요크 카운티 – 2022년 말 64번 주간 고속도로에서 파티 버스 뒷부분을 들이받아 햄튼 로드에서 온 세 명의 젊은이를 사망케 한 트럭 운전사는 자신이 근무하는 회사가 연방법에서 요구하는 운전 기록을 일상적으로 조작했다고 수사관들에게 말했습니다.
앨라배마에 거주하는 62세의 다니엘 리 크레이머는 연방 수사관에게 시카고에 있는 트리톤 로지스틱스(Triton Logistics Inc.)에 전화하겠다고 말했습니다. 그런 다음 리투아니아의 회사 사무실에서 그의 트랙터 트레일러를 한 번도 만난 적 없는 거짓 ‘공동 운전자’로 “전자적으로 전환”하면 크레이머는 마치 다른 운전자처럼 계속 운전을 계속할 수 있었습니다.
크레이머는 교체를 통해 운전 시간을 계속 기록할 수 있는 ‘새로운 시간 기록기’를 갖게 될 것이라고 말했습니다.
크레이머는 이 모든 것이 트리톤 로지스틱스의 지식과 지시에 따라 이루어졌다고 주장했습니다. 실제로 회사 직원들이 로그인과 로그아웃을 요청할 때 정확히 어떤 말을 해야 하는지 알려준 사람들이라고 그는 말했습니다.
크레이머는 2022년 12월 16일 오전 1시 38분, 요크 카운티를 통과하는 I-64를 동쪽으로 달리던 두 차량이 파티 버스 뒷부분과 충돌하기 2시간 전에 트럭 운전기사로 다시 로그인했다고 말했습니다.
버스 승객 3 명 사망
버스와 트랙터 트레일러가 서로 맞물리면서 도로 왼쪽에서 제방으로 함께 방향을 틀었습니다. 버스 탑이 떨어져 나갔고, 승객의 음악 활동을 축하하기 위해 리치몬드에서 열린 파티를 마치고 노퍽으로 돌아오던 버스 운전사와 승객 22명 전원이 밖으로 튕겨져 나갔습니다.
승객 3명은 현장에서 사망한 채 발견되었습니다: 체사피크 출신의 몬티아 부이(19세), 노퍽 출신의 자비에르 라콴 에반스(25세), 노퍽 출신의 존태 칼립 러셀(21세), 그리고 이 그룹에서 갓 데뷔한 경력을 축하하던 노퍽 출신의 존태 카립 러셀(21세). 세 사람 모두 버스 맨 뒷자리에 앉았습니다.
20명이 부상을 입었고 그중 8명은 중상을 입었습니다.
크레이머는 사고 당일 밤 경찰에 “후미등을 보지 못했다”며 18륜 트럭을 타고 “버스에 올라탔다”고 말했습니다.
그러나 미국 교통안전위원회의 분석에 따르면 사고 현장의 비디오 영상에 따르면 버스의 빨간 미등이 실제로 켜져 있었고 충돌 전에 볼 수 있었습니다. 이 보고서는 또한 크레이머가 충돌 직전 3분 동안 차선 표시를 9번이나 벗어났다고 밝혔습니다.
크레이머는 지난 5월 수사관과의 인터뷰에서 충돌 직전 버스를 ‘마이크로초’ 밖에 보지 못했다고 말했습니다. “그 이상이었을 수도 있지만, 실제로 반응하기에는 충분하지 않았습니다.”라고 그는 말했습니다. “충돌하기 전에 브레이크를 밟긴 했지만 결과를 바꿀 정도는 아니었습니다.”
미국 교통안전위원회의 보고서에 따르면 세인트루이스에서 체사피크 창고로 맥주를 싣고 가던 크레이머는 잠이 들거나 피곤함을 느낀 적이 없다고 부인했습니다. 그는 수사관들에게 2022년형 신형 화물트럭 캐스캐디아를 타고 자정 무렵 도로에 오르기 전에 잠을 잤다며 “100%”의 컨디션을 느꼈다고 말했습니다.
연방 규정에 따라 트럭 운전사는 하루에 11시간 또는 일주일에 70시간 이상 운전할 수 없습니다. 정기적으로 휴식을 취해야 합니다. 요즘에는 구식 종이 일지 대신 ‘전자 기록 장치’라고 불리는 트럭 운전자의 태블릿에 모든 것이 기록됩니다.
버스는 시속 20마일로만 달리고 있었습니다.
당시 23세였던 뉴포트뉴스의 버스 운전사 안토니오 L. 위긴스는 그날 밤 주 경찰에 백미러를 통해 트럭이 전진하는 것을 목격했다고 말했습니다.
위긴스는 성명에서 “세미트럭이 매우 빠르게 다가오는 것을 봤습니다.”라고 말했습니다. “저는 위험을 피하기 위해 차선을 바꾸기 시작했습니다. 그때 큰 소리가 들렸습니다. 그다음에 제가 버스 주변에서 굴러다니고 있다는 것을 알았습니다. 그리고는 바닥에 쓰러진 제 자신을 발견했습니다.”
10월에 발표된 연방정부의 상세한 분석에 따르면 검은색과 초록색 버스인 ‘퓨트렐의 파티 버스’는 충돌 4초 전 I-64에서 시속 25마일 정도만 달리고 있었습니다. 그리고 트럭의 블랙박스를 사용하여 계산한 보고서에 따르면 버스는 충돌 직전에 시속 20마일로 속도를 줄였습니다.
이는 주 경찰이 원래 추정했던 시속 40마일보다 훨씬 느린 속도입니다.
반면 크레이머의 트럭은 시속 66마일로 달리다가 버스 뒤쪽을 들이받기 직전 64마일로 감속했다고 연방 보고서는 밝혔다. I-64의 콜로니얼 파크웨이 고가도로 바로 서쪽에 있는 이 지역의 제한 속도는 70마일입니다.
위긴스가 왜 그렇게 천천히 운전했는지는 명확하지 않았습니다. 그는 수사관들에게 집으로 돌아가는 길에 대부분 시속 50마일 이상으로 달렸다고 말했습니다. 하지만 속도가 더 느렸다면 “내가 신중한 운전자이기 때문에 젖은 상태 때문일 것”이라며 “당시 비가 내리고 있었다”고 말했습니다.
주 경찰의 사고 보고서에 따르면 안개가 끼고 도로가 젖어 있었지만 비는 내리지 않았다고 합니다.
