버지니아 페닌슐라 지역 한인사회가 안정적인 공동체 활동을 이어갈 수 있는 데에는 보이지 않는 곳에서 묵묵히 헌신하는 분들의 노력이 큰 힘이 되고 있습니다. 그 가운데 페닌슐라 한인회의 이쌍석 이사장의 지속적인 지원은 지역 동포사회에 큰 귀감이 되고 있다는 평가를 받고 있습니다.
현재 뉴포트뉴스에 위치한 페닌슐라 한인회관은 지역 한인사회의 중요한 활동 거점으로 사용되고 있습니다. 이곳에서는 한인회 각종 행사와 모임은 물론, 어르신 행사, 문화행사, 지역사회 교류 모임 등이 활발히 열리고 있으며, 대한민국 정부의 순회영사 업무 장소로도 활용되어 동포들의 편의 향상에 큰 역할을 하고 있습니다.
특히 이 한인회관 건물은 이쌍석 이사장이 한인사회를 위해 매우 낮은 비용으로 제공하고 있는 것으로 알려져 많은 동포들의 감사와 존경을 받고 있습니다. 미국 내 한인단체들이 안정적인 자체 공간을 확보하는 것이 결코 쉬운 일이 아닌 현실 속에서, 이러한 지원은 단순한 장소 제공 이상의 의미를 갖는다는 평가입니다.
지역 동포들은 “한인회관이 있기 때문에 여러 세대가 함께 모이고 소통할 수 있다”며 “한인사회의 중심 공간을 지켜주고 계신 데 대해 깊이 감사드린다”고 입을 모으고 있습니다.
페닌슐라 한인회는 1975년 설립 이후 오랜 역사와 전통을 이어오며 버지니아 페닌슐라 지역 한인사회의 중심 역할을 해오고 있습니다. 뉴포트뉴스, 햄톤, 요크카운티, 윌리엄스버그 등지의 한인들을 연결하는 구심점 역할을 수행하며 지역사회 발전에 기여하고 있습니다.
무엇보다 한인사회를 위한 공간은 단순한 건물이 아니라 동포들의 정체성과 공동체 정신을 이어주는 소중한 터전입니다. 이쌍석 이사장의 따뜻한 배려와 헌신은 앞으로도 지역 한인사회에 큰 용기와 희망이 될 것으로 기대됩니다.
