버지니아 비치 – 루디 인렛 지역에서 수십 년 동안 준비해 온 1,800만 달러 규모의 도로 개선 프로젝트가 드디어 시작되었지만, 성수기를 맞은 사업주들이 골머리를 앓고 있습니다.
현재 발틱 애비뉴와 지중해 애비뉴 사이 윈스턴 살렘 애비뉴의 한 블록이 폐쇄되어 양쪽 끝의 비즈니스에 접근하려는 운전자들이 혼란을 겪고 있습니다.
“처음 한 시간 동안 10대의 차량이 줄지어 서 있었어요.”라고 루디 레스토랑의 주인인 카터 터핀은 말했습니다. 그와 다른 사람들은 운전자들이 유턴하거나 식당의 발렛 시스템에 갇히기 전에 경로를 조정할 수 있도록 시 당국에 우회 표지판을 더 추가해 달라고 요청했습니다.
윈스턴 살렘 애비뉴는 루디 인렛 마리나 지구를 따라 퍼시픽 애비뉴에서 지중해 애비뉴까지 이어집니다. 짧지만 현지인과 관광객 모두가 이용하는 도로로 낚시 센터, 마리나, 레스토랑, 수상 스포츠 대여 업체, 개인 주택이 밀집해 있습니다.
공사 기간 동안에도 사업체는 계속 영업을 하고 있으며, 운영자들은 고객들이 불편을 감수하더라도 불편을 겪지 않기를 바라고 있습니다.
“시간이 촉박합니다.”라고 루디스의 매니저인 팀 오스왈드는 말합니다. “여름에는 주말이 얼마 남지 않았습니다.”
시 당국에 따르면 개선 공사가 완료되면 복도가 더 접근하기 쉽고 안전하며 매력적으로 바뀔 것입니다. 공사에는 유틸리티 지중화, 빗물 배수 개선, 노상 주차장 지정, 보도 확장 및 조명 추가 등이 포함됩니다. 공사는 2년 반 정도 소요될 것으로 예상되며, 대부분의 공사는 비수기에 진행될 예정입니다.
몇 년 전, 도시 계획가들은 윈스턴 세일럼 애비뉴에 보행자가 해안가를 따라 구불구불하게 걸을 수 있는 정교한 ‘마리나 워크’를 만들겠다는 아이디어를 내놓았지만 최종 계획으로 확정되지는 못했습니다.
10여 년 전에 도로 개선 프로젝트에 예산이 책정되었지만 여러 차례 지연되었습니다.
2020년, 시의회는 윈스턴 세일럼 프로젝트의 자금을 팬데믹으로 인한 수입 부족을 위한 예비비로 전환하여 프로젝트 진행을 중단시켰습니다. 이듬해 자금이 풀렸고 2022년에 설계가 완료되었습니다. 그러나 비용이 증가하고 건설 입찰가가 예산보다 5백만 달러 더 높게 나오면서 다시 보류되었습니다.
올봄, 이 도로를 이용해 지역 식당과 해변으로 이동하는 섀도우론 주민들의 지지를 받은 시의회는 관광 투자 프로그램 기금에서 460만 달러를 지원하여 비용 증가분을 충당하고 가격이 다시 오르기 전에 마침내 착공하기로 합의했습니다.
하지만 이 결정에는 올여름에 공사가 시작될 것이라는 경고가 따랐습니다.
터핀은 “7월에 공사를 시작하든가 아니면 그냥 총알받이가 되든가 둘 중 하나였다”고 말했습니다.
