수백만 명의 사회보장 수급자는 2024년에 3.2%의 혜택을 받게 되는데, 이는 올해의 역사적인 인상률보다 훨씬 낮은 수치이며 완만한 소비자 물가 상승을 반영한 것입니다.
사회보장국은 목요일에 생활비 조정(COLA)은 평균 수급자가 1월부터 매달 50달러 이상을 더 받게 된다는 것을 의미한다고 밝혔다. AARP는 그 증가분을 한 달에 59달러로 추정했습니다.
“이것은 수백만 명의 사람들이 비용을 감당하는 데 도움이 될 것입니다.”라고 사회 보장청의 킬로 키자카지 청장 대행은 말했습니다.
은퇴자, 장애인, 아동을 포함하여 약 7,100만 명의 사람들이 사회 보장 혜택을 받고 있습니다.
목요일의 발표는 40년 만에 최고치를 기록한 인플레이션으로 인해 소비재 가격이 상승하면서 올해 8.7%의 혜택 인상이 이루어진 데 따른 것입니다. 인플레이션이 완화됨에 따라 다음 연간 인상률은 현저히 낮아질 것으로 예상됩니다.
그럼에도 불구하고 시니어 옹호자들은 이번 연례 조정에 박수를 보냈습니다.
“은퇴자들은 물가 상승을 따라잡는 데 도움이 되는 사회보장 수표가 곧 인상될 것이라는 사실을 알고 밤에 조금 더 편히 쉴 수 있습니다.”라고 AARP CEO 조앤 젠킨스(Jo Ann Jenkins)는 말했습니다. “우리는 노인들이 식료품과 기름을 살 때 여전히 고통을 느끼고 있으며 모든 비용이 중요하다는 것을 알고 있습니다.”
사회 연금은 근로자와 고용주로부터 징수한 급여세로 재원을 조달합니다. 사회보장 급여세 부과 대상 소득의 최대 금액은 2023년의 160,200달러에서 2024년에는 168,600달러로 인상될 예정입니다.
사회보장 프로그램을 옹호하는 단체인 Social Security Works의 회장 낸시 알트먼은 COLA가 “사회보장제도의 고유한 중요성을 상기시켜주는 것”이라며 “의회는 혜택을 보호하고 확대하기 위한 법안을 통과시켜야 한다”고 말했습니다.
그러나 이 프로그램은 향후 몇 년 동안 심각한 재정 부족에 직면해 있습니다.
3월에 발표된 연례 사회보장 및 메디케어 수탁자 보고서에 따르면 이 프로그램의 신탁 기금은 2033년부터 전체 혜택을 지급할 수 없게 될 것이라고 합니다. 신탁 기금이 고갈되면 정부는 예정된 혜택의 77%만 지급할 수 있을 것이라고 보고서는 밝혔습니다.
사회 보장을 강화하기위한 입법 제안이 있었지만위원회 청문회를 통과하지 못했습니다.
AP 통신-NORC 공공문제연구센터의 3월 여론조사에 따르면 대부분의 미국 성인은 메디케어 또는 소셜 시큐리티 혜택을 삭감하는 제안에 반대하고 있으며, 조사 대상자의 79%는 소셜 시큐리티 혜택 규모를 줄이는 것에 반대한다고 답했습니다.
COLA는 노동 통계국의 소비자 물가 지수(CPI)에 따라 계산됩니다. 그러나 사회보장국이 대신 의료, 식료품, 의약품 비용 등 노인의 지출 패턴에 따른 가격 변화를 측정하는 다른 지수인 CPI-E를 사용해야 한다는 요구가 있습니다.
계산 방식을 변경하려면 의회의 승인이 필요합니다. 그러나 사회 보장에 대한 수십 년간의 무대책과 케빈 매카시 하원의장(캘리포니아주) 축출 이후 하원이 멈춰버린 상황에서 노인들과 그 옹호자들은 어떤 종류의 변경도 곧 승인될 것이라고 확신하지 못한다고 말합니다.
생활비 조정은 루이지애나에 거주하는 83세의 알프레드 메이슨과 같은 사람들에게 큰 영향을 미칩니다. 메이슨은 “어떤 인상이라도 우리가 겪고 있는 상황을 지탱할 수 있기 때문에 환영한다”고 말했습니다.
그는 인플레이션이 여전히 높기 때문에 소득에 추가되는 모든 것이 “크게 감사할 따름이라고 말했습니다.
