전국적인 인플레이션과 주정부 수입의 변화로 인해 햄톤로드의 학교 관계자들은 다가오는 회계 연도에 추가적인 어려움에 대비하고 있습니다.
교육청은 수요일 회의에서 노폭 교육감 샤론 버드송이 설명한 것처럼 각 부서의 “가장 시급한 요구”를 충족하는 예산을 편성하기 위해 노력하고 있습니다. 여기에는 직원 보상, 자본 개선 프로젝트 및 다양한 프로그램 요구 사항이 포함됩니다.
학교 예산은 주정부 및 지방정부 기부금, 판매세 등으로 구성됩니다. 연방 지원금은 전체 수입의 일부에 불과합니다. 어떤 경우에는 주정부 기부금이 예산의 가장 큰 부분을 차지합니다.
글렌 영킨 주지사가 12월에 발표한 예산안에 따르면 향후 2년간 공교육에 184억 달러를 지출할 계획입니다. 여러 보조금과 이니셔티브는 만성 결석 및 학습 손실과 같은 팬데믹 이후 지속되는 우려에 초점을 맞추고 있습니다. 여기에는 중요한 교육 직원에 대한 임금 인상도 포함됩니다. 그러나 12월 합동 입법 감사 및 검토 위원회의 연구에 따르면 교육에 대한 투자 증가가 인플레이션을 따라잡지 못하고 있는 것으로 나타났습니다.
지난 2년간 학생 1인당 주정부 지출은 약 12% 증가한 반면 인플레이션은 14% 가까이 증가했습니다. 이는 교육 자료 및 소모품, 공과금, 건물 유지보수 비용 등 교육 부서의 많은 비용에 영향을 미쳤습니다.
버지니아 비치의 도널드 로버트슨 교육감은 화요일에 “지난 한 해 동안 우리 국가, 주, 지역 경제는 경기 침체를 거의 피하지 못했습니다.”라고 말했습니다.
버지니아 비치 교육위원회는 비용 문제로 인해 총 4개 학교, 3개 건물을 재건축하는 프로젝트를 진행하지 않기로 결정했습니다. 프린세스 앤과 베이사이드 고등학교, 베이사이드 6학년과 베티 F. 윌리엄스 초등학교가 그 대상입니다.
대신 화요일에 발표된 자본 개선 계획안에서는 베이사이드 6학년과 베티 윌리엄스 건물을 우선순위로 설정하여 두 고등학교를 수십 년 뒤로 미뤘습니다. 해당 프로젝트에 대한 자금은 유지보수 및 기타 분야에 사용될 예정입니다.
또한, 영킨의 세제 개혁도 자금 조달에 영향을 미칩니다. 식료품세와 개인 위생세가 인하되었지만, 학교는 여전히 그 수입에 상응하는 자금을 지원받았습니다. 예를 들어, 이번 회계연도에 포츠머스 학교의 경우 약 280만 달러가 지원될 것으로 예상됩니다. 서폭 공립학교는 약 120만 달러의 판매세 수입 손실을 예상하고 있습니다.
이 경기는 7월 1일에 시작되는 내년도 예산에서 사라집니다. 포츠머스는 다른 교육청과 함께 그 손실을 자체적으로 메워야 할 것이라고 보고했습니다.
햄톤로드 학교 시스템은 교사 부족에 직면하고 있으며 각 예산은 이러한 시급성을 반영합니다. 서폭 공립학교의 커뮤니케이션 및 커뮤니티 참여 책임자인 앤소네트 워드-디킨스는 버지니아가 교사 급여에 있어서는 뒤처져 있다고 말했습니다. 1월 입법 보고서에 따르면 버지니아주는 초중고 교사의 평균 급여가 전국에서 21번째로 낮습니다. 제안된 주 예산안에는 주 정부 지원 직책에 대한 1% 보너스가 포함되어 있습니다.
노폭 공립학교는 교직원 결원으로 인해 지출되지 않는 돈을 교직원 상여금과 급여에 충당할 것을 제안했습니다. 이러한 급여와 보너스는 지난 몇 년 동안 연방 구호 기금을 통해 지원되었으며, 학교는 9월에 만료되는 이 기금의 손실을 곧 느끼게 될 것입니다.
과외, 출석 및 문해력을 위한 주정부의 “올인” 자금이 도움이 되겠지만, 지난 3년 동안 구호 자금은 “훨씬 더 많은 것”을 지원했다고 워드-디킨스는 말했습니다.
교육위원회는 입법 회기 동안 주정부가 자체적으로 작업함에 따라 봄까지 예산 작업을 계속할 것입니다. 버지니아 비치의 한 관계자는 화요일 회의에서 총회가 합동 입법 감사 및 검토위원회의 권고에 귀를 기울이면 학교에 더 많은 자금이 지원될 수 있다고 말했습니다.
