UVA 대학 웰던 쿠퍼 공공서비스 센터의 인구통계학자들에 따르면 팬데믹 이후 햄튼로드 지역의 여러 주요 도시에서 인구가 감소했습니다.
최근 발표된 버지니아주의 연간 인구 추정치에 따르면 인구 밀집 지역인 북부 버지니아와 햄튼 로드에서 사람들이 빠져나간 반면, 주 내 대부분의 시골 지역에서는 인구가 크게 증가한 것으로 나타났습니다. 이 데이터는 2020년 4월 1일 인구 조사의 인구와 2023년 7월 1일 추정치를 비교했습니다.
햄튼로드에서 가장 인구가 많은 도시인 버지니아비치는 5,800명 이상 감소하여 1.3% 감소한 453,605명으로 2023년 인구가 감소할 것으로 예상됩니다. 뉴포트뉴스는 2.1% 감소한 182,268명이었습니다. 포츠머스의 인구는 1.9% 감소한 96,085명이었습니다.
햄튼과 노퍽의 인구는 3년 동안 보합세를 유지했습니다. 햄튼의 인구는 0.2% 감소한 136,895명, 노포크는 107명이 증가한 238,112명이었습니다.
주 전역에서 관찰된 가장 주목할 만한 추세 중 하나는 사람들이 대도시 지역을 떠나 인근의 작은 도시와 카운티를 선호하는 현상이었습니다. 3년 동안 인구가 증가한 햄튼로드의 두 도시는 서퍽과 체사피크입니다. 서퍽의 2023년 인구는 100,690명으로 2020년보다 6,366명(6.7%) 증가했습니다. 체사피크도 2020년 249,422명에서 2023년 252,478명으로 소폭 증가했습니다.
인구학자 해밀턴 롬바드는 팬데믹으로 인해 처음에는 사망자 수가 급증하고 이민이 감소하여 미국 인구 증가가 일시적으로 둔화되었다고 말했습니다. 그러나 웰던 쿠퍼 센터에서 새로 발표한 데이터는 더 지속적인 영향을 지적합니다.
롬바드는 햄튼 로드 도시가 쇠퇴하는 데에는 여러 가지 이유가 있다고 말했습니다. 그는 이 지역이 한동안 다른 경제만큼 빠르게 성장하지 못한 방위 산업과 같은 “레거시 산업”으로 유명하기 때문에 더 많은 사람들이 햄튼 로드에서 빠져나가고 있다고 말했습니다.
그는 또한 몇몇 지역에는 인구 고령화 문제가 있다고 말했습니다. 그는 새 집을 찾는 젊은 가족들이 새 주택이 적은 뉴포트 뉴스나 햄튼 같은 도시 대신 새 주택이 건설되는 곳으로 이주할 가능성이 높다고 언급했습니다.
“뉴포트 뉴스, 햄튼, 포츠머스 같은 곳은 더 많은 주택을 짓기 위해 자주 무언가를 무너뜨려야 할 정도로 거의 다 지어진 상태입니다.”라고 롬바드는 말합니다. “그래서 여러분이 보고 있는 것은 새로운 개발이 아일 오브 와이트와 서퍽으로 이동하는 것입니다. 그리고 그곳에서 주택이 건설되고 있기 때문에 성장세를 볼 수 있습니다.”
아일 오브 와이트는 인구가 5.9% 증가한 40,873명으로, 인구가 적은 지역으로 사람들이 몰리는 주 전체의 추세를 반영했습니다.
반도에서는 다른 지역에서도 도시에서 교외 지역으로의 이주로 인해 혜택을 받은 것으로 보입니다. 요크 카운티, 포쿼슨, 글로스터 카운티, 제임스 시티 카운티는 모두 인구가 증가했습니다. 제임스 시티 카운티는 3.1% 증가한 80,678명으로 가장 큰 증가율을 보였습니다. 그러나 윌리엄스버그는 인구가 2.1% 감소한 15,675명을 기록했습니다.
롬바드는 “햄튼로드의 경제는 한동안 다른 지역보다 뒤처지는 경향이 있었다”고 말했습니다. “이 지역에서는 많지는 않지만 햄튼로드의 뉴포트 뉴스에서 리치몬드로 올라가는 이주가 꾸준히 이루어지고 있습니다. 그곳의 경제가 더 나아지고 있기 때문입니다.”
가장 최근 데이터인 2020년 국세청 이주 데이터에 따르면 2019년과 2020년 사이에 723명이 햄튼 로드에서 리치몬드로 이주했습니다.
롬바드는 2023년 버지니아와 미국 전역의 성장은 가속화되었지만, 최근 수십 년 동안보다 느리게 성장하여 2022년과 23년 사이에 주와 미국은 0.5% 포인트 미만의 성장률을 기록했다고 말했습니다. 그는 사망률이 팬데믹 최고치에서 서서히 하락하고 출생률이 2020년에 하락한 이후 반등하지 않은 것이 성장 둔화의 원인으로 꼽았습니다. 버지니아에서는 2022년에 사망자보다 출생자가 약 13,000명 더 많았는데, 이는 2019년의 27,000명보다 크게 감소한 수치입니다.
뉴포트 뉴스, 노퍽, 포츠머스는 다른 주보다 훨씬 더 급격한 출생률 감소를 보였는데, 뉴포트 뉴스는 8%, 노퍽은 9%, 포츠머스는 6%의 감소를 보였습니다.
롬바드는 “그 중 많은 부분이 아이를 가질 수 있는 가정이 줄어들었기 때문이라고 생각합니다.”라고 말했습니다.
농촌 지역으로의 인구 이동이 팬데믹의 일시적인 부작용인지 아니면 영구적인 변화인지는 “인구 통계학에서 정말 큰 문제”입니다.
롬바드는 “2023년에는 팬데믹 이전의 추세로 돌아가기 시작할 것으로 예상할 수 있습니다.”라고 말합니다. “하지만 이 수치는 이를 전혀 보여주지 않습니다.”
그는 팬데믹 이전에도 원격 근무는 이미 발전하는 추세였지만, 팬데믹 이후에는 “폭발적으로 증가”하고 “고착화”되었다고 말했습니다. 그는 많은 산업에서 원격 근무로의 전환이 주 전역의 많은 영역을 재편할 잠재력을 가지고 있다고 믿습니다. 이전에는 근로자들이 직장과 가까운 곳에 살기 위해 교통 혼잡이 심한 지역에 거주했습니다. 하지만 이제는 원격 근무로 인해 도시에서 직장을 다니면서 시골이나 교외 지역에 거주할 수 있게 되었습니다.
그는 원격 근무자가 교외 지역으로 이주하면 다른 도시 비즈니스에 영향을 미칠 수 있다고 말했습니다. 예를 들어 원격 근무자들이 더 이상 노퍽 시내에 있는 사무실을 방문하지 않으면 점심 식사, 세탁소, 치과 등의 서비스를 제공하는 해당 지역의 비즈니스가 결국 다른 곳으로 이전할 수 있다고 그는 말했습니다.
“그들은 그들을 따라갈 것입니다.”라고 롬바드는 말합니다. “따라서 이것이 지속되면 승수 효과가 있습니다.”
그는 많은 도시가 사무실 공간이 많은 지역에서 “시내에서 무엇을 하고 있는지 다시 생각해야 할 것”이라고 말했습니다.
