버지니아비치 — 피트 헤그세스 국방장관은 10월 7일, 버지니아비치 오세아나 해군항공기지에서 열린 신병 임관식에서 군 병영 환경 개선을 위한 새로운 태스크포스를 발표했습니다.
헤그세스 장관은 연설에서 “2년 전 회계감사국 보고서는 ‘열악한 생활 환경이 군인의 삶의 질과 전투 준비태세를 저해한다’고 지적했습니다”라며, “내일 서명할 계획이며 오늘 새 병영 태스크포스를 발표합니다. 이 태스크포스는 30일 이내에 부서 전반의 병영 투자 계획을 수립하는 임무를 맡게 됩니다”라고 말했습니다.
장관은 오전 8시 전에 도착하여 글로브마스터 비행대기 hangar에서 약 60명의 신병에게 연설 후 임관 선서를 주도했습니다. 그는 이어 “우리 합동군의 모든 전투원은 깨끗하고 안전하며 편안한 주택을 받을 자격이 있습니다. 국방부 전체가 여러분에게 필요한 모든 것을 제공하도록 움직이고 있습니다. 여러분은 최상의 대우를 받을 자격이 있습니다”라고 강조했습니다.
이번 임관식에는 포트리 근처 군 신병 입영처(MEPS)에서 온 신병들이 포함되었으며, 입영처 직원과 오세아나 기지의 해군 인원들이 특별히 표창을 받았습니다. 연설에는 해군 출신인 제니 키건 연방 하원의원과 버지니아비치 시장 바비 다이어도 참석했습니다.
최근 햄프턴로드 지역 군 주택은 열악하고 안전하지 못한 조건으로 지적되어 왔으며, 해충 문제, 구조물 결함, 건강 위험 요소 등이 보고되었습니다. 올해 제안된 국방수권법(NDAA)에는 약 3억 8천만 달러 규모의 공공-민간 협력 주택 사업을 통해 단독 주거 군인의 주택 문제를 해결하려는 조항이 포함되어 있습니다.
헤그세스 장관은 이번 임관식이 “인생에서 가장 변화를 가져올 날 중 하나”라며 신병들에게 이날을 후회하지 않을 것이라고 말했습니다. 신병 잭슨 세일스는 “엄청난 경험이었다. 그 앞에 서는 느낌이 정말 놀라웠다”고 소감을 전했습니다.
포트리 MEPS의 로이 브라운 소장은 “지난 1년 동안 모든 군종이 모집 목표를 달성했다. 덕분에 MEPS가 바쁘지만 즐겁게 일하고 있다”고 전했습니다.
