햄톤로드에 허리케인이나 강력한 폭풍이 발생할 때에도 휴대전화와 인터넷 통신이 유지될 수 있도록 뉴포트뉴스에 위치한 대형 통신시설이 24시간 비상 대비 체계를 가동하고 있는 것으로 나타났습니다.
뉴포트뉴스에 있는 버라이즌의 이동통신 교환센터는 버지니아 남동부와 노스캐롤라이나 북동부 지역의 통신망을 연결하는 핵심 시설입니다. 이곳에서는 휴대전화 통화와 문자메시지, 모바일 데이터 통신을 처리하는 서버가 운영되고 있습니다.
보도에 따르면 이 시설에 치명적인 장애가 발생할 경우 버지니아주 전체의 약 5분의 1에 해당하는 지역에서 무선통신 서비스가 영향을 받을 수 있을 정도로 중요한 역할을 담당하고 있습니다.
특히 햄톤로드는 대서양 연안에 위치해 있어 허리케인과 열대성 폭풍, 강풍 등의 영향을 받을 가능성이 높은 지역입니다. 따라서 통신망을 안정적으로 유지하는 것은 단순한 편의성뿐 아니라 재난 상황에서 주민들의 안전과 직결되는 문제이기도 합니다.
뉴포트뉴스 통신센터에는 통신 장비의 작동을 안정적으로 유지하기 위한 여러 겹의 예비 시스템이 마련돼 있습니다. 냉각장치에는 복수의 장비가 설치돼 있으며, 전력 공급에도 여러 경로를 활용하는 것으로 알려졌습니다.
상용 전력이 끊길 경우를 대비해 비상 발전기와 배터리 시스템도 운영됩니다. 배터리는 시설이 일정 시간 동안 계속 가동될 수 있도록 설계돼 있으며, 발전기와 함께 정전 상황에서도 통신망이 유지될 수 있도록 지원합니다.
허리케인이나 강력한 폭풍이 해안으로 접근할 경우에는 비상 대응 절차도 본격적으로 시작됩니다.
기상 상황을 분석한 뒤 지역 내 이동통신 기지국에 설치된 비상 발전기의 작동 상태를 사전에 점검하고, 필요한 장비와 인력을 폭풍이 오기 전에 적절한 지역으로 이동시키는 방식입니다.
이러한 사전 점검은 햄톤로드 한인사회에도 중요한 의미가 있습니다.
허리케인이나 대규모 정전이 발생하면 한인 가정에서도 휴대전화가 가족 간 연락과 긴급 구조 요청, 기상정보 확인을 위한 가장 중요한 수단 가운데 하나가 될 수 있기 때문입니다.
특히 노폭, 버지니아비치, 체사피크, 햄톤, 뉴포트뉴스, 요크카운티 등 햄톤로드 지역에 거주하는 한인 가정은 폭풍이 접근하기 전에 휴대전화와 보조배터리를 충분히 충전하고, 가족 간 비상연락 방법을 미리 정해두는 것이 좋습니다.
또한 재난 상황에서는 인터넷이나 휴대전화 통신이 일시적으로 불안정해질 가능성도 있기 때문에 가족들의 전화번호와 중요한 연락처를 휴대전화에만 저장하지 않고 별도로 기록해 두는 것도 도움이 됩니다.
한인 사업체 역시 통신 장애에 대비할 필요가 있습니다. 식당과 마트, 병원, 부동산, 건설업체 등은 전화와 인터넷이 업무 운영에 직접 연결돼 있는 경우가 많기 때문에 정전이나 통신 장애에 대비한 비상연락망과 업무 대체 절차를 미리 마련해 두는 것이 중요합니다.
특히 허리케인 시즌에는 통신망이 정상적으로 작동하더라도 전력 공급이나 도로 상황, 이동통신 기지국 주변의 물리적 피해 등으로 일부 지역에서 서비스가 제한될 가능성이 있습니다.
이번 뉴포트뉴스 통신센터 사례는 평소에는 눈에 잘 띄지 않는 통신 인프라가 실제로는 햄톤로드 주민들의 일상생활과 재난 대응을 뒷받침하는 중요한 기반시설이라는 점을 보여주고 있습니다.
한인사회에서도 허리케인과 같은 자연재해에 대비해 통신망에만 의존하기보다 가족 비상연락망, 보조배터리, 손전등, 비상식량과 식수 등을 미리 준비하는 등 종합적인 재난 대비가 필요합니다.
