버지니아 비치 남자의 세계 기록 껌 포장지 체인, 23 마일 길이, 60 년 동안의 집념

게리 두슐은 항상 수집가였습니다.
버지니아 비치에 있는 그의 집 안에는 작은 개와 고양이 조각상이 대부분의 표면 위에 놓여 있습니다. 수십 개의 골동품 유리병이 선반을 가득 채우고 있습니다. 25살 무렵에는 미국 전역을 여행하며 모든 슈퍼맨 만화를 수집하기도 했습니다.

하지만 두슐의 가장 위대한 컬렉션은 단연 돋보입니다.
지난 60년 동안 두슐은 290만 개가 넘는 껌 포장지를 하나의 사슬로 연결했습니다. 각 포장지를 두 개로 찢고 여섯 번 접은 다음 다른 포장지에 끼워 넣습니다.

특수한 공간 안에 있는 21개의 플렉시글라스 진열장에 보관되어 있는 이 체인의 길이는 23마일(122,066피트)이 조금 넘습니다. 이는 타이드 경전철보다 3배나 긴 길이입니다. 또한 축구장 407개, 에베레스트산 4개, 엠파이어 스테이트 빌딩 83개에 달하는 길이입니다.

여유로운 속도로 걷는다고 가정했을 때 두슐은 체인 길이를 완주하는 데 약 8시간이 걸릴 것으로 예상했습니다.

더 이상 껌을 씹지 않지만 두슐은 친구나 가족에게 껌을 씹고 난 후의 쓰레기를 부탁할 필요가 없습니다. 그는 종종 리글리에서 직접 포장지를 보내주기도 하고, 전 세계의 껌 애호가들이 포장지를 보내주기도 합니다.

이제 70대가 된 두슐은 멈출 생각이 없습니다. 두슐은 밤마다 TV를 보면서 아내 키 높이인 5.5피트 길이의 새 포장지 사슬을 엮습니다.

“제가 사용하는 도구는 이것뿐입니다.”라고 두슐은 손가락을 꿈틀거리며 말했습니다.
측량사들이 화요일, 기네스북에 그의 세계 기록을 갱신하기 위해 두슐의 자택을 찾았습니다. 이 팀은 오전 8시 30분에 시작하여 19분마다 1,000피트씩 측정하면서 몇 시간 동안 체인의 길이를 검증했습니다.

“다리, 터널을 조사해 봤지만 이런 건 처음입니다. 이것은 매우 다릅니다.”라고 측량자 중 한 명인 크리스 테일러가 말했습니다. “믿을 수 없을 정도입니다.”
테일러는 위층 홀의 한쪽 끝에, 또 다른 측량사인 이반 라인베리는 다른 쪽 끝에 서서 바인더 클립으로 껌 포장지 25피트마다 표시를 하고 1,000피트마다 분홍색 깃발을 달았습니다.

특히 측량사들은 2020년에 세계 기록을 위해 마지막으로 측정한 뒤슐의 지난 5년간의 체인만 측정했습니다. 올해는 또한 체인의 존재 60주년이 되는 해이기 때문에 두슐은 이 벤치마크를 공식적으로 기념하고 싶었습니다. 기네스북에 따르면 1994년 워싱턴의 한 여성이 세운 종전 기록은 7,400피트에 불과했습니다.

그는 포장지를 접는 것에 대해 “그냥 제가 좋아서 하는 일이었어요.”라고 말했습니다. “어느 날 아내와 함께 나이아가라 폭포 리플리의 믿거나 말거나에 들어갔는데 천장에 (사슬이) 걸려 있었어요. ‘거대한 껌 포장지 사슬’이라고 적혀 있었어요. 아내가 저를 만지며 ‘저걸 어떻게 해야하는것인지 궁금해했다’고 말했습니다.”

두슐은 얼마 지나지 않아 리플리의 관리자 중 한 명을 만나 자신의 껌 포장지 체인에 대해 논의했다고 말했습니다. 당시 두슐은 자신의 껌 포장지 체인이 훨씬 더 움직일 수 있어서 회의에 가져와 전시할 수 있을 것 같았다고 말했습니다.

“제가 그 사슬을 보여 주었더니 ‘인상적이기는 하지만, 당신 사슬보다 더 긴 기네스 기록이 있습니다’라고 말하더군요.”라고 Duschl은 회상했습니다. “저는 흥분을 감추지 못했습니다. 이제 작업이 시작되었습니다.”

이 체인은 마치 가시적인 타임라인처럼 리글리 브랜드의 시간의 흐름을 보여줍니다. 껌 관련 포스터와 리글리 광고가 벽면을 가득 채우고 있으며, 대형 케이스에는 1895년에 나온 컵, 단추, 쥬시 후르츠 팩까지 보관되어 있습니다. 객실 벽장 안에는 리글리에서 직접 만든 껌 포장지로 가득 찬 상자가 체인에 추가되기를 기다리고 있습니다. 두슐은 수년에 걸쳐 포장지의 품질이 접기에 훨씬 좋아져 체인이 더 튼튼해졌다고 말합니다.

두슐의 체인은 TV 프로그램과 수십 권의 기록 및 기이 관련 서적(그의 또 다른 컬렉션)에도 소개되었습니다. 그는 전 세계에서 부분적으로 포장지 체인을 공급받지만, 전적으로 소유권을 주장하는 포장지를 선호합니다.

“저는 이 일을 즐기고 있으며, 다음 목표인 마라톤(26.2마일)에 도달할 때까지 이 일을 계속할 것입니다.”라고 Duschl은 말합니다. “3마일이 더 걸릴 것이고, 지난 3마일을 완주하는 데 5년이 걸렸지만 속도를 늦추고 있습니다. 더 이상 예전만큼 빨리 달리지는 못하지만 기록은 눈앞에 있습니다.”

엘리자 노, [email protected]