미국이 러시아와 전쟁 중인 우크라이나에 대한 재정 지원을 계속할지 여부와 방법을 검토하고 있는 가운데, 정부 지도자들은 1980년대 이란-콘트라 스캔들에 휘말렸던 실수를 되풀이하지 않기 위해 부단히 노력해야 합니다.
현재 우크라이나에서 벌어지고 있는 일은 40여 년 전 니카라과에서 벌어진 대리 전쟁과 유사하며, 조심하지 않으면 같은 실수를 반복할 수 있습니다. 2022년 2월 러시아의 침공이 시작된 이래 미국은 우크라이나에 750억 달러 이상의 원조를 제공했습니다.
이 지원에 대한 대중의 인식은 엇갈리고 있으며, 여러 여론조사에 따르면 응답자의 상당수가 우크라이나에 대한 미국의 지속적인 재정 지원을 지지하지 않는 것으로 나타났습니다.
이러한 원조에 대한 비판은 주로 국내 경제 문제와 미국 내 보건, 주택, 식량 및 인프라에 대한 수요가 계속되고 충족되지 않는 상황에서 외국 정부에 광범위한 자금을 제공하는 것이 적절한지에 대한 우려를 중심으로 이루어집니다.
미국이 우크라이나에 지원한 200억 달러가 넘는 비군사적 지원 중 일부가 우크라이나 중소기업 보조금, 농부들을 위한 종자 및 비료 구입, 우크라이나의 긴급 구조대원 57,000명의 급여 지급에 사용되었다는 “60분”의 9월 보도 이후 우크라이나에 대한 지원에 대한 부정적인 논평이 심화되고 있습니다.
일부 시민과 의회의 반발에도 불구하고 엘리자베스 워런 상원의원, 린지 그레이엄 상원의원, 조 바이든 대통령을 비롯한 몇몇 저명한 선출직 공직자들은 우크라이나군이 러시아의 군사력을 크게 약화시키고 세계 무대에서 러시아의 정치적, 경제적 위상을 하락시켰기 때문에 미국의 우크라이나에 대한 투자가 외교 정책적으로 큰 승리를 거두었다고 믿고 있습니다. 그러나 이러한 승리는 재정적으로 위기에 처해 지원을 필요로 하는 많은 미국 농부, 소상공인, 응급 구조대원에게는 공허한 소리로 들립니다.
이러한 상황은 1979년부터 1990년까지 미국이 정치적, 경제적 라이벌을 약화시키기 위해 외부 분쟁에 막대한 재정적, 군사적 지원을 쏟아 부었던 니카라과 혁명과 콘트라 전쟁에 대한 미국의 개입을 떠올리게 하는 방식으로 전개되고 있습니다.
현재 우크라이나에서 벌어지고 있는 전쟁과 마찬가지로, 니카라과 분쟁은 미국 정부의 많은 사람들이 우파 콘트라의 선전된 ‘가치’와 니카라과의 좌파 산디니스타가 중앙아메리카에서 정치적 좌파, 공산주의, 소련의 영향력을 강화하려는 위협 사이의 대리전으로 간주했습니다. 현재 우크라이나에서 벌어지고 있는 분쟁과 유사하게, 미국은 서반구 내 소련의 침략에 맞서 싸우는 콘트라의 역할을 강화하기 위해 처음에는 니카라과의 콘트라에 광범위한 지원을 제공했습니다.
시간이 지남에 따라 콘트라에 대한 자금 지원에 대한 대중의 반대가 커졌고 의회는 니카라과에 대한 지속적인 미군 원조를 금지하는 법안을 통과시켰습니다. 그럼에도 불구하고 레이건 행정부 일각에서는 이란-콘트라 사건으로 알려진 범죄 기업을 통해 콘트라의 군사 활동을 불법적으로 계속 지원했습니다. 이 비밀스러운 계획은 니카라과에서 계속되는 전쟁의 잔학 행위와 정치적 불안정을 영구화하는 데 기여했습니다. 콘트라의 전쟁 자금의 주요 원천 중 하나였던 코카인의 국내 유통을 확대하기 위한 노력이었습니다.
현직 국회의원들과 군부를 포함한 행정부 고위 관리들은 이 역사의 교훈을 잘 기억해야 할 것입니다.
앞으로 공공 자원을 활용하는 미국의 우크라이나에 대한 자금 지원의 모든 측면은 완전히 투명하게 유지되어야 합니다. 그리고 우크라이나에 대한 자금 제공이 매우 인기가 없을 경우, 정부 관리들은 “더 잘 안다”고 생각하는지 여부와 관계없이 미국 국민의 의사를 따르고 지원을 중단해야 합니다. 결국 우크라이나 원조에 사용되는 자금은 궁극적으로 미국 납세자의 것이며, 그 자금이 어떻게 활용되는지에 대한 최종 결정권은 미국 납세자가 가져야 합니다.
유권자의 의사를 우회하는 은밀한 작전은 범죄 행위와 이미 역사적으로 최저점에 있는 연방 정부에 대한 신뢰를 더욱 약화시킬 뿐입니다.
