버지니아주 노폭에 위치한 햄톤로드 교량-터널 확장은 미국에서 가장 야심찬 교통 프로젝트 중 하나로 알려져 있습니다. 이 프로젝트는 체사피크만으로 이어지는 여러 강이 합류하는 미국에서 가장 전략적인 지역 중 한 곳의 지형을 재편하고 있습니다. 그러나 특히 여름철에는 교통 혼잡이라는 큰 과제가 있습니다. 이 노후화된 I-64 교량 터널 시스템은 수요를 따라잡는 데 어려움을 겪고 있습니다.
수년간의 계획 끝에 버지니아 역사상 최대규모인 40억 달러 규모의 이 프로젝트는 이 문제를 정면으로 해결하기 위해 시작되었습니다. 새로운 터널부터 확장된 교량까지, 이 프로젝트는 앞으로 몇 세대에 걸쳐 사람들이 이 지역을 이동하는 방식을 변화시킬 것입니다. 무엇보다도 이 프로젝트에는 세계에서 가장 큰 터널 보링 머신 중 하나가 사용됩니다.
이 거대한 프로젝트가 어떻게 진행될지, 그리고 왜 중요한지 자세히 살펴봅시다.
노폭은 버지니아의 7개 도시 지역에 속하는 도시로, 인구가 200만 명에 조금 못 미치는 대도시 지역입니다. 이 지역을 진정으로 중요하게 만드는 것은 수세기 동안 역사를 형성해 온 전략적 지리적 위치입니다. 이 도시는 제임스 강, 낸시몬드 강, 엘리자베스 강이 합류하는 지점에 자리 잡고 있으며, 광활한 체사피크 만(총칭하여 햄튼로드라고 함)으로 연결되는 지역입니다. 이 수역은 오랫동안 전략적으로나 경제적으로나 중요한 자산이었습니다.
그 중심에는 세계에서 가장 큰 해군 기지이자 미국 국방의 초석인 노폭 해군 기지가 있습니다. 군사적 중요성 외에도 이 지역의 지리적 위치는 민간 생활에서도 중요한 역할을 합니다. 노폭은 미국 북동부와 남부 인기 해변 휴양지를 오가는 여행객들에게 중요한 관문 역할을 합니다. 하지만 이러한 편리함에는 대가가 따릅니다. 이 지역은 특히 여름철에 교통 혼잡으로 악명이 높습니다.
햄톤로드를 가로지르는 64번 주간 고속도로의 교량 터널 구간은 이 지역을 통과하는 운전자에게 매우 중요하지만 종종 답답한 동맥입니다. 1957년에 건설된 최초의 교량 터널은 두 개의 인공 섬을 연결한 최초의 터널이었습니다. 1976년에 두 번째 터널이 추가되었습니다. 원래는 하루에 약 6만 대의 차량을 수용하도록 설계되었지만 현재는 특정 날에는 최대 10만 대의 차량을 처리합니다.
20년간의 연구와 세심한 계획 끝에 두 개의 감독 위원회는 당시 33억 달러라는 엄청난 비용이 투입된 이 야심찬 프로젝트를 만장일치로 승인했습니다. 이 프로젝트의 규모를 이해하기 어려웠던 사람들도 있었습니다. 하지만 그 규모와 예상되는 영향력을 고려할 때 이 프로젝트는 판도를 바꿀 만한 프로젝트였습니다.
이제 프로젝트에 대해 알아보겠습니다.
현재 I-64는 햄튼에서 남쪽으로 두 개의 해상 가대(각각 2차선)가 있는 물 위로 이어져 있습니다. 이는 도로가 7,500피트 터널로 들어가는 북쪽 인공 섬으로 이어집니다. 남쪽 인공 섬에서 나온 후 고속도로는 윌러비를 지나 노폭으로 이어집니다.
이 프로젝트는 이 도로의 거의 10마일을 확장하여 4차선에서 8차선으로 확장할 계획입니다. 햄튼에서는 1마일의 고속도로가 확장되고, 각각 4차선인 두 개의 새로운 해상 가대가 확장된 인공 섬과 연결될 것입니다. 서쪽으로 향하는 차량은 기존 터널을 이용하고, 동쪽으로 향하는 차량은 항구 아래에 새로 건설된 2차선 보링 터널 두 개를 통과하게 됩니다.
남쪽에는 6,000피트 길이의 이중 가대 교량이 추가되고, 윌러비 베이를 가로지르는 1마일 길이의 다리인 윌러비를 통과하여 564번 주간 고속도로와 연결되는 고속도로가 확장될 예정입니다. 겉보기와는 달리 65% 이상이 육상 도로 프로젝트이며 총 20개 이상의 다리가 확장되거나 어떤 식으로든 보수 공사가 진행 중입니다.
이 공사의 규모는 어마어마하며, 이렇게 복잡한 프로젝트를 실행해야 하는 도전이 바로 이 프로젝트를 매력적으로 만드는 요소입니다.
버지니아 역사상 가장 큰 고속도로 프로젝트라고 이미 언급했지만, 어떤 것들이 함께 제공되나요?
먼저 북쪽 섬을 15에이커 확장했습니다. 이 작업에는 항구 퇴적물을 굴착하고, 퇴적물을 쌓아 땅을 다지고, 안정성을 위해 재료를 압축하고, 깨끗한 채움재로 덮어 건설을 위한 견고한 기초를 만드는 과정이 포함되었습니다. 이미 충분히 큰 남쪽 섬은 확장할 필요가 없었지만, 그곳에서 여정을 시작할 거대한 터널 굴착 기계를 수용하기 위해 재구성이 필요했습니다.
메리(Mary)라는 별명을 가진 이 터널 굴착기는 직경 약 46피트, 길이 430피트, 전체 조립 시 약 4,700톤의 무게가 나갑니다. 대략 4층 건물의 높이와 비슷하며, 특정 구성에 따라서는 축구장 길이가 될 수도 있습니다. 흙과 암석을 굴착하는 회전 커터 헤드, 안정성을 위한 강철 보호막, 굴착된 자재를 제거하는 컨베이어 시스템, 터널 라이닝을 형성하는 프리캐스트 콘크리트 세그먼트를 설치하는 세그먼트 설치기 등으로 구성되어 있습니다. 유압 잭이 설치된 라이닝을 밀면서 TBM을 앞으로 밀어냅니다.
이 과정을 시작하기 위해 메리호는 남쪽 섬에 조립되어 조심스럽게 제자리로 내려졌습니다. 위치를 잡은 후 TBM은 약 51주 동안 땅을 파서 2024년 4월에 북섬에 도착했습니다.
이 프로젝트에서 가장 복잡하고 물류적으로 까다로운 작업 중 하나는 메리의 방향을 바꾸는 것이었습니다. 2,500톤에 달하는 커터헤드는 남섬으로 돌아가기 위해 180° 회전해야 했습니다. 팀은 마찰을 줄여주는 특수 질소 테이블을 사용하여 커터헤드의 하중을 100배나 줄였습니다. 이를 옮긴 후 대형 크레인이 조심스럽게 후방 세그먼트를 들어 올려 제자리로 회전시켰습니다.
첫 번째 터널의 갠트리와 기타 중장비도 이 프로젝트에서 중요한 역할을 했습니다. 터널의 자연 부력을 상쇄하기 위해 무게가 필수적이었기 때문에 이러한 요소는 교체하는 동안 정확한 타이밍에 정확하게 이동해야 했습니다. 팀은 세그먼트가 제거될 때마다 즉시 무거운 콘크리트 조각으로 교체하여 섬세한 균형을 유지하고 불안정성을 방지했습니다. 이러한 신중한 타이밍이 없었다면 터널에 가해지는 엄청난 상승력으로 인해 심각한 문제가 발생할 수 있었을 것입니다.
당연히 이 프로젝트는 처음부터 끝까지 완료하는 데 수개월이 걸렸습니다. 원래 일정에 따르면 메리는 2025년 여름에 남쪽 섬의 벽을 뚫을 예정입니다. 그 후 메리는 분해 및 철거되고 도로가 메워질 것입니다. 당초 2025년 11월에 완공될 예정이었던 이 프로젝트는 지연되고 있습니다. 새로운 실질적 완공 예정일은 2027년 2월이며, 최종 완공은 그해 8월로 예정되어 있습니다.
이제 이 프로젝트에 수반되는 대부분의 내용을 다루었으니 이제 자금 조달과 지역 주민들이 이 프로젝트에 대해 어떻게 생각하는지 이야기해 보겠습니다.
지난 9월, 총 예상 비용이 다시 한 번 증가했다는 발표가 있었습니다. 2016년에 33억 달러로 시작했던 계획은 이제 40억 달러를 넘어섰습니다. 이 중 약 90%, 즉 약 35억 8,000만 달러가 햄톤로드 교통 책임 위원회(HRTAC)에서 나옵니다. 이 자금은 버지니아 주 의회가 주 판매세 및 사용세의 0.7% 인상과 지역 전체의 유류세 2.1% 인상을 통해 조성한 신탁 기금에서 나옵니다. 나머지 자금은 연방 정부에서 3,300만 달러, 주 정부에서 1억 3,200만 달러를 조달합니다.
이 프로젝트는 도로 확장만으로는 장기적인 교통 혼잡 문제를 해결할 수 없으며 대중교통 옵션을 통합하는 것이 더 효과적이라고 믿는 사람들의 비판에 직면해 있습니다. 비평가들은 도로 용량 확장이 수요 유발로 이어질 수 있다는 연구 결과를 지적하며, 도로 공간 증가가 더 많은 운전을 장려하여 확장으로 인한 혼잡 완화 효과를 잠재적으로 무효화할 수 있다고 지적합니다.
이에 따라 버지니아 교통부는 버스 대중교통 서비스 확대, 경전철 또는 중전철 도입과 같은 대안을 검토했습니다. 그러나 제한된 승객 잠재력과 필요한 상당한 인프라 변경에 대한 우려로 인해 이러한 대안은 추진되지 않았다고 주장합니다.
한 가지 논쟁의 포인트는 이 교량 터널이 유료화될 것이라는 점입니다. 통행료는 부채 상환에 도움이 될 뿐만 아니라 유지 보수 및 향후 프로젝트에 사용될 것입니다. 하지만 좋은 소식은 각 방향의 4개 차선 중 2개 차선은 무료 일반 차선이 될 것이라는 점입니다. 나머지 2개 차선(일반 차선 1개와 주행 가능한 갓길 1개)은 요금이 변동되는 유료 차선이 될 것입니다. 이 유료 차선이 얼마나 혼잡할지는 시간이 지나야 알 수 있을 것입니다.
이 프로젝트의 리더들에 따르면 새로운 교량과 터널은 100년 이상 지속될 수 있도록 건설될 것이라고 합니다. 프로젝트에 대한 의견은 다양하지만, 햄톤로드 교량-터널 프로젝트는 노폭 여행객과 북동부에서 캐롤라이나 해변으로 향하는 모든 사람들에게 게임 체인저로 여겨지고 있습니다. 이 프로젝트가 이 지역에 오래도록 긍정적인 영향을 미칠 수 있기를 바랍니다.
빌로레에서는 한 번에 한 스토리씩 미국을 건설하고 있습니다. 우리는 이 위대한 나라에서 가장 인상적이고 헤드라인을 장식하는 프로젝트들을 다루고 있습니다. 그리고 여러분의 도움으로 채널은 1년 만에 구독자 수가 25,000명이 넘는 규모로 성장했습니다. 다시 한 번 감사드리며 다음에 또 뵙겠습니다.
