워싱턴 (AP) – AP 통신이 입수한 내부 메모에 따르면 재향 군인 부는 은퇴 한 군인들에게 건강 관리를 제공하는 거대한 기관에서 80,000 개 이상의 일자리를 줄이는 것을 포함하는 조직 개편을 계획하고 있습니다.
VA의 크리스토퍼 시렉 참모총장은 기관의 최고위 관리들에게 2019년 직원 수를 40만 명 미만으로 되돌리기 위해 충분한 직원을 감축하는 것이 목표라고 말했습니다. 이를 위해서는 바이든 행정부 기간 동안 VA가 확장 된 후 수만 명의 직원을 해고하고 2022 년 PACT 법에 따라 화상 피트의 영향을받는 재향 군인을 지원해야합니다.
이 메모는 최고위 직원들에게 8월에 기관 전체의 조직 개편을 준비하여 “임무와 개정된 구조에 맞게 인력을 조정하고 조정”하도록 지시합니다. 또한 백악관 정부 효율성 부서와 협력하여 트럼프 행정부의 목표에 “실용적이고 규율 있는 접근 방식을 취하면서 공격적으로 움직일 것”을 기관 관계자들에게 요구하고 있습니다. 정부 이그제큐티브가 먼저 내부 메모를 보도했습니다.
재향군인들은 이미 지금까지 수천 명의 직원과 수백 개의 계약이 포함된 재향군인회 예산 삭감에 반대하는 목소리를 내고 있습니다. VA 직원의 25% 이상이 재향군인으로 구성되어 있습니다.
보훈처에서 진행 중인 계획은 억만장자 일론 머스크가 이끄는 트럼프 행정부의 DOGE 이니셔티브가 전통적으로 초당파적 지지를 받아온 연방 기관에 대해서도 전면적인 삭감 노력을 주저하지 않고 있음을 보여줍니다.
지난달 트럼프 대통령의 정부 기관 독립 감독 공무원 전면 해고의 일환으로 해고될 때까지 9년 동안 보훈처 감찰관을 지낸 마이클 미살은 AP와의 인터뷰에서 보훈처는 이미 최고위급 관리들이 떠나거나 대통령의 계획에 따라 자리를 옮기면서 “전문성” 부족으로 어려움을 겪고 있다고 말했습니다.
트럼프의 화요일 의회 연설에서 리처드 블루멘탈 상원의원(디-코네티컷)의 초청을 받은 미살은 “재향군인들을 위해 VA가 제대로 일을 수행하지 못할 것이고, 재향군인들은 피해를 입게 될 것”이라고 말했습니다.
트럼프는 정부 기관의 낭비와 부정을 찾아내는 것이 임무인 감찰관의 임무에 기대지 않고 30일 전에 통지하고 구체적인 해임 사유를 제시해야 하는 법령을 어기면서 감찰관을 강력히 반대했습니다. 미살은 해고된 다른 7명의 감찰관들과 함께 법정에서 자신의 해고에 이의를 제기하고 있습니다.
미살은 보훈처를 미국의 대기업과 비슷한 규모의 “매우 복잡하고 관리하기 어려운 조직”이라고 설명했습니다. 그는 재향군인들을 위해 더 효율적이고 신속하게 대응하기 위해 최선을 다하고 있다고 자신의 업무를 옹호했습니다. 미살의 집계에 따르면 재향군인회 감찰관의 감독으로 재임 기간 동안 재향군인회에서 450억 달러를 절약할 수 있었다고 합니다.
그러나 그는 감찰관에 대한 트럼프의 조치로 인해 여전히 그 직책에 있는 공무원들이 업무를 수행하기가 더 어려워지고 있다고 덧붙였습니다.
의회에서는 민주당이 재향군인회와 다른 기관의 예산 삭감을 비난한 반면, 공화당은 지금까지 트럼프 행정부의 변화를 신중하게 지켜보고 있습니다.
재향 군인 문제를 감독하는 상원 위원회의 민주당 최고위원인 블루멘탈은 성명에서 트럼프 행정부가 재향 군인의 수가 증가하고 독성 화상 피트의 영향을받은 사람들을 포함하여 서비스를 확장하는 데있어 VA가 이룬 진전에 대해 “전면적인 공격을 시작했다”고 말했습니다.
“그들의 계획은 재향 군인의 치료보다 민간 부문의 이익을 우선시하고, 군 복무를 마친 사람들을 위해 예산의 균형을 맞추고 있습니다. 이는 부끄러운 배신이며 참전용사들은 용서할 수 없는 부패, 무능, 부도덕에 대한 대가를 치르게 될 것입니다.”라고 블루멘탈은 성명에서 말했습니다.
하원의 민주당 지도자들도 수요일 트럼프의 예산 삭감이 재향군인에게 미칠 영향을 집중 조명했습니다.
하원 민주당 지도부 서열 2위인 캐서린 클라크 의원은 기자회견에서 “민주당은 참전 용사들이 정부 낭비로 규정되는 것을 허용하지 않겠다고 한목소리로 말했습니다.”라고 말했습니다.
