윌리엄스버그 – 금요일에 수십 명의 시위대가 전국적으로 수십 개의 시위를 동원한 과학 지원 운동의 일환으로 윌리엄 앤 메리 캠퍼스 근처에 모였습니다.
제임스타운 로드, 리치몬드 로드, 노스 바운더리 스트리트의 교차로에서 차량이 속도를 줄이고 지나가는 운전자들이 지지 경적을 울리자 시위대는 “과학이 없으면 맥주도 없다”, “이익보다 진보”, “과학에 자금을 지원하고 생명을 구하라”고 외쳤습니다.
윌리엄 앤 메리의 지질학 교수인 로완 록우드는 학생으로부터 시위에 대한 소식을 듣고 참석했다고 말했습니다.
록우드는 “학생, 동문, 동료, 동료들이 해고당하고, 과학과 다른 과학이 검열당하고, 연구비가 삭감되는 것을 지켜보았습니다.”라고 말했습니다. “이제는 우리가 나서서 이에 대해 무언가를 말할 때입니다.”
록우드는 국립공원관리청, 국립산림청, 국립보건원의 동료들이 모두 예산 지원을 받지 못했으며, 국립과학재단 등의 추가 예산 삭감도 곧 있을 것으로 예상된다고 설명했습니다.
W&M의 통합보존연구소 교수인 존 스와들 교수는 3월 4일에 발표된 NIH의 발표에 대해 이야기했습니다.
“특정 보조금이 삭감되는 것 외에도 ‘간접비’라는 것을 삭감한다고 합니다.”라고 스와들 교수는 설명합니다. “간접비는 대학이 기능하는 데 드는 비용입니다. 인건비, 재정, 관리 서비스, 조명 유지 등을 지원합니다. 이는 해당 대학의 모든 학생에게 엄청난 영향을 미칩니다.”
“이미 윌리엄 앤 메리를 비롯한 많은 대형 연구 대학들이 대학원생을 감당할 수 없어 더 이상 대학원생을 입학시키지 않고 있습니다.”라고 그는 덧붙였습니다. “그리고 ‘오버헤드’가 없으면 대학은 문을 닫을 위험에 처해 있습니다. 전체 단과대, 전체 학과가 문을 닫을 수도 있고, 심지어 기관 전체가 문을 닫을 수도 있습니다.”
W&M 2학년인 메이메이 몬은 최근 예산 삭감으로 인해 환경 컨설팅 인턴십을 잃었다고 말했습니다.
“지난 두 여름 동안 이 인턴십에 참여했었습니다.”라고 몬은 말했습니다. “이 인턴십은 연방 정부의 지원을 받는 프로그램인데, 예산이 삭감되어 제가 일하는 부서 전체가 더 이상 지원을 받지 못하게 되었습니다. 다시 돌아올 예정이었는데 지금은 완전히 증발해 버렸어요. 다른 일자리를 찾는 데 어려움을 겪고 있습니다.”
윌리엄스버그에 거주하는 수잔 우드워드는 볼티모어 카운티 메릴랜드 대학교에서 임상 심리학 박사 과정을 밟고 있는 딸에게 연방 지원금 삭감이 어떤 영향을 미쳤는지 설명했습니다.
우드워드는 “딸의 교수와 연구 동료들은 연구 중단 통지서를 받고, 지원금이 중단되고, 몇 년이 걸렸던 연구(일부는 아직 진행 중인 연구도 있다)가 모두 사라졌습니다.”라고 말했습니다. “그녀가 작업한 모든 데이터가 사라졌습니다. 그녀는 매우 화가 났어요. 제가 그녀를 옹호하고 있다는 사실을 알려주고 싶어요.”
W&M 생물학을 전공한 맥 존슨은 초기 경력 과학자들은 종종 정치인이 되어서는 안 된다고 배운다고 말했습니다.
“우리는 위험할 수 있기 때문에 담당자에게 사실을 제시하고 그들이 결정을 내리도록 하는 것이 우리의 유일한 임무라고 배웁니다.”라고 Johnson은 말합니다. “정치에 관여하는 것은 경력에 해가 될 수 있고 신뢰도에 손상을 줄 수 있습니다.
“하지만 우리 중 많은 사람들이 어느 쪽이든 자신의 경력이 위태롭다고 느끼기 시작했습니다.”
