뉴포트 뉴스, 버지니아 (WAVY) – 뉴 포트 뉴스-윌리엄스 버그 공항을 감독하는위원회는 공식적으로 납세자들에게 2026 년 6 월까지 운영 자금을 유지하기 위해 납세자들의 도움을 요청하고 있습니다.
지난 목요일 페닌슐라 공항 위원회 회의에서 위원회는 2026 회계연도에 직면한 400만 달러 이상의 부족분을 메우기 위해 뉴포트뉴스시에 자금을 지원해 달라고 만장일치로 의결했다. 6년 동안의 재정적 손실로 인해 6월 말까지 위원회는 제한되지 않은 현금으로 140만 달러만 남을 것으로 예상됩니다.
공항의 2026 회계연도 예산안은 수입보다 270만 달러를 더 지출할 것으로 예상하고 있습니다. 필립 존스 시장은 회의에서 위원회 위원들에게 시에서 기금 마련을 약속했다고 알렸습니다. 그러나 그의 동료 시의원들이 모두 그 약속을 알고 있었던 것은 아닌 것 같습니다.
“뉴포트뉴스 시는 2026 회계연도에 총 400만 달러의 기부금을 페닌슐라 공항 위원회에 지원할 것을 약속했습니다. 여기에는 운영 전용 300만 달러와 현재 자본 프로젝트에 할당된 최대 100만 달러가 포함됩니다. 적절한 자금 출처는 타당성과 가용성에 따라 그 시점에 결정될 것입니다. 자금 출처에 따라 시의회에서 별도의 예산이 필요하지 않을 수도 있습니다. 이러한 접근 방식을 통해 시는 가장 책임감 있고 효율적인 방식으로 공약을 이행할 수 있는 유연성을 확보할 수 있습니다. 변경 사항이나 진전이 있을 경우 반드시 알려드리겠습니다.”
뉴포트뉴스와 요크 카운티에 걸쳐 있는 80년 가까이 된 공항은 뉴포트뉴스와 햄튼의 대표들로 구성된 위원회에서 관리하고 있습니다.
패트릭 헨리 필드(PHF)로도 알려진 이 비행장은 2010년에는 여러 상업 항공사의 본거지였으며 약 110만 명의 승객이 이용했지만, 2024년에는 142,000명의 승객이 한 항공사에서 비행기를 이용했습니다. 아메리칸 항공( )은 현재 50석 규모의 엠브라에르 145 제트기로샬럿행 직항편을 4~5회 운항하고 있습니다.
최근 공항의 감사에 따르면 코로나19 팬데믹 이후 PHF와 비슷한 규모의 전국 많은 공항에서 주요 항공사의 조종사 및 비행 지원 인력 부족으로 인해 문제에 직면했습니다.
체리 베커트 감사원은 “이로 인해 더 크고 만재량이 많은 항공기를 유치하고 처리할 수 있는 공항으로 승객이 더 집중되는 결과를 초래했다”고 밝혔습니다.
햄톤로드에서는 2024년에 480만 명의 여행객을 기록한 남쪽으로 30마일도 채 떨어지지 않은 노폭 국제공항에 인접한 공항을 의미합니다. 항공 전문가들의 2024년 연구에 따르면 이 공항은 비용을 절감하기 위해 상업 서비스와의 관계를 끊고 대신 무인 비행 및 첨단 항공 모빌리티와 같은 비전통적인 항공 용도를 추구할 것을 제안했습니다.
그러나 위원회 위원장인 린지 카니-스미스는 “우리는 상업 항공 서비스를 없애지 않을 것”이라고 주장하며 서비스를 즐기는 사람들을 지적했습니다. 대신 그녀는 공항이 상업용 항공 서비스와 함께 비전통적인 용도를 추구할 것이라고 말했습니다. 버지니아 주와의 공항 헌장에 따라 위원회 회원 지자체의 납세자는 부족한 부분을 보충할 책임이 있습니다. 그러나 카니-스미스는 공항이 뉴포트뉴스에 있기 때문에 시에서 운영 보조금을 주도적으로 지원할 것이라고 말했습니다.
존스와 시 매니저 앨런 아처는 월요일 10 온 유어 사이드에 보낸 공동 성명에서 뉴포트뉴스-윌리엄스버그 공항을 재정적으로 지원하겠다는 계획을 자세히 설명했습니다. 성명서에는 300만 달러는 운영비로, 100만 달러는 자본 프로젝트에 배정될 것이라고 자세히 설명했습니다. 1992년에 지어진 터미널 건물의 지붕은 내년에 교체될 예정입니다.
그러나 마르셀러스 해리스와 클레온 롱 두 시의원은 아직 그 정도의 재정적 약속은 전달받지 못했다고 말했습니다. 해리스는 월요일에 “우리는 공항의 다음 모습이 어떻게 될지 알아내기 위해 최선을 다하고 있습니다.”라고 말했습니다. “제가 알기로는 재정적 약속에 관해서는 아직 논의 중입니다.” 롱은 해리스의 발언에 많은 부분을 공감했습니다.
“자금이 배정되면 [시의회]에서 이에 대해 논의할 것입니다.”라고 롱은 말했습니다.
존스는 인터뷰 요청을 거절했지만, 지난 화요일 시의회 업무 세션에서 공항의 미래에 대한 논의가 계속될 것이라고 말했습니다.
그러나 그는 성명서에서 “자금 출처에 따라 시의회에서 별도의 예산이 필요하지 않을 수도 있다”고 말했습니다.
시의회에서 통과된 2026 회계연도 뉴포트뉴스 예산에는 공항에 대한 항목별 예산이 포함되어 있지 않습니다. 버지니아 주법에 따르면, 시 예산은 전체 예산의 1% 미만인 경우 의회의 승인 없이 수정할 수 있습니다.
이는 납세자가 제안에 대해 검토할 기회가 없을 수도 있음을 의미합니다.
뉴포트뉴스는 공항 운영 자금으로 세금을 사용하는 유일한 지방 자치단체가 아닙니다. 체사피크, 서폭 및 프랭클린시도 경계 내에 있는 비행장에 연간 지불금을 보내고 있습니다.
그러나 뉴포트뉴스가 제안한 지불액은 시립 공항에 대한 평균 지불액의 11배가 넘습니다.
뉴포트뉴스-윌리엄스버그 공항의 미래는 오랫동안 이 도시의 정치적 수수께끼였습니다.
2017년, 당시 교통부 장관이 민간 항공사에 대한 대출금을 갚기 위해 자금이 잘못 사용되었다고 판단한 후 버지니아는 공항으로 보내는 금액을 일시적으로 삭감했습니다.
‘ 피플스 익스프레스 스캔들’로 알려진 이 사건은 공항을 부정적인 헤드라인에 올렸고, 뉴포트뉴스의 도시 관리자는 직장을 잃었으며, 공항의 전 전무이사는 형사 유죄 판결을, 전 항공사 임원은 징역형을 선고받았습니다.
공항의 가장 최근 전무이사는 2023년 2월에 해고되었으며, 카니-스미스는 처음에는 지난 가을까지 새로운 전무이사를 채용하기를 희망했지만 “가족 문제”로 인해 지원자가 채용되지 못했다고 말했습니다.
그녀는 조만간 채용 발표를 할 수 있기를 희망하고 있습니다.
오브리 레인 전 버지니아 교통부 장관과 같은 다른 사람들은 이 지역의 두 상업 공항을 운영하기 위해 단일 기관을 설립하는 것을 지지하고 있습니다.
