버지니아주 포하탄(WWBT) – 포하탄 무료 클리닉의 엘리자베스 램(Elizabeth Ream) 상임이사는 진료 예약을 원하는 사람들이 점점 더 많이 찾아오고 있다고 말합니다.
“서쪽에서 45분, 동쪽에서 45분 거리에서 찾아오는 환자들이 있습니다.”라고 Ream은 말합니다.
이 시골 클리닉은 4개 카운티 지역에 서비스를 제공하고 있으며, 진료를 원하는 사람들이 500% 증가했습니다. 이 클리닉에서는 의료, 치과, 정신 건강 관리 서비스를 제공합니다. 매주 약 20명의 새로운 사람들이 환자가 되기 위해 신청 절차를 시작합니다.
“환자 대부분은 직장에 다니고 있습니다. 그들은 고용 상황 때문에 의료 서비스를 받을 수 없습니다. 시간당 급여가 다르고 보험이 없는 경우가 많기 때문이죠.”라고 Ream은 말합니다.
주 전체에서 이 클리닉은 2022년에 약 75,000명의 환자를 치료했습니다. 이는 전년 대비 19% 증가한 수치입니다.
버지니아 무료 및 자선 클리닉 협회의 CEO인 루퍼스 필립스는 “무료 및 자선 클리닉은 기본적인 1차 진료를 제공하며 보험이 없는 개인에게 의료 홈이 될 수 있고, 어떤 질환을 앓고 있는지 파악하는 데 실질적인 도움을 줄 수 있습니다.”라고 말합니다.
현재 버지니아 무료 및 자선 진료소 협회는 이 단체에 추가로 5백만 달러를 지원하는 법안을 버지니아 주의회에서 추진하고 있습니다.
