 결과, 정책에 따라 연방 공무원이나 회사가 아직 환급률이 정해지지 않은 서비스 또는 장비의 요금이 “합리적이거나 다른 주와 일치하는지” 확인할 필요가 없으며 계약업체는 새로운 요금을 만드는 방법에 대한 지침이 없는 것으로 나타났습니다.
감사 보고서에 따르면 이로 인해 일리노이주의 한 계약업체는 맞춤형 수면무호흡증 마우스 가드에 11,500달러를 지불했는데, 이는 인근 아이오와주의 비용보다 283% 높은 가격입니다. 또한 DHA는 의료 품목의 렌탈 비용이 구매 비용을 훨씬 초과하도록 허용하여 한 계약업체가 두 개의 압박 장치 중 하나를 렌탈하기 위해 Tricare에 월 5,000달러를 지불하는 반면 동일한 제품을 월 675달러에 렌탈할 수 있고 다른 공급업체는 409.50달러에 판매하고 있었습니다.
버지니아는 구매 비용보다 임대료가 더 높은 주 중 하나입니다. 특정 압축 장치의 경우 버지니아에서 월 렌탈 비용은 4,680달러, 구매 비용은 3,450달러로 35.7%의 차이가 났습니다. 감사에 따르면 코네티컷주가 100.2%로 가장 높은 차이를 보였습니다.
2023 회계연도에 Tricare 계약업체는 환급률이 정해지지 않은 품목이나 서비스에 대해 총 1억 8,300만 달러를 지불했습니다. 이 총액 중 얼마나 많은 금액이 “불합리한” 것으로 간주되는지, 그리고 수혜자에게 얼마나 많은 추가 재정 부담이 전가되었는지는 불분명합니다.
“국방부는 주정부 일반 요율이 합리적이라고 판단하지 않았기 때문에 주정부 일반 요율로 지급되는 의료 서비스 및 항목에 대해 낭비적인 지출과 국방부 수혜자의 불합리한 비용 분담 위험을 증가시킬 위험이 있습니다.” 감사는 결론을 내립니다.
주정부 일반 요율은 전년도에 서비스 또는 품목에 대해 청구된 모든 비용을 주별로 구분하여 설정됩니다. 그런 다음 각 주에서 해당 서비스 또는 품목에 대한 요금의 80번째 백분위수로 주 일반 요율을 설정합니다.
감사에 따르면 DHA가 모든 의료 서비스 및 항목에 대해 제공자에게 환급한 금액은 이전 국방부 검토에 따른 조치의 결과로 2021 회계연도 이후 16% 감소했습니다.
연방 기관은 7월에 계약업체가 “관례적이거나 합리적인 비용을 상당히 초과하는 상환을 방지”하기 위해 지불 한도를 설정할 수 있는 정책을 발표했습니다.
감사관은 DHA가 Tricare 정책의 주정부 일반 요율을 재평가 및 수정하여 요율이 “합리적”이 되도록 하고, 독립적인 당사자가 매년 주정부 일반 요율을 검토하도록 하는 지침을 개발 및 발표하고, 감독 메커니즘을 구현할 것을 권고합니다.
DHA는 Tricare 계약업체가 지불한 금액의 정확성을 모니터링하기 위해 한 회사를 고용했습니다. 이 회사는 2022년과 2023년에 동부 및 서부 지역 모두에서 분기별 오류율이 각각 0.31% 이하, 0.4% 이하인 것으로 나타났습니다. 이러한 오류율은 Tricare의 자체 최대 허용 오류율인 1.75%보다 낮습니다.
