1610년에 개항한 햄튼은 최초의 지속적인 영어권 정착지가 이곳에 세워졌고, 미국 최초의 무료 공교육이 이곳에서 제공되었으며, NASA가 햄튼에서 최초의 우주비행사를 훈련시킨 최초의 도시입니다.
체서피크 만과 제임스 강이 합류하는 햄튼의 독특한 환경은 미국 역사에서 중요한 이정표의 최전선에 자리 잡았습니다. 최고의 이야기는 극적인 사건에 얽힌 개인과 공동체의 개인적인 이야기를 통해 많고 방대한 이야기를 들려줍니다. 남부의 작은 도시인 햄튼의 역사는 미국의 초기 정착, 교육, 노예제도, 전쟁, 현대 기술과 혁신 등 개인적이고 복잡하면서도 근본적인 미국 역사의 흐름을 독특한 방식으로 조명할 수 있는 능력을 지니고 있습니다.
햄튼의 초기 역사
수천 년 동안 원주민들은 이 지역의 풍부한 천연자원에서 수확한 풍부한 해산물, 사냥감, 농작물에 의존해 살았습니다. 아메리카 원주민 정착지인 케코우탄은 유럽인이 도착하기 전 강력한 포와탄 연맹의 왕관을 씌운 보석 중 하나였습니다. 버지니아 반도의 끝자락은 인간이 북미에 거주한 이래로 그 아름다움과 풍부한 천연자원, 유리한 입지 조건으로 인해 많은 사람들이 탐내던 곳입니다.
영국인이 미국에 정착한 초기부터 햄튼과 포트 먼로의 위치는 군사적 요충지이자 천연자원의 공급처로서 중요한 역할을 했습니다. 포트 먼로 요새가 있는 포인트 컴포트는 유럽인이 북미에 정착한 초기부터 체서피크 만을 전략적으로 방어하는 데 사용되었습니다. 존 스미스 대위와 버지니아 컴퍼니는 1609년 지금의 포트 먼로 요새에 앨거넌 요새를 건설했습니다. 그해 겨울 ‘굶주림의 시기’에 제임스타운 식민지 주민들은 굶주렸고, 포인트 컴포트의 정착민들은 풍부한 해산물을 즐기며 풍요로운 시간을 보냈습니다.
1610년 여름, 버지니아 중대 지도자들은 햄튼의 귀중한 위치와 비옥한 토양에 주목하여 케코우탄(Kecoughtan)의 원주민 공동체를 공격하고 영국인 민간 정착촌을 세웠고, 햄튼은 영미에서 가장 오래된 연속 공동체이자 수 세기에 걸친 폭력적인 인디언 제거 관행의 첫 번째 에피소드가 된 장소가 되었습니다. 미국에 대한 영국의 입지가 확장됨에 따라 햄튼은 영국의 신흥 상업 제국을 먹여 살린 제임스 강 담배 농장의 주요 출항지가 되었습니다.
교육
1634년, 식민지 개척자 벤자민 심스는 미국 최초의 ‘무료 학교’를 설립하기 위한 토지, 소, 도구를 기증하여 지역 어린이들에게 저렴한 비용 또는 무료로 교육을 제공했습니다. 햄튼 시립학교는 유증 수익금의 혜택을 계속 받고 있으며 미국에서 가장 오래된 교육 기관입니다.
노예제도
햄튼의 위치는 아프리카계 미국인 노예제도의 시작과 끝을 모두 목격할 수 있는 위치에 있었습니다. 1619년, 영국 사병들이 아프리카인들을 싣고 포인트 컴포트에 도착하여 식량과 물자를 대가로 아프리카인들을 팔았습니다. 영미 대륙에 처음 도착한 아프리카계 미국인 중 앤서니 터커와 이사벨라 터커는 영미 대륙에서 태어난 최초의 아프리카계 아이 윌리엄 터커를 낳았습니다.
포트 먼로와 포트 울
1812년 전쟁 이후 미국은 체서피크만을 방어하기 위해 일련의 해안 요새를 건설했는데, 여기에는 제임스 강 하구를 지키기 위해 포인트 컴포트에 있던 영국 요새 자리에 세워진 먼로 요새와 칼훈 요새(훗날 울 요새)가 포함되었습니다. 요새의 건설은 노예들의 노동력을 고용하여 시작되었으며, 점차 군인 죄수들로 대체되었습니다. 벽에 사용된 화강암은 버지니아와 메릴랜드의 암석 채석장에서 가져왔고, 다른 건축 자재는 현지 건설업자들이 공급했습니다. 요새의 면적은 63에이커에 달하며 성벽의 길이는 1.3마일에 이릅니다. 1834년에 완공된 이 석조 요새는 미국에서 지어진 요새 중 가장 큰 규모로 여겨집니다. 먼로 요새와 울 요새는 20세기까지 계속 사용되어 두 차례의 세계 대전 동안 독일 잠수함 공격을 방어하는 데 중요한 역할을 했습니다. 포트 먼로 요새는 2011년 9월 15일까지 미 육군의 현역 시설로 사용되었습니다.
노예 제도의 종말
1619년 최초의 아프리카인이 햄프턴으로 이송된 지 거의 150년 후, 포트 먼로는 지역 노예 남녀가 노예제도에 저항하고 남북전쟁 초기에 노예제도에 개입하지 않으려는 연방 정부에 도전하는 데 성공한 “밀수품” 결정이 내려진 장소였습니다. 1861년 5월, 세 명의 노예 남성이 포트 먼로 요새에 도착하여 연방군 사령관에게 보호를 청원했습니다. 벤자민 버틀러 소장은 이 세 명의 노예가 재산으로서의 법적 지위를 무시한 채 적군이 사용하는 ‘전쟁 밀수품’이라고 판단하고 법적 소유주에게 돌려보내기를 거부했습니다. 몇 주 만에 수천 명의 난민 노예들이 ‘자유의 요새’로 몰려들었고, 먼로 요새는 노예제 붕괴의 첫 걸음을 내딛는 장소가 되었습니다.
미국 최초의 밀수품 수용소
남북전쟁이 계속되면서 포트 먼로에서 형성된 “밀수품” 교리는 의회에서 통과되고 노예해방 선언으로 마무리된 일련의 몰수법의 기초가 되었으며, 노예제도의 종식을 연방의 남부 전역으로의 확장과 연결시키고 남북전쟁의 의미를 연방에서 해방으로 결정적으로 전환시켰습니다. 오늘날에도 햄프턴에는 난민 노예 수용소의 후손들이 살고 있으며, 남북전쟁 이후 자유민국과 북부 선교사들은 전 노예들을 교육하기 위해 지금의 햄프턴 대학교를 설립했습니다.
햄튼과 전쟁
햄튼은 전략적 위치 덕분에 독립전쟁, 1812년 전쟁, 남북전쟁에서 중요한 사건들이 벌어진 장소가 되었습니다. 1775년 영국 함선이 햄튼에 정박한 버지니아 해군을 공격했지만 지역 민병대에 의해 격퇴당했습니다. 토머스 제퍼슨은 햄튼 전투가 “우리나라를 완벽한 열광의 도가니로 몰아넣었다”고 보고했으며, 대영제국으로부터 독립을 선언한 버지니아 주민의 지지를 이끌어냈습니다. 1812년 전쟁 당시 영국군은 햄튼 마을을 약탈한 후 체서피크 만을 거슬러 올라가 워싱턴을 불태웠습니다.
우주 그 너머로
제1차 세계대전 중 국가 항공 자문 위원회가 철도 및 수로 접근성, 워싱턴 및 인근 조선 산업과의 근접성, 평탄한 지형, 유리한 기후 등을 이유로 다른 여러 부지를 제치고 햄튼 북부의 시골 지역을 선정하면서 햄튼은 미국 최초의 항공 연구소가 들어선 장소가 되었습니다. 현재 NASA 랭글리 연구 센터가 있는 이곳에서 많은 과학 및 공학적 혁신이 이루어졌으며, 최초의 머큐리 7호 우주비행사와 이후 달 착륙 임무를 위한 훈련이 이곳에서 진행되었습니다.
햄튼의 오늘
오늘날 햄튼 사람들은 이 마을의 유서 깊은 역사의 산물입니다. 이 지역 주민들은 원래 영국 정착민과 아프리카계 미국인 노예의 후손, 남북전쟁 이후 천연자원에 투자하기 위해 햄튼에 와서 전형적인 해산물 산업을 설립한 북부 주민, 이 지역에 오랜 뿌리를 둔 남부 주민, 자유의 요새로 이주한 밀수품 난민, 포트 먼로와 랭글리 공군 기지에 군인 가족으로 이주한 가족 등 다양한 인종이 살고 있습니다. 물론 군사기지가 많은 이곳에는 군속 가족으로 온 한인들도 많이 살고있습니다. 다음 세기에 예상되는 해수면 상승으로 인해 그 독특함이 위협받고 있지만, 자연 환경은 방문객, 군인 가족 및 은퇴자, 현지인 모두를 햄튼로드로 계속 끌어들이고 있습니다.
