뉴포트 뉴스 – 뉴포트 뉴스의 특별 대배심은 작년 초 교사를 쏜 6세 아동의 사건과 관련하여 전직 학교 관리자를 여러 건의 중범죄 아동 방임 혐의로 기소했습니다.
화요일 뉴포트 뉴스 순회 법원에서 공개된 기소장에 따르면 리치넥 초등학교의 전 교감인 에보니 J. 파커는 2023년 1월 6일 다른 학생들의 “인간의 생명을 무모하게 무시하는” 태도를 보였다고 합니다.
뉴포트 뉴스의 39세 파커는 8건의 중범죄 아동 방임 혐의로 기소되었으며, 각각 최대 5년의 징역형에 처해질 수 있습니다.
이 혐의는 1학년 학생이 리치넥 교실에서 교사 애비 즈워너를 총으로 쏜 지 약 15개월 만에 제기된 것입니다. 그날 오후 2시 직전, 즈워너는 책상에 앉았고 소년은 책상에 앉아 있었는데 갑자기 후드티 앞주머니에서 총을 꺼내 교사를 겨누고 한 발을 발사했습니다. 총알은 교사의 왼손을 관통하여 가슴 위쪽을 강타했습니다.
즈워너는 파커가 리치넥의 다른 교사들을 포함한 다른 교사들의 총기 소지 경고를 무시했다고 주장하며 4,000만 달러의 소송을 제기했습니다.
뉴포트 뉴스 특별 대배심은 파커가 조치를 취하지 않았다고 주장합니다. 8개의 기소장은 모두 버지니아의 아동 방임 법령의 문구를 반영하여 동일하게 작성되었습니다.
“리치넥 초등학교에서 18세 미만의 학생들을 돌보는 책임이 있는 사람”인 파커는 “인간의 생명을 무모하게 무시할 정도로 심하고 무자비하며 과실이 있는” “그러한 학생들을 돌보는 데 고의적인 행위 또는 누락”을 저질렀다고 8개의 기소장은 각각 적시하고 있습니다.
특별 대배심은 3월 11일 기소장을 발표했지만 화요일 법원 명령에 의해 봉인이 해제되었습니다. 화요일 오전 파커에 대한 체포 영장이 발부되었지만 늦은 오후까지 체포되지 않았습니다.
뉴포트 뉴스 검찰은 기소에 대한 논평을 거부했지만 수요일 오후에 특별 대배심 보고서를 발표할 것으로 예상됩니다.
파커는 2008년부터 뉴포트 뉴스 교육청에서 근무했으며 총격 사건 당시 약 2년간 리치넥의 교감으로 재직했습니다. 그녀는 몇 주 후에 사임했습니다.
그녀는 지난 1년 동안 여러 차례 연락을 시도했지만 응답하지 않았습니다.
형사 사건의 변호사 커티스 로저스는 화요일에 즉시 연락이 닿지 않았습니다. 법원 기록에 따르면 검찰은 파커가 4,000달러의 보증금을 내고 여권을 반납하면 석방될 수 있다고 권고하고 있습니다.
6살 아이의 어머니인 데자 니콜 테일러(26세)는 그날 아침 아이가 총을 학교에 가져간 후 중범죄 아동 방임 혐의로 기소되었습니다. 그녀는 유죄를 인정하고 2년의 징역형을 선고받았습니다.
그녀는 또한 총기 구매 서류에 마리화나 사용과 총과 마약을 동시에 소지하고 있다고 거짓말을 한 혐의로 연방 법원에서 21개월 형을 선고받았습니다.
지난 5월, 뉴포트 뉴스 커먼웰스의 하워드 그윈 검사는 학교 시스템 직원의 “행동 또는 누락”도 총격 사건에 도움이 되었는지 여부를 조사하기 위해 특별 대배심을 요청했습니다.
대배심이 다른 사람을 기소할지 여부는 불분명합니다.
또한 대배심이 파커에게 8건의 아동 방임 혐의를 적용해야 한다고 판단한 이유도 명확하지 않았습니다. 경찰은 총격 사건 직후 기자 회견에서 그날 즈워너의 교실에는 약 18명의 학생이 있었고 학교 건물에는 더 많은 학생들이 있었다고 밝혔다.
파커는 뉴포트 뉴스 공립학교를 상대로 한 즈워너의 소송에서 주요 피고 중 한 명입니다.
교사의 소장에 따르면, 즈워너는 오전 11시 15분 이후 파커에게 접근해 6살짜리 아이가 “폭력적인 기분”이라며 “점심시간에 유치원생을 때리겠다고 협박했다”고 말했습니다.
그러나 파커는 “(즈워너가) 우려를 표명해도 쳐다보는 것조차 거부하며 아무런 반응도 보이지 않았다”고 소장은 주장합니다.
그날 아침 늦게 다른 학생들이 그 소년이 총을 가지고 있다고 신고했다고 소장은 말합니다. 오후 12시 30분에 쉬는 시간이 시작된 후 즈워너는 독서 전문가와 다른 교사에게 6살짜리 아이가 배낭에서 무언가를 꺼내는 것을 봤으며 쉬는 시간에 암벽 등반 벽 뒤로 여러 번 가는 것을 봤다고 말했다고 소송은 주장합니다.
독서 전문가는 아이의 배낭을 수색했지만 총기는 발견하지 못했습니다. 그러나 그녀가 파커의 사무실에 가서 우려를 표명하자 관리자는 소년의 주머니가 총기를 휴대하기에는 “너무 작다”며 우려를 일축했다고 불만 사항은 말합니다.
오후 1시가 넘어서 쉬는 시간이 끝났을 때 다른 학생이 교사에게 6살짜리 아이가 쉬는 시간에 총을 보여줬다고 인정하고 다른 사람에게 말하면 해치겠다고 협박했다고 불만 사항은 말합니다. 그 교사는 학교 사무실에 전화를 걸어 리치넥 음악 교사에게 다른 학생의 말을 전했습니다. 그러나 고소장에 따르면 파커는 음악 교사에게 소년의 가방이 “이미 수색을 당했다”고 말했습니다.
그 후 학교 상담 교사가 소년의 가방을 수색할 수 있도록 허락을 구하자 파커는 소년의 어머니가 곧 학교에 데리러 올 것이라며 다시 요청을 거부했습니다.
화요일에 기소가 공개되자 즈워너의 법률팀인 다이앤 토스카노, 케빈 비니아잔, 제프리 브레이트 변호사는 학교 시스템이 부주의한 행동을 했다는 성명을 발표했습니다.
“이러한 혐의는 매우 심각하며, 교육청이 애비 즈워너의 비극적인 총격 사건을 막기 위한 조치를 취하지 않았다는 점을 강조합니다.”라고 이들은 말했습니다. “교육위원회는 애비에 대한 책임을 계속 부인하고 있으며, 이번 기소는 이 사건의 실패와 중과실이라는 벽에 또 하나의 벽돌을 쌓는 것일 뿐입니다.”
리치넥 학생 7명의 가족을 대리해 교육청을 상대로 소송을 제기한 노퍽의 변호사 에밀리 맵 브래넌은 가족들이 “교육청이 책임을 지고 있다는 사실에 위안을 찾을 수 있을 것”이라고 말했습니다.
“리치넥 학생들의 고통은 무시되어 왔습니다.”라고 브래넌은 말했습니다. “이러한 혐의는 리치넥의 학생들이 그들을 보호하도록 위임받은 바로 그 손에 의해 위험에 처했다는 충분한 증거가 있음을 시사합니다… 저는 우리의 형사 사법 시스템이 리치넥 커뮤니티에 답을 제공할 것이라는 낙관적인 믿음을 유지합니다.”
뉴포트 뉴스 공립학교의 대변인인 미셸 프라이스는 화요일에 논평을 거부했습니다.
교육청에 따르면 파커는 2008년에 뉴포트 뉴스 공립학교에서 근무를 시작했습니다. 그녀는 뉴포트 뉴스의 성취 가능한 꿈 아카데미에서 교사로 시작하여 2017년에 맥킨토시 초등학교에서 가르치기 시작했습니다. 2018년에는 뉴섬 파크 초등학교의 교감이 되었고, 2021년 3월 리치넥으로 자리를 옮겼습니다.
