버지니아 주에서 낙태 권리를 보호하는 헌법 개정안을 11월 일반선거에서 국민투표에 부치지 못하도록 막는 소송이 제기되었습니다.
이번 소송은 플로리다에 본부를 둔 기독교 단체인 리버티 카운슬이 베드포드 카운티 감독관 찰라 반슬리를 대리하여 베드포드 카운티 순회법원에 제기한 것입니다. 소송 측은 하원 의회 사무국이 2025년 입법 회기 이후 헌법 개정안을 공지하지 않아 공중이 적절한 정보를 받지 못했다고 주장하고 있습니다.
지난 1월 버지니아 주 의회는 기본적인 생식 권리를 보장하는 하원 합동결의안을 승인하였습니다. 이 개정안이 국민투표에서 통과되면 버지니아 주민은 낙태를 포함한 생식 의료 접근권, 피임 및 출산 관련 치료를 받을 권리를 헌법상 보장받게 됩니다.
주법에 따르면, 헌법 개정안 제안안은 두 부를 각 카운티 순회법원 사무국에 배포해야 하며, 한 부는 법원 게시판 또는 웹사이트에 게시하고 다른 한 부는 일반인이 열람할 수 있도록 해야 합니다. 또한 일반선거 3개월 전까지 반드시 게시해야 합니다. 그러나 소송에 따르면 베드포드와 캠벨 카운티, 그리고 린치버그 시 순회법원 사무국은 개정안 사본을 전달받지 못했으며, 필요한 공지가 이루어지지 않았다고 확인했습니다. 이에 소송 측은 올해 두 번째 의회 승인 절차가 무효이며, 헌법 개정 절차는 2027~2028 입법 및 선거 주기부터 다시 시작되어야 한다고 주장하고 있습니다.
리버티 카운슬 회장 마트 스테이버는 성명을 통해 “이러한 절차는 국민이 헌법 개정 사항을 투명하고 질서 있게 알 수 있도록 마련된 것입니다. 절차상의 실수는 국민투표의 의지를 훼손할 수 있습니다”라고 밝혔습니다.
이번 소송 전략은 과거 공화당이 특정 선거에서 선거구 조정 헌법 개정안 국민투표를 막으려 시도한 것과 유사합니다. 당시 버지니아 주 대법원은 소송이 진행되는 동안 국민투표가 진행될 수 있도록 허용한 바 있습니다.
