11월 7일 버지니아주의 중요한 선거가 다가오고 있으며, 많은 유권자가 투표를 할 때 낙태 문제를 염두에 두고 있을 것입니다.
지난해 미국 대법원이 로 대 웨이드 판결을 뒤집은 이후 많은 주에서 낙태 제한을 시행하고 있으며, 공화당이 하원과 상원을 모두 장악할 경우 버지니아주에서도 낙태 제한이 시행될 가능성이 높습니다.
현재 버지니아주 하원은 공화당 49명, 민주당 46명, 공석 5명으로 공화당이 장악하고 있습니다.
주 상원 40석 중 22석은 민주당이, 18석은 공화당이 차지하고 있습니다.
모든 주 의원이 투표에 참여하므로 이번 선거를 통해 어느 정당이 총회를 장악할지 결정됩니다.
“공화당이 입법부와 주지사실을 모두 장악하면 버지니아에서 낙태에 대한 상당한 제한이 있을 것으로 예상할 수 있습니다.”라고 메리 워싱턴 대학의 정치학 교수인 스티븐 판스워스(Stephen Farnsworth)는 말했습니다.
현재 버지니아주에서는 임신 1기와 2기, 즉 약 26주까지 낙태가 합법입니다. 임산부는 임신 3기에도 낙태를 할 수 있지만, 낙태를 하지 않을 경우 산모의 건강이 위험하다는 의사 3명의 서명이 필요합니다.
공화당 글렌 영킨 주지사는 강간, 근친상간, 산모의 생명이 위태로운 경우를 제외하고 임신 15주 이후 대부분의 낙태를 금지하는 법안을 추진했습니다.
“이곳은 우리가 사람들을 하나로 모을 수 있는 곳이라고 생각합니다.”라고 영킨은 WTOP와의 이전 인터뷰에서 말했습니다. “우리는 여론조사에서 15주 전후로 사람들이 함께 모이는 것이 착륙 할 수 있다고 느끼는 곳이라는 것을 계속보고 있으며, 저는 그것에 고무되어 있습니다.”
상원을 장악하고 있는 민주당은 하원을 장악하고 있는 공화당이 지지하는 낙태 제한과 관련된 모든 법안을 신속하게 부결시켰습니다.
크리스토퍼 뉴포트 대학교의 와이슨 센터에서 실시한 최근 여론조사에 따르면 버지니아 주민의 54%가 영킨이 제안한 15주 금지 법안에 반대하고 39%는 찬성하는 것으로 나타났습니다.
여론 조사에 따르면 49%는 버지니아주의 현행 낙태 관련 법률을 그대로 유지해야 한다고 답했고, 23%는 법률을 덜 제한적으로 만들어야 한다고, 24%는 법률을 더 제한적으로 만들어야 한다고 답했습니다.
판스워스는 “버지니아주에서 두 정당은 예전보다 이념적으로 훨씬 더 뚜렷하게 구분됩니다.”라고 말했습니다. “요즘 버지니아에서 어떤 형태로든 분열된 정부는 어느 한 쪽의 입법적 성공을 거의 의미하지 않을 것입니다.”
워싱턴 포스트-샤르 스쿨의 여론조사에 따르면 유권자들의 또 다른 주요 이슈는 교육입니다.
이 설문조사에 따르면 등록 유권자의 70%가 올해 버지니아 주의회 투표에서 교육이 “매우 중요한” 요소라고 답했습니다.
판스워스는 “교육은 민주당과 공화당 활동가들이 모두 열정을 쏟고 있는 이슈 중 하나입니다.”라고 말했습니다. “만약 리치몬드에서 공화당이 과반수를 차지한다면, 더 진보적인 학군에 대해 리치몬드에서 정한 기준을 따르라는 압력이 더 커질 것입니다.”
영킨 행정부에서 논란이 되고 있는 정책 중 일부는 학생이 특정 학교 프로그램에 참여하고 화장실이나 라커룸과 같은 학교 시설을 사용할 때 출생 시 지정한 성별에 따라 사용하도록 요구하고 있습니다.
이 정책은 또한 미성년자인 학생은 부모가 다른 이름을 사용하도록 승인하지 않는 한 공식 기록에서 이름과 대명사로 지칭해야 한다고 명시하고 있습니다.
판스워스는 “일부 학군에서는 많은 반발이 있었습니다.”라고 말했습니다. “민주당이 상원을 장악하면 이러한 저항에 대한 지지가 조금 더 늘어날 것입니다. 공화당이 입법부와 주지사실을 모두 장악하게 되면 지역 교육청에 훨씬 더 보수적인 역학 관계와 압력을 가할 것으로 예상할 수 있습니다.”
