자녀 1명당 120달러 식료품 지원, 8월 31일까지 신청해야

버지니아주에서 여름방학 기간 자녀들의 식료품 구입을 지원하는 선 벅스 프로그램의 신청 마감일이 다가오면서 해당되는 한인 가정들의 관심이 필요합니다.

버지니아 선 벅스는 학교에 다니는 연령의 자녀가 있는 적격 가정에 여름철 식료품 구입을 위해 자녀 한 명당 일회성으로 120달러를 지원하는 프로그램입니다.

올해 신청 마감일은 8월 31일입니다. 현재 마감까지 10일도 남지 않은 만큼 아직 신청하지 않은 가정은 자격 여부를 확인하고 서둘러 신청하는 것이 좋습니다.

버지니아 주정부에 따르면 선 벅스 프로그램이 올해 여름 시작된 이후 현재까지 버지니아주 내 62만8천 명 이상의 어린이가 혜택을 받은 것으로 나타났습니다. 그러나 아직도 수천 가정이 지원 대상에 해당할 가능성이 있는 것으로 알려졌습니다.

선 벅스 혜택은 일반 식료품점뿐만 아니라 에스엔에이피 또는 이비티를 받는 농산물 직거래 장터와 일부 식품 판매점에서도 사용할 수 있습니다.

구입할 수 있는 품목에는 신선한 과일과 채소, 통곡물, 유제품, 육류 등 일반적인 식료품이 포함됩니다.

특히 버지니아주에서는 버지니아 프레시 매치에 참여하는 판매처에서 선 벅스를 사용할 경우 혜택을 두 배로 늘릴 수 있는 프로그램도 운영하고 있습니다.

다만 모든 농산물이 지원 대상에 포함되는 것은 아닙니다. 말린 농산물이나 가루로 만든 제품, 압착하거나 즙을 낸 제품, 통조림 제품 등 일부 품목은 예외가 적용될 수 있으며 말린 허브와 말린 버섯 등도 제한될 수 있습니다.

선 벅스 신청은 온라인으로 할 수 있으며 종이 신청서를 작성해 우편으로 제출하는 방법도 제공됩니다.

햄톤로드 지역에 거주하는 한인 가정 가운데 자녀가 있고 소득 및 기타 프로그램 기준을 충족하는 경우 이번 지원 대상에 해당할 가능성이 있으므로 마감일 전에 확인해 보는 것이 좋습니다.

특히 여름방학이 끝나고 새 학년이 시작되는 시점에는 자녀들의 식료품과 학교 준비에 들어가는 비용이 늘어날 수 있기 때문에 120달러의 지원금도 가정의 식비 부담을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

선 벅스는 학교가 문을 닫는 여름철에도 어린이들이 충분하고 건강한 식사를 할 수 있도록 돕기 위해 마련된 프로그램입니다.

해당 여부가 확실하지 않은 경우에도 신청 자격을 확인해 보는 것이 좋으며, 아직 신청하지 않은 가정은 8월 31일 마감 전에 신청 절차를 완료하는 것이 중요합니다.

햄톤로드 한인사회에서도 이러한 정부 및 지역사회 지원 프로그램에 대한 정보를 적극적으로 공유해 경제적으로 도움이 필요한 가정들이 혜택을 놓치지 않도록 관심을 기울일 필요가 있습니다.