2025년 11월 4일, 노폭, 버지니아 – 햄톤로드 지역 여성들을 위한 피임 접근성이 한층 개선됩니다. 노폭 체러치 스트리트에 위치한 피플스 약국이 버지니아주 건강부가 지원하는 ‘Contraceptive Access Initiative(피임 접근성 프로그램)’에 참여하여, 대상 환자에게 최대 1년간 무료로 피임약을 제공합니다.
약국을 운영하는 안나 피플스 박사는 이번 프로그램이 환자들의 접근성을 높이기 위해 설계되었다고 설명했습니다.
“약국에서 한 번에 평가, 처방, 약 조제를 모두 받을 수 있습니다. 대부분의 경우 1년치 피임약을 제공하려 노력하고 있습니다.”
이번 프로그램은 알약, 패치, 주사, 링, 콘돔 등 FDA 승인 피임 방법 대부분을 포함하며, 자궁 내 장치(IUD)나 임플란트 등 장기적 방법은 지역 클리닉으로 안내하여 역시 무료로 제공됩니다.
프로그램 대상은 연 소득이 연방 빈곤선의 250% 이하인 보험 미가입자 또는 보험 혜택이 부족한 주민으로, 1인 기준 연 39,125달러, 4인 가구 기준 연 80,375달러 이하인 경우입니다. 약국에서는 18세 이상 환자를 대상으로 하며, 18세 미만 청소년도 의사 처방이 있으면 참여 가능합니다.
7월 1일 프로그램 개시 이후 현재까지 26명이 등록했으며, 최소 200명의 참여가 가능하다고 박사는 밝혔습니다.
“많은 환자분들이 코페이조차 부담스러워 하셨습니다. 그렇기에 지역사회에 이 프로그램을 제공하는 것이 매우 중요하다고 판단했습니다.”
피플스 약국은 또한 노폭 주립대, 햄튼대, 버지니아 웨슬리안대, TCC 등 지역 대학과도 협력하여, 경제적 부담으로 지속적인 피임을 이용하기 어려운 학생들을 돕고 있습니다.
이번 프로그램은 여성 건강을 지원하고 계획되지 않은 임신을 줄이려는 더 큰 노력의 일환이며, 주 전체적으로 모성 건강 향상과 의료 접근 장벽 완화를 목표로 하고 있습니다. 버지니아주 보건부에 따르면, 2018년 시범 프로그램 시작 이후 현재까지 23,000건 이상의 피임 관련 방문이 지원되었으며, 1달러 투자 시 공공 비용에서 7달러 이상을 절약할 수 있는 것으로 추산됩니다.
피플스 박사는 “피임약 비용 부담으로 어려움을 겪었던 여성들을 돕는 것은 보람된 일입니다. 걱정을 덜고 웃는 얼굴로 나가시는 모습을 볼 때 항상 기분이 좋습니다”라고 말했습니다.
프로그램 참여를 원하시는 분은 피플스 약국(757-227-4677)에 전화하시거나 화요일과 목요일에 방문하여 평가를 받으실 수 있으며, 약 20~25분 정도 소요됩니다. 약국 주소는 노폭 헌터스빌 커뮤니티 체러치 스트리트 1446, C호실입니다.
