버지니아비치 시 관계자들이 타운센터 지역의 현재와 미래 개발 계획을 공유하는 행사를 열고 주요 프로젝트를 공식적으로 소개하였습니다. 이번 행사는 교육, 치안, 고용 등 도시 전반을 다루는 기존의 시정연설과는 별도로, 타운센터 지역에 초점을 맞춰 진행되었습니다.
이날 행사에는 바비 다이어 시장과 패트릭 두헤이니 시 매니저가 참석하여 타운센터의 핵심 사업과 향후 추진 계획을 설명하였습니다. 타운센터는 올해로 23년째를 맞이한 버지니아비치의 대표적인 중심 상업지구로, 레스토랑과 사무실, 다양한 비즈니스가 밀집한 지역으로 성장해 왔습니다.
시 당국은 2026년에도 타운센터의 활력을 이어가기 위한 대규모 개발이 계속될 것이라고 밝혔습니다. 그중 하나로 펨브룩 스퀘어 지역의 확장 사업이 소개되었으며, 약 2억 달러 규모의 투자를 통해 7층 규모의 호텔과 아파트 단지, 크래프트 맥주 아케이드, 코미디 클럽 등이 새롭게 들어설 예정입니다. 이와 함께 공영 주차장 두 곳도 추가로 건설될 계획입니다.
바비 다이어 시장은 상업 공동체의 중요성을 강조하며, 지역 비즈니스가 시 재정에 기여할 뿐만 아니라 공동체 정신과 협력을 이끌어내고 시민과 방문객 모두가 즐길 수 있는 목적지가 되고 있다고 밝혔습니다.
또한 시 관계자들은 단순한 상업 성장뿐 아니라 이를 뒷받침하는 기반 시설 확충이 중요하다고 설명하였습니다. 공공사업 부문에서는 타운센터 인근의 이동성, 안전성, 접근성을 개선하기 위한 여러 대형 프로젝트가 진행 중이라고 전했습니다.
그중 하나인 버지니아비치 트레일 프로젝트는 현재 환경 영향 평가가 마무리 단계에 있으며, 시는 2025년에 2천3백8십만 달러의 보조금을 확보해 4단계 구간 공사를 지원받았습니다. 해당 구간은 버드넥 지역에서 런던브리지 로드까지 약 2.8마일을 연결하며, 오시아나와 힐탑, 그레이트넥 지역을 잇는 역할을 하게 됩니다.
다이어 시장은 향후 도시 교통 체계를 설계하는 과정에서 보행자 안전 강화가 필수적이라고 강조하였습니다. 이에 따라 새로운 횡단보도 설치, 신호 체계 개선, 보도 턱 접근성 향상 등 보행자 중심의 개선 사업들이 순차적으로 추진될 예정입니다.
아울러 패트릭 두헤이니 시 매니저는 인디펜던스 블러바드와 에드윈 드라이브 교차로의 교통 흐름 개선 사업도 진행 중이라고 밝혔습니다. 약 2천만 달러가 투입되는 이번 사업은 I-264에서 진입하는 차량 흐름을 원활하게 하기 위해 중앙 분리대 유턴 구간을 추가하는 내용을 포함하고 있습니다.
한편, 버지니아비치 전 지역을 대상으로 한 공식 시정연설은 오는 3월 5일에 열릴 예정입니다.
