현재 방영 중인 TV 광고에 따르면 USAA 보험은 미국 군인 및 퇴역 군인과 그 가족만을 대상으로 합니다.
최근 샌디에이고의 한 연방 판사는 보험사가 장교에게 제공하는 보험보다 더 비싼 보험에 가입시켰다고 비난한 두 명의 입대 군인이 제기한 소송에 대해 집단 소송 지위를 부여했습니다.
공식적으로 United Services Automobile Association으로 알려진 이 회사는 2021년 오션사이드의 해병대 무전기 운영자인 에일린 게일 콜먼과 리버사이드 카운티 배닝의 육군 요리 전문가인 로버트 카스트로에 의해 소송을 당했습니다.
각각 USAA 보험에 가입한 두 장병은 회사가 장교들에게 부과되는 보험료보다 더 높은 보험료를 부과하는 상품에 가입하도록 유도했다고 말했습니다.
“USAA는 ‘우리는 복무하는 것이 무엇을 의미하는지 알고 있습니다’라고 광고합니다.”라고 첫 번째 불만 사항은 주장합니다. “이 회사는 ‘미국 군대의 남성과 여성, 그리고 그들을 지원하는 가족을 존중하고 경의를 표한다’고 주장합니다.
“그러나 자동차 보험 가격 책정과 기만적인 사업 관행에서 알 수 있듯이 USAA는 현역 및 전직 군 장교를 현역 및 전직 입대자보다 더 존중하고 예우합니다.”라고 불만 사항은 덧붙였습니다.
이 소송은 보험료 사건에 개입하여 보험료를 낮추기 위해 노력하는 로스앤젤레스 비영리 단체인 소비자 감시단이 제기했습니다. 워싱턴 DC의 로펌 두 곳도 원고를 대리하고 있습니다.
캘리포니아에 20만 명에 달하는 보험 계약자를 보유하고 있는 USAA는 소송에 제기된 주장은 타당성이 없다고 말했습니다.
회사 대변인은 이메일을 통해 “캘리포니아 법은 USAA가 현재와 같은 방식으로 회원들에게 서비스를 제공할 수 있도록 허용하고 있으며, 우리의 요금은 규제 당국의 검토와 승인을 거쳤습니다.”라고 말했습니다.
“우리는 군인 커뮤니티에 경쟁력 있는 상품과 탁월한 서비스를 제공하기 위해 최선을 다하고 있습니다.”라고 그는 덧붙였습니다.
법정에서 회사 변호사들은 이 분쟁은 캘리포니아 보험국에서 결정해야 한다고 말하며 집단 소송으로 인정하는 것에 반대했습니다.
보험 회사의 변호사들은 지난주 해당 혐의나 판사의 판결에 대한 논평 요청에 응답하지 않았습니다.
지난달 말 발표된 58페이지 분량의 판결문에서 로버트 S. 후에 판사는 양측의 동의를 모두 승인하거나 거부했습니다.
그는 이 사건의 집단 소송은 USAA가 입대 장병과 장교에게 “좋은 운전자” 할인을 동등하게 적용했는지 여부를 결정하기 위해 진행될 수 있다고 말했습니다.
“법원은 집단 소송이 이 사건을 판결하는 데 더 나은 수단이라고 결론을 내렸습니다.”라고 후이는 썼습니다.
판결에 따르면 USAA는 여러 회사로 구성되어 있으며, 그 중 두 회사가 소송의 피고입니다. 하나는 United Services로 알려져 있으며 주로 군 장교에게 서비스를 제공합니다. 다른 한 곳인 USAA General Indemnity Corp.(GIC)는 일반적으로 입대 군인에게 서비스를 제공합니다.
판사의 판결에 따르면 기본 요율이 정해지면 일련의 ‘등급 요소’가 최종 보험료에 영향을 미칩니다.
집단 소송은 USAA가 고의적으로 고객을 입대 군인에게 주로 적용되는 GIC 보험으로 유도하여 “좋은 운전자” 할인에 따라 가능한 최저 보험료를 거부했는지 여부를 결정할 것입니다.
판결문은 “원고는 보험 계약자를 GIC와 유나이티드 서비스로 분리하는 USAA의 관행이 ‘입대 군인 및 퇴역 군인을 수준 이하의 보험 회사에 위탁함으로써 차별’한다고 주장합니다.”라고 언급했습니다.
원고를 공동 대리하고 있는 워싱턴의 변호사 제이 앵고프는 자신의 의뢰인들이 법정에서 재판을 받게 되어 기쁘다고 말했습니다.
“그 사람들은 USAA가 제공하는 가장 저렴한 운전자 보험에 가입할 권리가 있습니다.”라고 그는 인터뷰에서 말했습니다.
이 사건의 재판 날짜는 올해 말로 예정되어 있었지만, 절차가 미뤄졌습니다. 이 소송은 배심원이 아닌 판사가 결정하는 배심원 재판으로 결정될 것입니다.
USAA는 회사 변호사가 원할 경우 연방 항소 법원에 집단 소송 승인 판결에 대해 항소할 수 있습니다.
