버지니아주 버지니아 비치 – 콧물, 재채기, 가려움, 눈곱 – 익숙한 증상인가요? 햄튼로드의 봄 알레르기 시즌입니다.
Jen Lewis는 버지니아 비치의 알레르기 전문의를 만나 이 지역에서 지속적으로 발생하는 문제에 대한 도움을 받기 위해 들렀습니다.
알레르기 및 천식 전문의인 게리 모스 박사는 “나무 꽃가루는 2월 초에 시작되어 4월에 증가하여 절정에 달합니다.”라고 말했습니다. “풀은 3월에 시작되었습니다. 또한 4월에 절정에 달합니다. 따라서 세금의 날은 아마도 정점에 달할 것입니다.”
모스 박사는 햄튼 로드에서 오랫동안 알레르기 전문의로 활동해 왔습니다. 그는 수십 년 동안 지역 알레르기 전쟁의 최전선에 서 있었습니다.
Jen은 그에게 이맘때 가장 많이 보는 것이 무엇인지 물었습니다.
“집먼지 진드기가 일년 내내 가장 흔합니다.”라고 그는 말했습니다. “봄철에는 참나무와 자작나무 등 잔디 꽃가루입니다. 아마도 가장 많이 볼 수 있을 겁니다.”
미국 질병통제예방센터에 따르면 성인 3명 중 1명, 어린이 4명 중 1명 이상이 계절성 알레르기를 앓고 있다고 하는데, 어떤 사람이 다른 사람보다 알레르기에 더 취약한 이유는 무엇일까요?
모스 박사는 “알레르기 발병은 유전적 요인이 복합적으로 작용합니다.”라고 말합니다. “부모님이 알레르기가 있는 경우 알레르기가 발생할 가능성이 더 높으며 노출되는 환경도 관련이 있습니다. 이 지역은 알레르겐이 많은 지역입니다. 우리는 매우 온화한 지역입니다. 따라서 우리는 지속적으로 노출됩니다.”
실제로 미국 천식 및 알레르기 재단은 버지니아 비치시를 평균보다 더 심한 나무, 풀, 잡초 꽃가루로 인해 2024년 미국 내 알레르기 수도 순위에서 위치타에 이어 2위를 차지했습니다.
최악의 봄 알레르기 시즌 중 하나라는 보도가 소셜 미디어에 퍼지고 있습니다. 그래서 Jen은 이를 뉴스 3의 기상 전문가인 기상학자 마일스 헨더슨에게 전달했습니다.
마일스는 “역대 최악이라고 생각하지 않습니다.”라고 말했습니다. “우리는 잊어버리는 경향이 있는 것 같아요. 연말이 되면 기분이 좋아지기 시작하는데 갑자기 다시 꽃가루가 날리기 시작하죠. 올해는 꽃가루가 너무 일찍 시작해서 사람들이 좀 놀랐던 것 같아요.”
물론 일기 예보의 변화는 꽃가루 수치를 변화시킵니다.
마일즈는 “비 같은 것을 보면 알 수 있습니다.”라고 말합니다. “비가 오면 대기가 깨끗해져서 꽃가루 수치가 금방 떨어질 것입니다. 습한 날씨는 우리에게 도움이 됩니다. 바람은 그 반대입니다. 잔잔한 날에는 가만히 앉아 있습니다. 바람이 불면 꽃가루가 모두 휘날리게 됩니다.”
마일스는 온도도 중요한 요소라고 말합니다.
마일즈는 “기온이 따뜻하면 꽃가루가 모두 열리게 되는데, 올봄 초에 바로 그런 일이 일어났습니다.”라고 말합니다.
하지만 항상 실내에 머무르는 것은 분명 선택 사항이 아닙니다. 그렇다면 알레르기 증상을 완화하려면 어떻게 해야 할까요?
코 막힘의 경우 모스 박사는 “비강 스프레이, 즉 비강 스테로이드가 가장 좋습니다. 항히스타민제는 코 막힘을 제외한 모든 증상에 좋습니다.”라고 말합니다.
그는 다른 모든 방법이 실패할 경우 사용할 수 있는 또 다른 치료법이 있다고 말합니다.
“피할 수 없고 약이 듣지 않는다면 알레르기 주사를 맞을 수 있습니다.”라고 그는 말합니다. “알레르기 주사는 신체가 알레르기를 덜 일으키도록 가르칩니다.”
모스 박사는 또한 자이르텍, 알레그라, 클라리틴, 자이잘과 같은 몇 가지 일반의약품과 아스테프로라는 비강 스프레이를 추천합니다. 네티팟도 적절히 사용하면 도움이 될 수 있습니다.
알레르기 유발 물질에 대한 노출을 줄이는 것도 좋은 방법입니다. 가능하면 건조하고 바람이 많이 부는 날에는 야외 활동을 제한하세요. 잔디를 깎거나 잡초를 뽑는 등의 집안일을 해야 하는 경우 마스크를 착용하면 알레르기 유발 물질로부터 어느 정도 보호할 수 있습니다.
또한 빨래를 밖에 널어 말리지 마시고, 집에 돌아와서는 반드시 피부와 머리카락에 묻은 꽃가루를 씻어내세요.
그래도 증상이 완화되지 않는다면 의사나 알레르기 전문의에게 도움을 요청하세요.
