한화가 향후 10년 이내에 미국에서 매년 2~3척의 원자력 추진 잠수함을 건조할 계획을 세우고 있다고 미국 월스트리트저널(WSJ)이 10일 보도했습니다.
보도에 따르면 한화는 미국 펜실베이니아주 필라델피아에 위치한 한화필리조선소 인근에서 사업 확장을 검토 중입니다. 복수의 소식통은 “한화가 신규 프로젝트 수행 능력을 확보하기 위해 필리조선소 주변 부지를 추가로 매입하려 하고 있다”고 전했습니다.
필리조선소는 한화오션이 지난해 12월 인수한 조선소로, 한미가 공동으로 추진 중인 ‘마스가(MASGA·Make American Shipbuilding Great Again)’ 프로젝트의 핵심 거점으로 꼽히고 있습니다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 취임 이후 “한국과 협력해 미국 조선업을 부활시키겠다”고 여러 차례 강조해왔습니다.
이번 보도는 한국이 최근 미국으로부터 원자력 추진 잠수함 건조 승인을 받은 이후 실제 건조 장소를 둘러싸고 엇갈린 해석이 이어지는 가운데 나온 것입니다. 트럼프 대통령은 지난달 30일 이재명 대통령과의 정상회담 직후 “한국의 원잠 건조를 승인했다”며 “해당 잠수함은 필리조선소에서 건조될 것”이라고 밝혔습니다. 그러나 한국 정부는 국내 건조 방침을 유지하고 있습니다. 대통령실 고위 관계자는 “정상 간 대화에서는 한국에서 건조하는 것으로 논의됐다”고 설명했습니다.
WSJ는 한화가 건조를 목표로 하는 잠수함 2~3척이 한국 해군용인지, 또는 미 해군 납품용인지는 명확하지 않다고 전했습니다. 다만 한화가 필리조선소의 연간 생산량을 현재 상선 1척 수준에서 최대 20척까지 확대할 계획을 세우고 있으며, 수천 명 규모의 신규 인력 채용과 함께 대형 크레인, 로봇 설비, 교육시설 등을 도입할 예정이라고 밝혔습니다.
현재 필리조선소의 생산 속도는 한국의 조선소에서 약 일주일이면 건조 가능한 수준으로, 한화는 미국 내 생산 효율을 높이기 위해 기술 이전 및 자동화 시스템 강화에 주력할 것으로 전망됩니다.
