최근 미국 내 식료품 가격이 사상 최고 수준으로 오르면서 소비자들의 부담이 커지고 있습니다. 2025년 7월 소비자물가지수(CPI)에 따르면, 식료품 가격은 전년 대비 2.7% 상승했으며 일부 품목은 기록적인 가격을 보이고 있습니다. 특히 멕시코산 수입품에 부과되는 25% 관세로 인해 신선 농산물과 커피, 바나나 등 필수품 가격이 추가로 오를 것으로 예상됩니다.
이런 상황에서 미국인의 절반가량은 식료품 비용을 생활 스트레스의 주요 원인으로 꼽고 있으며, 소비자들은 보다 합리적인 장보기 전략을 찾고 있습니다. 전문가들은 예산 수립, 장보기 리스트 작성, 냉장고 재고 활용, 일반 브랜드 제품 선택, 단위 가격 비교, 쿠폰 및 할인 앱 활용 등을 통해 지출을 줄일 수 있다고 조언합니다.
예산 관리는 매월 고정 비용을 제외한 금액 내에서 식료품을 구매하도록 계획하는 것이 핵심입니다. 장보기 전 냉장고와 식료품 저장고를 점검해 이미 보유한 식재료를 활용하면 불필요한 지출을 막고 음식물 낭비를 줄일 수 있습니다.
또한, 식사 계획을 단순화하고, 허기를 채운 후 장보기를 하며, 필요 없는 간식을 피하는 것도 절약에 도움이 됩니다. 디지털 쿠폰과 앱을 활용하면 할인 혜택을 즉시 적용할 수 있으며, 일부 앱은 유통기한이 임박한 제품을 최대 50% 저렴하게 구입할 수 있는 기회를 제공합니다.
지역 농산물 직거래 장터를 이용하면 신선한 식품을 합리적인 가격에 구매할 수 있으며, 대량 구매 시에는 장기 보관이 가능한 제품을 선택하면 효율적입니다. 현금 결제는 지출을 체감하게 해 불필요한 구매를 줄이는 데 효과적입니다.
전문가 김민수 씨는 “합리적인 계획과 스마트한 장보기 전략을 통해 가격 부담을 줄일 수 있다”며 “소비자는 디지털 도구와 지역 자원을 활용해 알뜰하게 생활할 필요가 있다”고 말했습니다.
이처럼 식료품비 부담이 커지는 가운데, 계획적이고 전략적인 장보기가 소비자들에게 점점 더 중요한 과제로 부각되고 있습니다.
