햄톤로드와 노스캐롤라이나 북동부 지역에 20일 목요일 오후부터 밤사이 강한 폭풍과 집중호우가 예상돼 주민들의 각별한 주의가 필요합니다.
기상 예보에 따르면 20일에는 기온이 다시 90도대 중반까지 오르고 습도도 높아지면서 대기가 불안정해질 것으로 예상됩니다. 오후에는 곳곳에서 소나기와 뇌우가 발생한 뒤 저녁부터는 강한 폭풍이 북서쪽에서 남동쪽으로 이동하며 햄톤로드를 통과할 가능성이 있습니다.
특히 강한 비가 짧은 시간에 집중될 경우 저지대와 배수시설이 취약한 지역을 중심으로 국지적인 침수와 돌발홍수가 발생할 가능성이 있습니다.
이번 폭풍은 20일 오후 5시부터 자정 사이 햄톤로드 지역에 가장 큰 영향을 줄 것으로 예상되고 있습니다. 노스캐롤라이나 북동부에서는 일부 폭풍이 밤새 이어져 21일 금요일 아침까지 영향을 미칠 가능성도 있습니다.
일부 강한 뇌우에서는 시속 60마일에 달하는 돌풍이 발생할 수 있으며 큰 우박이 동반될 가능성도 있습니다.
햄톤로드 저지대 주민 특히 주의해야
햄톤로드는 해안과 저지대가 많은 지역 특성상 짧은 시간에 많은 비가 내리면 도로와 교차로가 빠르게 침수될 수 있습니다.
실제로 최근에도 노폭과 체사피크, 포츠머스, 서퍽 등에서는 집중호우 이후 도로 침수가 발생했습니다. 국립기상청은 지난 8월 초에도 일부 지역에 시간당 1~2인치 이상의 강한 비가 내리면서 돌발홍수 경보를 발령한 바 있습니다.
따라서 이번 목요일에도 빗물이 고이기 쉬운 도로와 지하차도, 저지대 주택가를 이용하는 주민들은 출발 전에 도로 상황을 확인하는 것이 좋습니다.
특히 노폭, 포츠머스, 체사피크, 버지니아비치 등 저지대가 많은 지역에서는 같은 양의 비가 내리더라도 지역에 따라 침수 정도가 크게 달라질 수 있습니다.
한인 자영업자들도 영업 전후 대비 필요
햄톤로드 한인사회에서는 목요일 저녁 시간대에 식당과 식품점, 미용실, 세탁소, 교회 및 각종 사업장을 운영하는 한인들이 많아 폭풍에 대한 사전 대비가 필요합니다.
사업장 주변 배수구와 출입구를 점검하고 실외에 놓인 간판이나 물품이 강풍에 날아가지 않도록 미리 정리하는 것이 좋습니다.
특히 저지대에 위치한 사업장의 경우 폭우가 시작되기 전에 차량을 안전한 장소로 이동시키고, 침수 가능성이 있는 지하 공간이나 창고에 물품을 보관하고 있다면 미리 점검할 필요가 있습니다.
운전자들은 침수도로 진입하지 말아야
폭우가 내릴 때 가장 중요한 안전수칙 가운데 하나는 침수된 도로를 차량으로 통과하지 않는 것입니다.
겉으로 보기에는 물이 얕아 보여도 실제 수심과 도로 상태를 확인하기 어려울 수 있으며, 물의 흐름이 강하면 차량이 쉽게 움직이지 못할 수 있습니다.
버지니아 교통부도 폭풍이나 집중호우가 발생할 경우 도로가 폐쇄됐다면 운전자들이 폐쇄된 도로에 진입해서는 안 된다고 안내하고 있습니다. 또한 출발 전에 실시간 도로 상황과 교통정보를 확인할 것을 권고하고 있습니다.
한인 운전자들도 폭우가 시작되면 평소보다 충분한 시간을 두고 이동하거나, 가능하면 폭풍이 가장 강한 시간대의 불필요한 외출을 피하는 것이 안전합니다.
금요일부터 주말까지도 비 가능성
이번 폭풍이 목요일 하루에 끝나는 것은 아닙니다.
예보에 따르면 금요일부터 일요일까지도 햄톤로드 지역에 산발적인 소나기와 뇌우가 이어질 가능성이 있습니다. 다만 기온은 목요일보다 낮아져 80도대 중반 수준이 예상됩니다.
다음 주 초에는 현재의 불안정한 날씨 패턴이 다소 약화되면서 날씨가 점차 건조해질 것으로 전망되고 있습니다.
한인 가정, 목요일 오후부터 저녁 외출 주의
햄톤로드 한인 가정에서는 특히 목요일 오후부터 밤사이 자녀들의 야외활동과 가족 외출 일정을 조정하는 것이 좋습니다.
천둥소리가 들리면 즉시 실내로 이동하고, 폭우가 내리는 동안에는 야외에서 머무르지 않는 것이 안전합니다.
또한 휴대전화의 기상경보 기능을 켜두고 지역별 기상특보가 발표되는지 수시로 확인하는 것도 중요합니다.
이번 폭풍은 햄톤로드 전역에 동일한 영향을 미치는 것이 아니라 국지적으로 매우 강한 비가 내릴 가능성이 있기 때문에 비가 내리지 않는 지역에서도 갑작스러운 기상 변화에 대비해야 합니다.
햄톤로드 한인사회 역시 이번 폭풍에 대비해 가정과 사업장의 배수시설, 차량, 야외 물품 등을 미리 점검하고 목요일 저녁 시간대에는 불필요한 이동을 줄이는 등 안전에 각별한 관심을 기울여야 할 것으로 보입니다.
