윌리엄스버그 – 다습한 날 갑자기 쏟아진 소나기도 금요일에 열린 William & Mary의 2025학년도 학위 수여식을 방해하기에는 충분하지 않았습니다.
학부생 1,660명과 졸업생 746명 등 약 2,406명의 학생이 올봄 대학 여정을 마쳤습니다. 이는 W&M 역사상 가장 큰 규모의 학부 졸업생이었습니다.
“가족과 친구, 졸업생 여러분, 그리고 에어컨을 환영합니다!”라고 윌리엄 앤 메리 캐서린 A. 로우 총장은 소나기에 대해 농담을 건네며 말했습니다. “2025학번 여러분, 경기장을 뒤흔들 준비가 되셨나요?”
금요일에 열린 입학식에서 2025학번 신입생들은 모두 미소를 지었습니다. 제임스 W. 로빈슨/직원
졸업식 연사로 나선 국제보존연맹의 CEO이자 PBS 시리즈 ‘우리의 변화하는 지구’의 진행자인 M. 산자얀은 학생들을 축하하는 한편, 커리어를 시작하는 학생들에게 조언도 아끼지 않았습니다: “자신만의 이야기를 써보세요.”
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산자얀은 수영 선수 마이클 펠프스가 올림픽 메달 23개를 획득하고 세계적인 찬사를 받았지만 이후 우울증에 시달렸던 사례를 언급하며 졸업생들에게 꿈을 좇을 것을 촉구했습니다.
“꿈을 좇는 것이 정말 나쁜 인생 전략이라면 더 나은 전략은 무엇일까요? 저에게 도움이 된 것은 제 삶을 하나의 이야기로 보는 것이었습니다.”라고 산자얀은 말합니다.
캐서린 로우 윌리엄 앤 메리 총장이 5월 16일 금요일 빗속을 행진하는 졸업생들을 축하했습니다. 제임스 W. 로빈슨 / 직원.
산자얀은 스토리 속에 자신을 배치하는 것은 “정말 훌륭한 기술”이라고 말하며 책의 마지막 3분의 1이 중요한 시기라고 강조했습니다. 그는 인생의 결정적인 순간이 중요하며, 나이가 들면서 다음 장을 쓰는 데 도움이 된다고 말했습니다. 그는 또한 졸업생들이 인생에서 직면하게 될 ‘어려운 시기’에 대해서도 언급했습니다.
“여러분 세대는 최악의 상황에 직면하게 될 것이며, 동시에 가장 많은 일을 할 수 있는 기회를 갖게 될 것입니다. 그리고 우리 모두는 여러분이 위대한 세대가 되기를 진심으로 바랍니다.”라고 그는 말했습니다. “우리는 여러분의 창의력이 필요합니다. 여러분의 기술이 필요합니다. 여러분의 품위가 필요합니다. 지구를 치유하기 위한 여러분의 헌신이 필요합니다.”
M. 산자얀, 국제보존협회 CEO 겸 PBS 시리즈 “우리의 변화하는 지구”의 진행자가 금요일 연설에서 졸업생들에게 삶을 하나의 이야기로 보도록 독려하고 있다. 제임스 W. 로빈슨 / 직원
생물학과 데이터 과학을 복수 전공하고 졸업한 모멘 자히드(Momen Zahid)가 학생 졸업식 연사로 나섰습니다. 자히드는 윌리엄 앤 메리 미식축구 선수였으며 학생 경험에 관한 방문자 위원회의 학생 대표로 활동하기도 했습니다. 그는 2025학번이 대학 생활을 시작하면서 겪었던 시련과 고난에 대해 이야기했습니다.
“우리 중 일부는 마스크를 쓰고 6피트 거리를 두고 목소리를 작게 한 채 이 여정을 시작했습니다. 두 팔 벌려 환영하는 사람도 없었어요.”라고 자히드는 말합니다. “대신 우리는 장벽을 뚫고 관계를 구축하는 법을 배웠습니다. 침묵 속에서도 서로를 드러내는 법을 배웠습니다. 우리가 들을 수 있을지 확신할 수 없을 때에도 말하는 법을 배웠습니다.”
자히드는 윌리엄 앤 메리는 “순항할 수 있는 곳”이 아니라고 말합니다. 파키스탄계 미국인 무슬림으로서 디비전 1 풋볼 선수로 대학 시절을 보낸 자신의 어려움을 이야기하면서 그는 “세상이 무겁게 느껴질 때” 품위 있게 전진하면서 인내하고 인내하라는 아버지의 가르침이 도움이 되었다고 말했습니다.
결국 그 인내심은 학생들에게 큰 도움이 되었습니다.
자히드는 “2025년 학급 여러분, 축하합니다.”라고 말했습니다. “우리가 해냈어요.”
