미국에서 하루 한 번만 점안하면 가까운 글씨를 또렷하게 볼 수 있도록 돕는 노안 치료 안약 ‘비즈(VIZ)’가 공식 승인되었습니다.
호주 과학 매체 뉴아틀라스에 따르면, 미국 제약사 렌즈 테라퓨틱스가 개발한 비즈는 지난 6일(현지 시각) 미국 식품의약국(FDA) 승인을 받았습니다.
비즈는 아세클리딘이라는 성분을 활용해 동공을 축소시키는 방식으로 작용합니다. 동공이 작아지면 ‘핀홀 효과(pinhole effect)’가 발생해 가까운 글씨가 선명하게 보이며, 효과는 최대 10시간 지속됩니다. 이 과정에서 수정체나 모양체근에는 직접적인 영향을 주지 않아, 원거리 시력이 크게 흐려지지 않는 것이 특징입니다.
가천대 길병원 안과 신영인 교수는 “기존 노안 치료제는 조절력을 일시적으로 높이는 방식이었지만, 아세클리딘 기반 안약은 동공 조절을 통해 근거리 시력을 개선하는 새로운 접근”이라고 설명했습니다.
렌즈 테라퓨틱스는 “비즈는 원거리 시야 저하나 근시 같은 부작용이 나타나지 않는 것이 장점”이라며, “미국 내 약 1억 2800만 명의 노안 성인에게 새로운 해결책이 될 것”이라고 밝혔습니다.
FDA 승인 근거가 된 임상시험에서는 466명을 대상으로 하루 한 번 점안하는 방식이 적용되었으며, 약 30분 내에 효과가 발현되고 최대 10시간 지속되었습니다. 또한 6개월간 장기 사용 시에도 안전성이 확인되었습니다.
다만, 사용 시 주의도 필요합니다. 신 교수는 “개인에 따라 야간 시력 저하, 눈부심, 시야 협착 등의 불편이 나타날 수 있으며, 장기적 사용 시 동공 반응 변화나 약물 내성 가능성도 배제할 수 없다”고 지적했습니다. 또한 “녹내장이나 망막 질환이 있는 환자는 사용에 신중해야 하고, 장기적인 안전성에 대한 데이터가 충분하지 않아 제한적으로 사용될 가능성이 있다”고 덧붙였습니다.
