너무 많은 청소년들이 마약과 알코올 중독으로 고통받고 있습니다. 현재 햄튼로드의 청소년들을 돕기 위한 새로운 노력이 진행되고 있지만, 일부에서는 이러한 노력이 충분히 빠르게 진행되고 있지 않다고 생각합니다.
버지니아 비치 교육위원회 위원인 캐롤린 윔스는 10년 전 헤로인 과다 복용으로 21살 딸을 잃었습니다.
문제는 딸이 부상으로 옥시콘틴을 처방받은 후 마약에 중독되면서 시작되었습니다.
윔스는 약물 남용 장애로 어려움을 겪는 젊은이들을 위한 자원이 충분하지 않다고 말했습니다. 그녀는 중독으로 어려움을 겪고 있는 청소년들의 필요를 돕기 위해 특별히 고안된 학교인 회복 학교를 우리 지역에 유치하기 위해 수년 동안 싸워왔습니다.
윔스는 햄튼 로드 지역에서 마약 문제가 계속 증가하고 있지만 치료와 관련해서는 거의 변화가 없다고 말했습니다.
회복 학교 협회 그룹에 따르면 전국에 약 45개의 회복 고등학교가 있습니다.
회복 학교 협회의 회장인 마이클 더치슬래그는 “회복 학교는 학생들이 좋은 교육을 받고 정상으로 돌아와 마약을 사용하지 않기로 결심한 다른 청소년들을 만날 수 있는 안전한 공간을 제공합니다.”라고 말합니다.
더치슬래그는 “우리는 회복 고등학교를 예방적 차원의 중요한 개입 도구로 바라볼 필요가 있습니다.”라고 말했습니다.
이번 회기 버지니아 주 의원들도 조치를 취하고 있습니다. 버지니아 주 하원 법안 696이 발의되어 타이드워터, 북부 버지니아, 남서 버지니아 등 3개 지역의 교육위원회가 약물 또는 알코올 문제가 있는 고등학생을 입학시킬 수 있는 회복 고등학교를 설립할 수 있게 되었습니다.
이러한 문제를 겪고 있는 학생들이 성장하는 데 필요한 학업적, 정서적, 사회적 지원을 제공하는 것이 목적입니다.
“그러기 위해서는 학생들에게 새로운 또래 친구들을 소개해 주어야 합니다. 학교는 사회적으로 교류할 수 있는 곳입니다.”라고 Durchslag는 말합니다.
버지니아 비치 교육위원회는 이 문제에 대해 계속 논의하고 있습니다. 돈도 문제지만, 윔스는 중독자가 도움을 받지 않고 회복하지 못하면 장기적으로 납세자에게 더 많은 비용이 든다고 말합니다.
“실직, 수감, 출소, 재수감, 재발 등 납세자에게는 천문학적인 비용이 듭니다. 따라서 ‘소수의 사람들이 감당하기에는 너무 비싸다’는 생각을 극복해야 한다고 생각합니다. 이것이 첫 번째 장애물이라고 생각합니다.”라고 윔스는 말합니다.
