버지니아 웨슬리언 대학교, ‘배튼 대학교’로 교명 변경 발표

버지니아 비치에 위치한 버지니아 웨슬리언 대학교가 교명을 ‘배튼 대학교(Batten University)’로 변경한다고 공식 발표했다. 이번 교명 변경은 학교 역사에 중대한 이정표로, 학교의 정체성과 미래 비전을 반영하는 조치로 평가된다.

새로운 명칭은 오랜 기간 학교 발전에 기여해온 배튼 가문의 헌신을 기리기 위한 것으로 알려졌다. 배튼 가문은 교육, 리더십, 공공 서비스 분야에서 두각을 나타낸 인물들을 배출했으며, 학교의 성장과 커뮤니티 기여에도 큰 영향을 미쳤다.

대학교 측은 성명을 통해 “이번 교명 변경은 단순한 이름 교체를 넘어, 우리 학교가 지향하는 혁신적이고 지속 가능한 교육, 그리고 공공 리더십의 가치를 반영하는 상징적인 전환점”이라고 밝혔다.

학생들과 졸업생, 지역 사회의 의견 수렴과정을 거쳐 결정된 이번 교명 변경은 2026학년도 봄 학기부터 공식 적용될 예정이며, 학교 로고, 간판, 웹사이트 등 모든 시각적 요소도 새로운 이름에 맞춰 순차적으로 개편된다.

버지니아 웨슬리언 대학교는 1961년 설립되어 자유 예술 교육을 중심으로 발전해왔으며, 현재도 다양한 전공 분야에서 수천 명의 학생들이 재학 중이다. 교명 변경 후에도 학교의 학문적 비전과 교육 철학은 그대로 유지된다고 덧붙였다.

지역 사회와 교육계에서는 이번 변화가 학교 브랜드 가치를 높이고, 전국적 인지도 제고와 기부 확대에도 긍정적인 영향을 줄 것으로 기대하고 있다.