최신 제임스 강 현황 보고서에 따르면 제임스 강의 건강은 최근 몇 년 동안 약간 개선되었지만 지속적인 오염과 기후 변화로 인해 계속 개선되기가 더 어려워지고 있습니다.
비영리 단체인 제임스 강 협회는 이번 주 격년으로 실시하는 평가에서 이 수로에 전반적으로 B 등급을 부여했습니다. 이는 강에 B- 마이너스를 준 2021 년 마지막 보고서보다 약 5 % 포인트 더 높습니다.
협회의 회장 겸 CEO인 빌 스트리트는 강이 하수와 산업 살충제로 악명 높았던 반세기 전과는 전혀 다른 상태라고 말했다. 그는 당시에는 제임스가 D- 마이너스를 받았을 것이라고 추정했습니다.
그는 새로운 점수는 “지난 45년 동안 이뤄진 놀라운 진전을 보여줍니다.”라고 말했습니다. “오랫동안 제임스는 오염되고 안전하지 않은 곳으로 여겨졌습니다. 그래서 그런 인식을 바꾸는 것은 어떤 면에서는 정말 어려운 일이었습니다.”
제임스 강은 체사피크 만의 가장 큰 지류입니다. 애팔래치아 산맥에서 햄튼 로드까지 약 350마일을 흐르며 270만 명의 주민에게 식수를 공급합니다.
스트리트는 이 강이 만에서 가장 건강한 주요 지류라고 반복해서 불려왔다고 언급했습니다. 그러나 협회가 원하는 점수를 달성하려면 갈 길이 멀다.
관계자들은 2018년과 2020년의 기록적인 우기로부터 아직 회복 중이기 때문에 강을 정화하기 위한 전반적인 진행 속도가 느려졌다고 말했습니다.
기후 변화로 인해 더 증가할 것으로 예상되는 강우량은 농장, 폐수 처리장 및 도시 지역의 오염된 물을 강으로 씻어냅니다.
프로그램 담당 부사장인 숀 랄스턴은 제임스강의 수질 투명도는 협회 목표의 3% 정도에 불과하다고 말합니다.
가장 시급한 문제 중 하나는 제임스타운 지역과의 연관성 때문에 미국의 ‘건국 물고기’로 불리는 아메리칸 셰드의 운명입니다.
이 종의 개체 수는 현재 사상 최저치인 0퍼센트에 불과합니다.
“수세기 동안 섀드는 강 생태계뿐만 아니라 우리의 역사, 문화, 경제에서 없어서는 안 될 중요한 역할을 해왔습니다.”라고 스트리트는 말합니다. “이런 상징적인 종의 개체 수가 이 정도까지 감소했다는 것은 정말 놀라운 일입니다.”
버지니아 해양과학연구소는 올 가을에 총회에 제출할 섀도 복구 계획을 수립하고 있습니다. 주 의원들은 작년 예산에서 이 계획에 29만 달러를 배정했습니다.
1960년대와 70년대에 호프웰 주변의 화학 회사들은 케폰이라는 살충제를 제임스 강에 버렸습니다. 주정부는 10년 이상 강 대부분을 낚시 금지 구역으로 지정했습니다.
산업 및 가정용 제품에서 흔히 볼 수 있는 PCB라는 독성 화학 물질이 강물에 남아 있습니다. 하지만 요즘 제임스강의 오염은 대부분 질소와 인과 같은 영양분이 포함된 유출수에서 비롯됩니다.
좋은 소식이 있습니다. 지난 보고서 이후 수중 그래스가 크게 증가했으며, 대부분 윌리엄스버그 서쪽 제임스강 중류 주변에서 발견되었습니다. 그것과 몇 가지 다른 개선 된 지표는 오염을 줄이는 데 느린 진전을 나타냅니다.
사우스사이드의 엘리자베스 강 프로젝트는 최근 엘리자베스 강의 건강 상태를 평가하는 자체 스코어카드를 발표했는데, 이는 제임스가 떠나는 지점에 대한 만에서 수집됩니다.
비영리 단체는 강에 C 등급을 부여했는데, 이는 2020 년의 마지막 보고서와 동일합니다. 그러나 강의 라파예트 지점은 약간 개선된 것으로 나타났습니다.
VIMS는 최근 엘리자베스 강에 대한 어류 조사를 처음으로 실시했습니다. 엘리자베스 강 프로젝트는 관리들이 블루백 청어와 같은 놀랄만한 종의 존재를 발견했다고 말했습니다.
기후 변화는 민물 지역으로 침입하는 바닷물과 해양 생물이 생존하는 데 필요한 물의 산소를 감소시키는 따뜻한 기온을 포함하여 제임스 강과 엘리자베스 강 모두에서 진행을 지연시킬 위험이 있다고 관리들은 말합니다.
