리치몬드 – 이번 주 버지니아 상원이 발의한 세 가지 헌법 개정안 중에는 중범죄 형기를 마친 사람들의 선거권을 자동으로 회복하는 법안도 포함되어 있습니다.
그러나 의원들은 선거 또는 투표 방식을 변경하는 다른 여러 법안도 발의했습니다. 전문가들은 이는 전국 주 의회에서 투표 및 선거법에 대한 관심이 집중되고 있는 것과 일치한다고 말합니다.
진보적 법률 및 공공 정책 기관인 브레넌 정의 센터의 투표권 변호사인 앤드류 가버는 “이전에는 없었던 방식으로 매우 적극적이었습니다.”라고 말합니다. “이것은 약간의 상승이 아니라 거대한 파도, 쓰나미입니다.”
가버는 2021년부터 2024년까지 주에서 79개의 제한적인 투표법을 통과시켰는데, 이는 이전 4년 동안의 27개와 17개에 비해 크게 증가한 수치라고 말했습니다. 그러나 2021년부터 24년까지 최소 42개 주와 워싱턴에서 172개의 확대 투표법을 제정하는 등 확대 투표법이 제한적인 투표법을 앞질렀습니다.
투표 접근성을 확대하기 위한 지역적 노력 중 하나는 Del. 채드 그린(채드 그린, R-시포드) 하원의원은 버지니아 주민들이 사냥 또는 낚시 면허나 은닉 총기 허가증을 신청할 때 자동으로 유권자 등록을 할 수 있도록 하는 법안을 발의했습니다. 현재 하원 선거관리 소위원회에 계류 중인 이 법안은 다른 주에서도 비슷한 노력을 기울이고 있는 광범위한 추세의 일부라고 가버는 말했습니다.
“유권자 등록을 하려면 거주지, 주소, 유권자 등록을 할 선거구, 18세라는 사실을 알아야 합니다.”라고 가버는 말합니다. “수렵 면허를 등록할 때 유권자 등록에 필요한 모든 정보를 제공하면 양식을 작성하거나 별도의 장소에 갈 필요 없이 자동으로 유권자 등록이 이루어지므로 많은 사람들에게 큰 도움이 될 수 있습니다.”
한편, 상원 특권 및 선거 위원회는 화요일에 다른 투표 관련 법안을 처리했습니다. 상원의원들은 당론에 따라 선거 90일 전에 선관위가 유권자 명단에서 시스템적으로 사람들을 삭제하도록 하는 법안을 통과시키기로 투표했습니다. 민주당은 이 법안에 찬성했고 공화당은 반대했습니다.
또한 지역 교육위원회와 시장 선거를 순위 선택으로 실시할 수 있도록 하는 법안도 위원회에서 통과되었습니다. 이 법안의 후원자인 사담 아즐란 살림 상원의원(D-페어팩스)은 이 법안이 지역이 시의회와 교육위원회에 순위 선택제를 도입할 수 있도록 하는 기존의 시범 프로그램을 약간 조정한 것이라고 말했습니다.
공개 의견 수렴 기간에 연설한 법안 지지자들은 노퍽과 뉴포트 뉴스 등 지방 선거가 혼잡하여 한 후보에 대한 득표율이 낮다는 점을 언급했습니다. 반대자들은 1차 투표 후 선거구별 득표율 집계가 어렵고 투표율 하락과 선거 과정의 지연을 문제점으로 지적했습니다.
린치버그의 마크 피크 상원의원 등 공화당 의원들은 더 강도 높은 유권자 신원 확인을 요구하는 법안을 제안했습니다. 유권자에게 사진이 부착된 신분증을 제시하고 사회보장번호를 확인받도록 하는 피크의 법안은 당론에 따라 8대 7로 위원회 표결에서 부결되었습니다. 의원들은 또한 직접 부재자 투표 기간을 현행 기준인 45일이 아닌 선거 14일 전으로 제한하는 피크의 법안도 부결시켰습니다. 피크 의원은 지난 2주간의 부재자 투표를 앞두고 투표율 저조에 대한 우려를 언급했습니다.
그는 “비용이 터무니없이 많이 든다”고 말했습니다. “소규모 예비선거의 절반은 아무도 나타나지 않고 45일 동안 열려야 합니다. 우리 지역에는 막대한 비용이 듭니다.”
헨리코 주의 슐러 반발켄버그 상원의원(D-헨리코)은 납득할 수 없었습니다.
“저는 직원들을 사랑합니다. 얼마 전에 급여를 인상했습니다.”라고 그는 말했습니다. “우리는 그들을 돕기 위해 일을 해야 하지만, 사람들이 투표에 접근할 수 있는 권리를 희생하면서까지 그렇게 해서는 안 됩니다.”
중범죄로 유죄 판결을 받은 사람이 형기를 마친 후 자동으로 선거권을 회복하는 헌법 개정안이 상하 양원을 모두 통과했습니다. 하원은 지난주 55-44로 결의안을 통과시켰습니다. 상원은 화요일에 21-18로 통과했습니다 .
그러나 이는 헌법 개정 절차의 첫 번째 단계입니다. 양원이 결의안에 합의하면 2026년 11월 국민투표에 부쳐지기 전에 내년에 총회에서 다시 통과시켜야 합니다.
현재 중범죄 형기를 마친 사람은 자신의 권리를 회복하기 위해 주지사에게 항소해야 합니다.
현재까지 글렌 영킨 주지사는 8,400명의 투표권을 회복시켰다고 그의 공보 비서 크리스천 마르티네즈는 말합니다. 2023년, 영킨 주지사는 중범죄 형기를 마친 사람들의 투표권을 자동으로 복원하는 정책을 철회했습니다.
