메릴랜드 베이의 여러 지역 사이를 운행하는 고속 페리 제안에 대한 타당성 조사가 막 발표되면서 많은 의견을 불러일으키고 있습니다. 더 남쪽에 위치한 햄튼 로드 지역에서는 교통량 완화를 위해 자체 고속 페리를 고려하고 있습니다.
여러 개의 다리와 터널이 있어도 반도(뉴포트 뉴스와 햄튼)와 남쪽 사이를 자동차로 건너는 것은 종종 지연됩니다. 그래서 햄튼 로드 트랜짓(HRT)은 뉴포트 뉴스, 햄튼, 노퍽의 특정 지점 간 페리 서비스를 고려하고 있습니다. 예비 타당성 조사가 얼마 전 뉴포트 뉴스 시에 제출되었습니다.
1999년부터 2002년까지 햄튼과 노퍽 사이에는 제퍼라는 페리가 운행되었습니다. 이 배는 2시간 간격으로 운행되었고 편도 5달러의 요금이 부과되었지만 이용자가 없어 운행이 종료되었습니다.
HRT는 이번에 수요가 증가할 것으로 보고 더 나은 계획을 세우면 페리 시스템을 다시 실용화할 수 있을 것으로 예상하고 있습니다. 햄튼 로드 브리지 터널(HRBT)의 지속적인 확장에도 불구하고, 앞으로 바다를 건너야 하는 사람들의 수는 더 늘어날 것으로 HRT는 예측하고 있습니다. HRT는 시간이 지날수록 이 지역 인력의 증가가 이 지역의 교통 시스템에 더 많은 압력을 가할 것으로 보고 있습니다.
이 연구는 몇 가지 가능한 착륙장 후보지를 제시하고 각 부지의 장단점을 설명합니다. 일부 사이트는 다른 사이트보다 훨씬 더 많은 비용이 소요될 것입니다. 예를 들어 뉴포트뉴스의 28번가 끝에 있는 부지는 뉴포트뉴스 조선소 및 여러 교통 허브와 가깝습니다. 하지만 인프라가 갖춰져 있지 않습니다. 허가, 준설 및 건설이 필요합니다. 여기에는 비용과 시간이 소요됩니다.
뉴포트 뉴스의 23번가, 햄튼의 항공우주센터, 햄튼 해양센터 등이 고려되고 있는 다른 반도 장소입니다. 노퍽에서는 페리가 워터사이드에 정박할 수 있습니다. 포츠머스로 가고자 하는 승객은 워터사이드에서 기존 포츠머스 페리로 갈아타면 됩니다.
새로운 고속 선박도 필요할 것입니다. 현재 노퍽과 포츠머스 간 승객을 수송하는 페리는 속도가 너무 느려 한반도와 남쪽으로 더 먼 거리를 이동하는 데 사용하기에 부적합합니다. 또한 보호되지 않은 개방된 바다를 운항할 수 있도록 설계되지 않았습니다. 이 연구는 안전과 적시성을 위해 최소 30노트 속도의 쌍동선 페리가 필요하다고 제안합니다. 이 선박은 최소 150명 이상의 승객을 태울 수 있어야 합니다. 이 연구에 따르면 페리 3척을 구입하는 데만 1,600만 달러가 넘는 비용이 들 것으로 추정됩니다. 페리를 운영하는 데는 일정에 따라 연간 200만 달러에서 300만 달러가 소요될 것으로 예상됩니다.
자금은 다양한 출처에서 조달할 수 있다고 HRT의 커뮤니케이션 매니저인 톰 베처는 말합니다. “자금은 두 도시가 분담할 것입니다. 우리는 시작 비용에 대한 보조금을 신청할 것입니다.”라고 그는 말했습니다. 아직 결정되지 않은 티켓 가격은 승객을 유치할 수 있을 만큼 저렴하면서도 경비를 충당할 수 있을 만큼 높아야 합니다.
안타깝게도 보안 문제로 인해 페리는 수로에서 가장 큰 고용주인 뉴포트 뉴스 조선소나 노퍽 해군 조선소에는 정차하지 않을 것입니다. 베처는 “해당 시설의 수로는 제한되어 있습니다.”라고 말했습니다. 두 곳 모두 매일 교통 체증과 주차 문제가 발생하고 있으며, 새로운 교통 수단을 통해 출근길에 큰 도움이 될 수 있습니다. 베처는 페리가 대중에게 개방될 것이기 때문에 한두 곳의 시설 근로자만 탑승할 수 있도록 제한하는 것은 불가능하다고 언급했습니다.
이 계획에는 포트 먼로와 같은 관광 명소에 정차할 가능성은 포함되어 있지 않습니다. 페리의 목표는 인구 밀집 지역과 업무 중심지 간에 사람들을 이동시키는 것입니다. 물론 관광객도 페리를 이용할 수 있지만 출퇴근하는 인력을 중심으로 운행할 계획입니다.
이 계획은 현재 진행 중이며 지속적으로 업데이트되고 있습니다. 언젠가는 노퍽과 햄튼과 같은 추가 도시에서도 이 계획이 발표될 예정입니다.
