버지니아주 서폭(WAVY) – 햄톤로드의 쓰레기 처리 문제가 로봇과 인공 지능의 도움으로 해결될 수 있습니다.
남동부 공공 서비스 당국은 현재 남부 지역 매립지의 수명을 연장하기 위해 대체 폐기물 처리 방법을 제공할 민간 기업의 제안을 평가하고 있습니다.
서폭 시내 외곽의 58번 국도 외곽에 있는 이곳의 일일 쓰레기 처리량은 지난 18개월 동안 급격히 증가했으며, 휠라브레이터 포츠머스 폐기물 에너지화 시설의 폐쇄로 인해 공간을 최대한 절약하기 위해 민간 매립지로 쓰레기를 돌리고 있는 실정입니다.
SPSA의 전무이사 데니스 배글리는 새로운 해결책을 빨리 찾지 못하면 40년 이내에 매립지 공간이 완전히 부족해질 수 있다고 말합니다.
이미 한 지역 도시에서 잠재적인 해결책이 테스트되고 있습니다.
“시민들은 SPSA가 폐기물을 관리할 것이며, 폐기물을 버릴 장소가 있다는 확신을 가져야 합니다.”라고 배글리는 말합니다. “우리는 이 문제를 해결하기 위해 노력해 왔습니다. 우리는 이러한 도전을 기회로 보고 있으며, 이것이 우리의 사업 방식을 바꾸고 지속 가능한 운영으로 만들 수 있는 기회라고 생각합니다.”
악취가 나는 상황
버지니아 비치, 체사피크, 노폭, 서폭, 포츠머스, 프랭클린, 아일 오브 와이트 카운티, 사우샘프턴 카운티의 쓰레기 매립지를 운영하고 덤프를 관리하는 SPSA는 거의 40년 동안 동일한 방식으로 운영해 왔습니다.
8개 지자체에서 쓰레기를 수거하여 환승역으로 가져가면 대부분의 쓰레기가 휠라브레이터로 옮겨집니다.
휠라브레이터는 폐기물의 약 85%를 태워 노폭 해군 조선소에 필요한 증기와 전기를 만드는 데 사용합니다. 그런 다음 재는 매립지로 이동하여 매일 쓰레기를 덮는 데 사용됩니다.
SPSA와 휠라브레이터를 소유한 WIN 웨이스트의 계약은 2027년까지로 예정되어 있었습니다.
하지만 2021년에 해군이 조선소에 전력을 공급하기 위해 자체 천연가스 발전소를 건설하겠다고 발표했을 때, 배글리는 문제가 곧 닥칠 것임을 알았습니다.
“가스를 통해 엄청난 수익이 창출되고 있습니다.”라고 배글리는 말합니다. “그 가스를 팔지 못하면 돈을 벌지 못하는 것이죠. 그리고 우리는 이미 그 시점에서 문을 닫을 것이라는 것을 알고 있었습니다.”
2022년 12월 화재는 상황을 더욱 악화시켰고, 공장은 기존 생산량의 일부만 처리할 수 있게 되었습니다. 6월 30일, 공장은 영원히 문을 닫았고 내년에 폭파될 예정입니다.
SPSA에서 매년 반입되는 48만 톤의 폐기물은 2027년에 새 매립장이 문을 열기 전에 매립장의 가용 공간을 가득 채울 것입니다.
“그래서 우리는 2022년 12월 16일부터 폐기물을 우회하고 있습니다.”라고 배글리는 말합니다.
SPSA는 일부 쓰레기를 햄톤의 베델 매립지로, 일부 쓰레기는 웨이벌리의 대서양 매립지로 가져가고 있습니다.
“하지만 그 먼 거리까지 쓰레기를 운반하는 데 드는 비용과 온실가스로 인한 환경 영향 때문에 지역 매립지의 용량을 최대화하면서도 2027년까지 사용할 수 있는 공간을 확보하기 위해 충분한 공간을 절약하기로 결정하게 되었습니다.”라고 Bagley는 말합니다.
그러나 2027년은 배글리가 우려하는 첫 번째 매립일일 뿐입니다. 두 번째는 2061년입니다.
배글리에 따르면 환경 보호국은 서폭 매립지가 더 이상 확장되는 것을 원하지 않습니다. 실제로 SPSA는 830에이커 규모의 시설 중 300에이커를 환경 보호 구역으로 지정해야 약 100에이커의 추가 매립지 사용을 허가할 수 있습니다.
“만약 우리가 이것을 바꾸지 않으면 매립지로 들어오는 폐기물의 양을 줄이지 않는 한 우리가 무엇을 하든 상관없이 이 시설은 2061년에 문을 닫을 것입니다.”라고 Bagley는 말합니다.
포츠머스의 생활폐기물 처리 시설, AI 기술을 사용하여 폐기물 처리
지속 가능한 솔루션?
올해 초, SPSA는 도움을 줄 수 있다고 생각하는 기업을 대상으로 제안 요청을 발표했습니다. 그 결과 6개의 제안서가 접수되었습니다.
이들 대부분은 쓰레기뿐만 아니라 이 지역이 고민하고 있는 또 다른 문제인 재활용 문제를 해결하겠다는 공통된 주제를 가지고 있었습니다.
최근 몇 년 동안 재활용 비용이 치솟으면서 일부 지역에서는 도로변 수거 서비스를 폐지하기도 했습니다.
햄톤로드에서는 체사피크에서 2022년 중반부터 쓰레기를 수거하고 있습니다.
이로 인해 매립지에 더 많은 쓰레기가 쌓이게 되었다고 배글리는 말합니다.
그러나 SPSA가 최근 실시한 연구에 따르면 체사피크는 여전히 도로변 재활용을 수거하는 지역과 크게 다르지 않은 것으로 나타났습니다. 현재 사우스사이드 매립지로 가는 쓰레기의 약 60%는 재활용이 가능합니다.
“그 중 일부는 유기물, 플라스틱, 종이, 금속입니다.”라고 배글리는 말합니다. “이번 제안요청서(RFP)를 통해 매립지로 유입되는 폐기물의 양을 줄이고 재활용을 최소한 두 배 이상 늘릴 수 있을 것으로 기대하고 있습니다.”라고 말합니다.
대부분의 경우, SPSA에 응한 각 기업은 쓰레기와 재활용품을 같은 쓰레기통에 넣고 같은 트럭에 수거할 수 있는 모델을 추진하려고 합니다.
매립지에 도착하면 로봇과 다양한 종류의 분류 장비, 그리고 인공 지능이 분리 작업을 수행합니다.
“재활용을 선택한 주민들뿐만 아니라 모든 주민의 쓰레기에서 재활용품을 제거해야 합니다.”라고 배글리는 말합니다. “따라서 지역에서 생산할 수 있는 재활용품의 양을 크게 늘리고 지역 매립지로 가는 쓰레기의 양을 줄일 수 있는 실질적인 가능성이 있다고 믿습니다.”
현재 포츠머스의 쓰레기는 버지니아주 재활용 및 폐기 솔루션(RDS)에서 이러한 방식으로 처리하고 있습니다.
는 5월에 하루에 150톤을 처리하고 이를 모두 판매 가능한 상품으로 분류할 수 있는 AMP ONE 시스템을 선보였습니다.
“RDS는 회수 및 매립지 전환율을 높이고, 지방 정부의 처리 비용을 절감하며, 지속적인 시설 개선을 위한 데이터를 생성하기 위해 첨단 기술을 일찍부터 열정적으로 채택해 왔습니다.”라고 RDS의 사장인 Joe Benedetto는 말합니다. “AMP는 동급 최고의 분류 솔루션을 제공하며, 특히 비용 증가로 인해 지역 사회가 재활용 프로그램을 폐쇄하는 상황에서 이 프로젝트에 협력하여 폐기물의 가치를 포착하는 경제적인 방법을 개척하는 것은 자연스러운 선택이었습니다.”
배글리에 따르면 SPSA는 매립지에서도 비슷한 작업을 진행할 수 있습니다.
그는 새로운 기술로 인해 단기적으로는 비용이 증가할 수 있지만 장기적으로는 비용을 절감할 수 있을 것이라고 말했습니다.
“저는 경제 개발 사업에 종사하지는 않지만, 쓰레기를 버릴 곳이 없다면 사람들이 이곳에 오지 않을 것이라는 것을 충분히 잘 알고 있습니다.”라고 Bagley는 말합니다. “환경 친화적인 훌륭한 폐기물 관리 프로그램이 있다면 사람들이 이곳으로 몰려들 것입니다.”
