노폭 시가 도심 지역의 야외 식당 운영 공간에 대한 규정을 재정비하면서 일부 야외 식당가 규모가 축소될 전망입니다. 이에 따라 지역 외식업계는 물론 햄톤로드 한인 음식점 업주들도 새로운 운영 전략 마련에 나서고 있습니다.
노폭 시는 보행자 안전 확보와 교통 흐름 개선, 공공 공간 활용 효율성 증대를 위해 도심 상업지구 내 야외 좌석 운영 기준을 강화하고 일부 구역의 사용 허가 조건을 조정할 계획인 것으로 알려졌습니다.
코로나19 팬데믹 기간 동안 많은 식당들이 야외 좌석을 확대해 매출 감소를 극복했으나, 최근 시 당국은 보도 공간 확보와 접근성 개선을 위해 관련 정책을 재검토하고 있습니다. 이에 따라 일부 업소는 야외 좌석 수를 줄이거나 운영 구역을 조정해야 할 가능성이 제기되고 있습니다.
햄톤로드 지역 한인들이 자주 찾는 노폭 다운타운과 워터프런트 일대에는 다양한 음식점과 카페가 밀집해 있으며, 따뜻한 계절에는 야외 좌석이 주요 수익원 역할을 해왔습니다. 특히 관광객과 직장인 고객 비중이 높은 업소들은 이번 변화가 매출에 영향을 미칠 수 있다고 우려하고 있습니다.
지역 외식업계 관계자들은 앞으로 실내 공간 활용도를 높이고 예약 중심 운영을 강화하는 한편, 배달 및 포장 서비스 확대를 통해 변화에 대응할 것으로 전망하고 있습니다. 또한 일부 업소들은 계절별 특별 메뉴와 이벤트를 확대해 감소할 수 있는 좌석 수익을 보완하는 방안을 검토하고 있습니다.
햄톤로드 한인 음식점 업주들 역시 인건비 상승과 식자재 가격 부담이 지속되는 상황에서 영업 효율성을 높이는 방안 마련이 중요해지고 있다고 말하고 있습니다. 특히 고객 회전율을 높이고 온라인 주문 서비스를 강화하는 것이 경쟁력 확보의 핵심 과제가 될 것으로 보입니다.
지역 경제 전문가들은 야외 식당 운영 규정 변화가 단기적으로는 일부 업소에 부담이 될 수 있지만, 장기적으로는 보행 환경 개선과 도심 활성화를 통해 더 많은 방문객을 유치하는 긍정적 효과도 기대할 수 있다고 분석했습니다.
한편 노폭 시는 향후 식당 업주들과 지속적으로 협의하며 지역 상권과 시민 편의가 균형을 이룰 수 있는 방향으로 세부 정책을 조정해 나갈 계획이라고 밝혔습니다.
