운전자들은 2023년 말까지 휘발유 가격이 연중 최저 수준으로 떨어질 것으로 예상할 수 있습니다. AAA 데이터에 따르면 화요일 전국 평균 휘발유 가격은 갤런당 3.08달러였습니다. 햄튼로드는 이미 3달러의 벽이 깨졌습니다.
더 낮아질 수도 있습니다.
일부 분석가들은 전국 평균이 조만간 갤런당 3달러 이하로 떨어질 것으로 예측하고 있습니다. “작년에도 12월에 비슷한 휘발유 가격 폭등이 있었지만 올해는 그 폭이 훨씬 더 큽니다.”라고 OPIS의 글로벌 에너지 분석 책임자 톰 클로자(Tom Kloza)는 말합니다.
이미 최소 28개 주의 주유소에서 갤런당 3달러 미만의 휘발유를 제공하고 있으며, 이는 불과 한 달 전 11개 주에서 증가한 수치입니다. OPIS 데이터에 따르면 현재 미국 주유소의 60%가 갤런당 3달러 미만의 휘발유를 판매하고 있으며, 일부 개별 주에서는 갤런당 2.50달러 수준의 휘발유를 판매하고 있는 것으로 나타났습니다.
최근 몇 달 동안의 가격 하락의 일부는 추운 계절에 수요가 감소하기 때문에 계절적 요인도 있습니다. 생산 비용이 덜 드는 겨울철 혼합유도 한 요인입니다. 마지막으로 정유소가 유지보수 후 다시 가동을 시작한 이후 휘발유 공급이 증가하고 있습니다.
또 다른 요인: 12월 첫째 주에 발표된 정부 데이터에 따르면 휘발유 재고가 예상치 130만 배럴에 비해 500만 배럴 이상 증가한 것으로 나타났습니다.
“소비자들이 절약할 수 있는 금액은 상당합니다.”라고 클로자는 말합니다. “2022년 6월 미국 휘발유 가격이 갤런당 5달러 이상으로 치솟았을 때 소비자들은 하루에 약 19억 달러를 지출하고 있었습니다. 오늘날의 낮은 수치와 비수기 수요 감소를 조정하면 이러한 비용은 하루에 약 7억 7,500만 달러가 감소합니다.”
연준 친화적
9월 중순 이후 연료 가격의 꾸준한 하락세는 지난 몇 달 동안 인플레이션을 낮추는 데 큰 역할을 했습니다. 11월 에너지 지수는 전월 대비 2.3% 하락했으며, 같은 기간 휘발유 가격은 6.0% 하락했습니다.
휘발유는 2022년 6월에 갤런당 5달러를 약간 상회하는 사상 최고치를 기록했습니다. 올해 가격은 9월에 갤런당 3.87달러로 정점을 찍었습니다. 그 이후로 거의 매일 천천히 하락하고 있습니다.
12월과 1월경에 가격이 가장 낮은 수준에 도달하는 것은 드문 일이 아닙니다. 하지만 봄이 오고 운전자들이 도로를 달리기 시작하면 연료 가격은 다시 상승할 것으로 예상됩니다. 에너지 정보국은 내년 휘발유 가격이 평균 3.36달러, 2023년에는 3.53달러가 될 것으로 예측합니다.
EIA는 또한 2024년에 휘발유 수요가 1% 감소할 것으로 예상하며, 이는 20년 만에 가장 낮은 1인당 휘발유 소비량이 될 것으로 예상합니다.
