워싱턴 D.C. — 사회보장국(SSA)의 최근 내부 보고서에 따르면, 해당 기관은 최근 몇 년간 과다 지급된 혜택의 약 절반만 회수한 것으로 나타났습니다. 이로 인해 입법부 의원들과 감시 단체들은 연방 감독 및 채권 회수 노력의 효과성에 대한 우려를 제기하고 있습니다.
데이터에 따르면 SSA는 2020년부터 2023년까지 수급자에게 약 $21.6억을 과다 지급했습니다. 이 중 약 $10.8억만 회수되었습니다. 남은 금액—$10억을 초과하는 금액—은 대부분 항소, 면제, 또는 회수 불가능으로 분류되어 미회수 상태로 남아 있습니다.
“이 과다 지급은 단순한 회계 오류가 아닙니다. 노인, 장애인, 저소득 미국인들에게 실제적인 스트레스와 어려움을 초래하며, 이들은 수년 후에야 과다 지급 사실을 알게 되는 경우가 많습니다”라고 하원 사회보장 소위원회 소속 린다 토레스 의원(민주당, 뉴욕주)은 말했습니다.
많은 수급자들은 수천 달러의 상환을 요구하는 편지를 받았으며, 설명이 부족하고 상환 기한이 짧다는 점을 지적했습니다. 일부 경우 과다 지급은 10년 이상 전으로 거슬러 올라가며, 수급자들은 오류가 어떻게 발생했는지 이해하기 위해 당황하며 노력하고 있습니다.
SSA는 시스템과 소통 과정의 결함을 인정했습니다. “우리는 내부 통제, 통지 절차, 영향을 받은 개인에 대한 지원을 개선하기 위해 적극적으로 노력하고 있습니다”라고 SSA 임시 위원장 키로로 키자카지는 성명서를 통해 밝혔습니다. “우리의 목표는 회수 노력이 공정하며 과도한 피해를 입히지 않도록 하는 것입니다.”
시민 단체들은 더 적극적인 모니터링, 간소화된 이의 제기 절차, 오류 발생 전 검출을 위한 기술 투자 확대 등을 포함한 개혁을 요구하고 있습니다.
정부 회계 감사국(GAO)은 해당 기관의 회수 관행 평가와 개혁 방안 탐색을 위한 조사를 진행 중입니다.
현재 수백만 명의 미국인은 예상치 못한 통지서에 노출된 채로 남아 있으며, 정책 입안자들은 SSA가 정확성과 배려 사이의 균형을 관리할 수 있는지 논의 중입니다.
