최근 소셜미디어에서 체사피크 만 다리(Chesapeake Bay Bridge) 일부 교각이 중심에서 벗어난 것처럼 보이는 사진이 확산되면서 일부 운전자들 사이에서 우려가 제기됐습니다. 그러나 메릴랜드 교통당국(MDTA)은 현장 점검 결과 안전상 문제는 없다고 확인했습니다.
사진을 게시한 킴벌리 허트슨은 “남편이 낚시 중 사진을 찍었는데, 교각 하나가 다른 것들과 달라 보였다”며 “뭔가 이상하다고 느끼면 알리는 것이 중요하다”고 말했습니다. 사진은 소셜미디어에서 수천 건의 조회수를 기록했으며, 베이 브리지 인근에서 자주 낚시를 하는 데이비드 에드워즈 씨도 사진을 보고 “실제로 그렇게 보인다면 상당히 우려될 수 있다”고 말했습니다.
MDTA 측은 “교각 상부(cap)가 중심에서 벗어난 것처럼 보이지만, 다리를 지지하는 주요 구조물인 거더(girder)는 교각과 정확히 정렬되어 있다”며 “위치 역시 건설 이후 변동이 없다”고 밝혔습니다.
허트슨 씨는 사진 게시 목적이 공포를 조장하기 위한 것이 아니며, 최근 보고서에서 베이 브리지가 최신 선박 충돌 안전 기준을 충족하지 못한다는 내용이 나온 뒤 운전자들의 인식을 높이기 위해 공유했다고 설명했습니다.
MDTA는 “베이 브리지는 안전하게 운행할 수 있으며, 구조물 점검과 유지보수가 지속적으로 이루어지고 있다”고 강조했습니다. 다리는 30년 이상 연례 안전 점검을 통과했으며, 지난 10년간 약 1억 7,500만 달러가 안전과 보안 강화에 투자되었습니다.
또한, MDTA는 선박 충돌 위험 완화 방안도 검토 중입니다. 단기적으로는 선박 조종사와의 통신 개선, 선박 속도 제한, 일방 통행, 차량 통행 관리 등 방법이 고려되고 있으며, 장기적으로는 돌고래형 방호 구조물(dolphins) 설치와 충격 흡수용 교각 펜더(fender) 설치 등도 검토되고 있습니다.
MDTA는 운전자들에게 베이 브리지 통행이 안전하며, 앞으로도 지속적인 점검과 개선을 통해 안전성을 유지할 계획이라고 밝혔습니다.
