햄톤로드 지역이 7월 4일 독립기념일에 기상 관측 이래 가장 무더운 독립기념일 가운데 하나를 기록했습니다.
기상당국에 따르면 햄톤로드를 비롯한 버지니아 남동부 지역은 낮 최고기온이 화씨 90도 후반에서 100도 가까이까지 올랐으며, 높은 습도로 인해 체감온도는 110도 안팎을 기록했습니다.
이번 폭염은 미국 동부 지역을 뒤덮은 강력한 열돔(Heat Dome) 현상의 영향으로 발생했으며, 독립기념일 연휴 동안 수백만 명의 주민들이 폭염경보와 폭염주의보의 영향을 받았습니다.
무더운 날씨에도 불구하고 버지니아비치 오션프런트와 노폭, 뉴포트뉴스 등 햄톤로드 곳곳에서는 독립기념일 기념행사와 불꽃놀이가 예정대로 진행됐으며, 많은 주민과 관광객들이 행사장을 찾았습니다.
다만 낮 시간에는 강한 햇볕과 높은 습도로 인해 야외 활동에 어려움을 겪는 시민들도 적지 않았으며, 행사장 곳곳에서는 물을 마시거나 그늘에서 더위를 피하는 모습이 이어졌습니다.
햄톤로드 한인사회에서도 독립기념일을 맞아 가족과 함께 바비큐 모임이나 해변 나들이를 즐기는 모습이 많았습니다. 하지만 한낮의 폭염을 피해 오전이나 저녁 시간대를 이용하는 가정이 늘어났으며, 충분한 수분을 준비하고 실내에서 더위를 식히는 등 건강관리에 각별히 신경 쓰는 분위기였습니다.
의료 전문가들은 폭염 기간에는 탈수와 열탈진, 열사병 위험이 크게 높아진다며 어린이와 고령자, 만성질환자는 장시간 야외 활동을 피하고 충분한 수분을 섭취해야 한다고 거듭 당부했습니다.
또한 혼자 거주하는 노년층의 경우 주변 가족이나 이웃들이 안부를 확인하고 냉방시설이 정상적으로 작동하는지 살펴보는 것이 중요하다고 강조했습니다.
기상당국은 폭염이 독립기념일 이후에도 당분간 이어질 가능성이 있다며, 주민들에게 무리한 야외 활동을 자제하고 폭염 안전수칙을 계속 실천해 줄 것을 당부했습니다.
